Baada ya milenia, Ziwa Prespa chini ya shinikizo la mabadiliko ya hali ya hewa, pampu isiyodhibitiwa na uchafuzi wa mazingira, hifadhi ya kabla ya historia kusini mashariki mwa Ulaya inapungua kwa kasi ya kutisha, laripoti AFP.
Ziwa Prespa, ambalo linazunguka mipaka ya Albania, Ugiriki na Macedonia Kaskazini, inaaminika kuwa nyumbani kwa maelfu ya viumbe vinavyotegemea maji na makazi jirani.
Kuongezeka kwa joto kumesababisha maafa katika hali ya theluji inayonyesha kila mwaka katika eneo hilo, na kukausha vijito muhimu vinavyotiririka hadi kwenye Prespa - na hivyo kuweka viumbe vinavyotegemea ziwa na maji mengine karibu katika hatari.
Kwa mujibu wa askari wa hifadhi hiyo wanaofuatilia kwa karibu ziwa hilo, kupungua kwa mvua kumesababisha kupungua kwa kasi kwa maji, ambayo yamepungua hadi kilomita tatu (karibu maili mbili) katika baadhi ya maeneo.
"Hapo awali kulikuwa na theluji nyingi zaidi, ambayo inaweza kufikia mita au mita na nusu, wakati katika miaka ya hivi karibuni kumekuwa karibu hakuna theluji," Goran Stojanovski, mgambo mwenye umri wa miaka 38 ambaye amekuwa akifuatilia ziwa hilo. Macedonia Kaskazini kwa zaidi ya muongo mmoja, aliiambia AFP.
Wataalamu wengine wanakubali, wakionyesha njia nyingi ambazo athari za mabadiliko ya hali ya hewa zimesababisha mwambao wake kupungua kwa kasi.
"Mabadiliko yaliyoonekana katika kiwango cha ziwa yanahusiana na mabadiliko ya hali ya hewa," alisema Spase Shumka, profesa katika Chuo Kikuu cha Kilimo huko Tirana, mji mkuu wa Albania.
Shumka alitaja halijoto ya juu zaidi, ambayo pia imeongeza uvukizi na kupunguza mvua ya kila mwaka.
"Kulingana na eneo, suluhu pekee ni katika hatua za pamoja," aliongeza profesa huyo.
Kinachoongeza matatizo ya Prespa ni ukweli kwamba mashamba yanayozunguka mashamba ya tufaha yanategemea sana maji ya ziwa hilo, huku utafiti mmoja uliotajwa na NASA ukisema kuwa ziwa hilo lilipoteza asilimia saba ya eneo lake na nusu ya ujazo wake kati ya 1984 na 2020.
Uchafuzi wa mazingira kutokana na kukimbia kwa kilimo kutoka kwa safu zinazoonekana kutokuwa na mwisho za bustani za karibu huongeza tu matatizo yake, na kusababisha maua ya mwani ambayo yanaleta wasiwasi kuhusu kuunda maeneo yaliyokufa.
"Ziwa limechafuliwa sana kwa miongo kadhaa," anasema Zlatko Levkov, mwanabiolojia katika Chuo Kikuu cha Cyril na Methodius huko Skopje.
“Kwa ufupi, makazi ya spishi nyingi yanaweza kubadilika kabisa, na idadi ya spishi hizo inaweza kupungua na hatimaye kutoweka.”
Kulingana na wataalamu, Prespa ilijaza bonde hili maridadi la kusini-mashariki mwa Ulaya kwa kati ya miaka milioni moja na tano, na kuifanya kuwa mojawapo ya mifumo ya zamani zaidi ya maji safi ya bara hilo.
Takriban spishi 2,000 za samaki, ndege na mamalia, na pia aina kadhaa za mimea, hutegemea maji yake kwa riziki.
Uharibifu zaidi unaweza kuwa janga kwa mfumo wa ikolojia wa eneo hilo, lakini pia kwa Ziwa jirani la Ohrid, lililoko kilomita 10 kuelekea magharibi.
Kwa sababu Prespa iko juu ya ardhi, Ziwa Ohrid hutegemea maji ya chini ya ardhi kupitia milima ya chokaa inayozunguka ili kudumisha usawa wake.
Shida zozote za ziada kwenye Prespa zinaweza kuhisiwa chini ya mkondo huko Ohrid, ambayo miaka miwili tu iliyopita ilikuwa katika hatari ya kupoteza nafasi yake kwenye Orodha ya Urithi wa Dunia wa UNESCO kutokana na uchafuzi wa mazingira kupindukia na maendeleo yasiyodhibitiwa.
Picha ya Mchoro na Valter Zhara:
