Huku Michezo ya Olimpiki ya Paris ya 2024 ikikaribia kwa kasi, mjadala mkali juu ya alama za kidini umezuka nchini Ufaransa, ukipinga ubaguzi mkali wa nchi dhidi ya uhuru wa kidini wa wanariadha. Ripoti ya hivi majuzi ya Profesa Rafael Valencia wa Chuo Kikuu cha Seville inaonya kwamba hatua ya Ufaransa dhidi ya kujieleza kwa kidini inaweza kusababisha mfumo wa ngazi mbili katika Michezo ya Olimpiki, huku wanariadha wa Ufaransa wakikabiliwa na vikwazo vikali zaidi kuliko wenzao wa kimataifa.
Suala hilo lilikuja kuu mwaka jana wakati Baraza la Seneti la Ufaransa lilipopiga kura kupiga marufuku uvaaji wa "ishara zozote za kidini zinazoonekana" na wanariadha wanaowakilisha Ufaransa (hata kama si kwa ajili ya Michezo ya Olimpiki), hatua ambayo ingekataza wanawake wa Kiislamu kuvaa hijabu au kuvaa hijabu. Wanaume wa Sikh kutoka kuvaa vilemba. Ingawa sheria hii bado haijakamilishwa, serikali ya Ufaransa imeweka msimamo wake wazi, huku Waziri wa Michezo Amélie Oudéa-Castéra akitangaza kwamba washiriki wa timu ya Ufaransa "hawawezi kueleza maoni na imani zao za kidini" wakati wa Olimpiki. Profesa Valencia anasema kuwa msimamo huu unakinzana na kanuni za kimsingi za harakati za Olimpiki. Kama anavyoandika, "nia thabiti ya sauti za kisiasa (za Kifaransa) juu ya ishara ya kidini inatia shaka misingi ya Olimpiki ya kisasa.” – maadili kama heshima, utu na kujitolea kwa haki za binadamu. Valencia anaonya kwamba ikiwa vizuizi vya Ufaransa vitatekelezwa, italeta hali ambayo haijawahi kutokea ambapo "tungejikuta katika Olimpiki ambapo tungeweza kufahamu uhuru wa kidini wa kasi mbili, wa upana zaidi kwa wanariadha wasio Wafaransa, na kusababisha malalamiko ya kulinganisha ya matukio ambayo hayajasikika katika mashindano ya sifa hizi.".
Valencia inakosoa vitendo vya Ufaransa, ikisema kuwa nchi hiyo inajihusisha na "jaribio jipya (katika safu ya wengine wengi waliosajiliwa nchini Ufaransa katika miaka ya hivi majuzi) kuondoa dini kutoka kwa umma, kuvuka mipaka ya usekula na kuelea juu ya nyanja za usekula..” Hii, akimnukuu Maria Jose Valero, "ingetokeza kupotoshwa kwa hali ya kutoegemea upande wowote inayokusudiwa ambayo ingetokeza ufasiri wenye vizuizi wa kanuni ya kutokuwa na dini na, hatimaye, kizuizi cha haki kama vile uhuru wa kidini.” Harakati za Olimpiki zimepiga hatua kubwa katika miaka ya hivi karibuni katika kuafiki usemi wa kidini, huku Shirikisho la Kimataifa la Mpira wa Kikapu na FIFA zikilegeza sheria ili kuruhusu vazi la kidini.
Lakini nia ya Ufaransa ya kutekeleza ubaguzi mkali wa kidini inatishia kuinua maendeleo haya, uwezekano wa kuwatenga Waislamu, Sikh, na wanariadha wengine wa kidini kuiwakilisha nchi yao kwenye Michezo ya Paris.
Wakati ulimwengu unajiandaa kukusanyika katika mji mkuu wa Ufaransa, the mjadala juu ya alama za kidini inaruka kubwa. Ikiwa Ufaransa haitabadilisha mkondo, Olimpiki ya 2024 inaweza kukumbukwa zaidi kwa vita vya nje ya uwanja kuliko ushindi ndani yake.
