Uhusiano kati ya Michezo ya Olimpiki na dini unaanzia Ugiriki hadi Michezo ya Paris 2024. Michezo ya Olimpiki iliyoanzia mwaka wa 776 KK huko Olympia, Ugiriki, awali ilikuwa tukio lililowekwa wakfu kwa Zeus, mfalme wa miungu. Zaidi ya mashindano Michezo ilikuwa sehemu muhimu ya tamasha pana la kidini lililohusisha dhabihu na matambiko. Washindani kutoka majimbo ya jiji walishiriki katika hafla kama vile kukimbia, kuruka, mieleka na mbio za magari huku wakiheshimu miungu.
Kwa imani kulikuwa na uwepo kwenye Michezo na hadithi zinazopendekeza kwamba hata Zeus aligombana na baba yake Cronus kwa ukuu juu ya ulimwengu. Tamaduni ya kuwasha moto ilianza kwenye sherehe katika Hekalu la Olympias la Hera ambapo kasisi alitumia kioo kuwasha kwa mwanga wa jua - mazoezi ambayo yanaendelea kama ishara maarufu, katika Michezo ya kisasa ya kisasa.
Ukristo ulipopanuka kote katika Milki ya Kirumi, Michezo ya Olimpiki ya kale ilikabiliwa na ukandamizaji kutokana na kutazamwa kama sherehe ya kipagani. Walakini kiini cha Michezo kilidumu, na kusababisha kuanzishwa kwa Olimpiki mnamo 1896 iliyoongozwa na Pierre de Coubertin, mwalimu wa Ufaransa na mwanahistoria.
Ingawa Olimpiki ya leo inachukuliwa kuwa dini ya uchumba inaendelea kuwa na umuhimu ndani ya hafla hiyo. Wanariadha wengi hupata nguvu na msukumo kutoka kwa imani yao mara nyingi huonyesha alama na ishara kwenye jukwaa wakati wa kupokea medali. Kwa mfano, wanariadha fulani wanaweza kujivuka wenyewe. Tazama juu angani kwa shukrani au chukua muda kwa maombi baada ya kupata ushindi.
Kielelezo cha kuhuzunisha cha ushawishi katika Olimpiki ya kisasa kinaonyeshwa kupitia simulizi la Eric Liddell. Liddell, kutoka Scotland alishiriki katika Michezo ya Paris ya 1924. Kutokana na imani yake kukinzana na mbio za Jumapili. Tukio analopendelea zaidi likiwa ni mbio za mita 100. Badala yake alichagua kushindana na kushinda, katika mbio za mita 400 akinyakua dhahabu na kuweka rekodi ya ulimwengu. Safari yake ya ajabu baadaye ilionyeshwa kwenye skrini na filamu ya "Chariots of Fire" ambayo ilishinda Tuzo la Academy.
Katika muktadha wa dini na Olimpiki kuna tukio linalomhusisha Muhammad Ali, ambaye alipata dhahabu katika ndondi kwenye Michezo ya 1960, huko Roma. Wakati huo akijulikana kama Cassius Clay Ali alitumia mafanikio yake kutoa sauti dhidi ya ubaguzi wa rangi na kutetea imani yake ya Kiislamu. Kitendo chake cha kutupa medali yake ya dhahabu katika Mto Ohio baada ya kunyimwa huduma katika taasisi ya wazungu kilikuwa cha kushangaza. Baadaye aliibuka kama ishara ya harakati za haki za kiraia na mtu wa kimataifa anayewakilisha Uislamu.
Zamani dini imedumisha umuhimu wake kwenye Michezo ya Olimpiki. Kwa mfano wakati wa Michezo ya 2016 huko Rio de Janeiro, timu ya kwanza ya wakimbizi ya Olimpiki ilishirikisha wanariadha kutoka nchi kama vile Sudan Kusini na Syria ambazo zilikumbwa na vita. Wanariadha hawa walipata faraja na uthabiti kupitia imani yao katikati ya changamoto.
Kuangalia mbele kwa Michezo ya 2024 katika dini ya Paris kunako tayari kuchukua tena hatua kuu. Ufaransa pamoja na historia yake ya kutokuwa na dini imekuwa ikipitia masuala yanayohusu uhuru na utambulisho. Ukosoaji umeelekezwa kwa Ufaransa kwa kukataza kwake alama kwenye nafasi, inayotazamwa na wengine, kama kuingilia uhuru wa mtu binafsi.
Licha ya mvutano uliopo Michezo ya Olimpiki inashikilia uwezo wa kuwaleta watu pamoja kuwaunganisha wanariadha na watazamaji, kutoka asili na kanda. Mkataba wa Olimpiki, unaoweka bayana maadili ya Michezo unasisitiza umuhimu wa "kuendeleza jamii inayozingatia kuheshimu utu wa binadamu" na "kukumbatia kanuni za kimaadili za ulimwengu."
Njia moja ambayo Olimpiki inaweza kudumisha maadili haya ni kwa kutumika kama jukwaa la mazungumzo ya dini tofauti na kuelewana. Kijiji cha Olimpiki, ambapo wanariadha kutoka mataifa na tamaduni hukaa na kujihusisha wakati wa Michezo huonyesha wazo hili. Wanariadha wengi hutumia fursa hii kupata maarifa juu ya imani na desturi za kila mmoja wao zinazokuza roho ya heshima na kusifiwa.
Zaidi ya hayo, dini inaweza kuunganishwa katika Olimpiki kupitia mazoea na matambiko. Wanariadha wengine wanaweza kupata faraja na nguvu, kutoka kwa sala au kutafakari wakati wengine wanaweza kushiriki katika maadhimisho au makutaniko. Harakati za Olimpiki zinakubali umuhimu wa mazoea haya. Ameanzisha itifaki za kutoa huduma kwenye Michezo.
Kuangalia mbele kwa dalili za Michezo ya Paris ya 2024 zinaonyesha kuwa dini itakuwa na jukumu.
Jiji hilo lina alama za kidini, kama vile Kanisa kuu la Notre Dame, ambalo lilipata uharibifu mkubwa katika moto mnamo 2019 lakini limepangwa kufunguliwa tena kwa wakati kwa Olimpiki.
Aidha Kamati ya Maandalizi ya Paris imethibitisha dhamira yake ya kukuza tofauti na ushirikishwaji wakati wa Michezo ikiwa ni pamoja na kutoa malazi kwa wanariadha wa imani. Hii inaweza kuhusisha kuweka maeneo mahususi ya maombi yanayotoa chaguzi za vyakula vya halali na kosher na utekelezaji wa mipango ili kuhakikisha wanariadha wote wanahisi kukumbatiwa na kuheshimiwa.
Tunapojiandaa kwa ajili ya Michezo ya Olimpiki ya 2024 ni dhahiri kwamba dini itaendelea kuchukua nafasi katika simulizi la Michezo—kama ambavyo imekuwa ikifanya katika historia yote. Iwe kwa njia ya matendo ya imani midahalo ya imani tofauti au maadhimisho ya kiroho dini ina uwezo wa kuhamasisha, kuunganisha na kuinua wanariadha na watazamaji sawa.
Wakati huo huo Michezo ya Olimpiki ina uwezo wa kuvuka migawanyiko na kukuza hisia ya pamoja ya ubinadamu. Kwa kuunganisha watu binafsi, kutoka asili na imani Michezo hii inaweza kukuza moyo wa urafiki, mshikamano na amani ambayo inaenea zaidi ya mipaka ya michezo.
Kama vile Pierre de Coubertin, mwotaji, nyuma ya Olimpiki alivyowahi kusema; “Kushinda si kila kitu katika Michezo ya Olimpiki; cha muhimu sana ni kushiriki. Vile vile kiini cha maisha hakipo katika ushindi bali katika changamoto zinazowakabili; sio kushinda bali ni kupigana ” Kuangalia mbele kwa Michezo ya Paris ya 2024 na kwingineko tushikilie maneno haya na kujumuisha kanuni za msingi za Olimpiki za kujitahidi kwa ubora kukuza urafiki na kuonyesha heshima - ndani na nje ya uwanja wa michezo. Kwa kufanya hivyo tunaweza kuenzi umuhimu wa zamani na kiroho wa Olimpiki huku pia tukitengeneza njia kuelekea mustakabali mzuri zaidi uliojumuisha watu wote, kwa kila mtu anayehusika.
