Katika hatua madhubuti ndani ya Chama cha Watu wa Ulaya (EPP), muda wa uwasilishaji wa uteuzi wa wagombea wakuu kwa Urais wa Tume ya Ulaya imefungwa leo saa 12 jioni CET. Rais wa EPP Manfred Weber alipokea barua ya pekee ya uteuzi kutoka kwa Chama cha Christlich Demokratische (CDU, Ujerumani), ikielezea Ursula von der Leyen kama mgombea mkuu. Uteuzi huu uliimarishwa zaidi na ridhaa kutoka kwa vyama viwili wanachama wa EPP, Platforma Obywatelska (PO, Poland), na Nea Demokratia (ND, Ugiriki), na hivyo kuimarisha ugombea wa von der Leyen.
Hatua zijazo katika mchakato wa uteuzi, kama ilivyoainishwa katika "Taratibu na Ratiba ya Wagombea," zinajumuisha mapitio ya uteuzi katika Bunge la Kisiasa la EPP lililopangwa kufanyika tarehe 5 Machi 2024. Baada ya kuthibitishwa, mgombeaji ataendelea kupiga kura muhimu katika Kongamano la Chama mjini Bucharest tarehe 7 Machi 2024. Bila wagombea wengine kuwekwa mbele, macho yote yako kwenye shughuli za ndani za EPP huku wakifungua njia ya kuchaguliwa kwa mgombea wao mkuu kwa nafasi ya kifahari ya Urais wa Tume ya Ulaya. Uteuzi wa Ursula von der Leyen unaweka hatua kwa wakati muhimu katika siasa za Uropa, kuashiria muktadha muhimu katika njia ya kuamua uongozi wa baadaye wa Tume ya Ulaya.
Mchakato wa kuchagua wagombeaji wakuu wa Urais wa Tume ya Ulaya, unaojulikana pia kama mchakato wa Spitzenkandidaten, ulipata umaarufu katika uchaguzi wa 2014 wa Bunge la Ulaya. Mbinu hii bunifu ililenga kuimarisha uhalali wa kidemokrasia wa Umoja wa Ulaya kwa kuunganisha matokeo ya uchaguzi moja kwa moja na uteuzi wa Rais wa Tume. Mgombea mkuu wa kundi la kisiasa ambalo linapata viti vingi zaidi katika Bunge la Ulaya kwa kawaida huteuliwa kuwa Urais wa Tume, kwa kutegemea idhini ya Baraza la Ulaya.
Wakati mchakato wa Spitzenkandidaten umekabiliwa na changamoto na mijadala juu ya uhalali na utekelezaji wake, bado ni utaratibu muhimu wa kushirikisha wananchi wa Ulaya katika uteuzi wa Rais wa Tume. Uteuzi wa Ursula von der Leyen kama mgombeaji mkuu wa EPP unasisitiza kuendelea kwa umuhimu na mabadiliko ya mchakato huu katika kuunda uongozi wa baadaye wa Umoja wa Ulaya. EPP inapoendelea kupitia ukaguzi wake wa ndani na taratibu za upigaji kura, matokeo hayatabainisha tu mgombeaji wa chama bali pia yataathiri hali pana ya kisiasa ya Tume ya Ulaya.
