Kanisa Katoliki na dunia kwa ujumla inaomboleza kifo cha Papa Francis, ambaye kama iliyoripotiwa na Vatican News, alifariki Jumatatu ya Pasaka, Aprili 21, 2025, akiwa na umri wa miaka 88. Habari za kifo chake zilitangazwa na Kardinali Kevin Farrell, Camerlengo wa Baraza la Kitume, saa 9:45 asubuhi kutoka Casa Santa Marta, makazi ya Papa huko Vatican.
Papa Francis alisema katika ujumbe wake mara ya mwisho kuonekana hadharani ujumbe muhimu ambao unaweza kufanya muhtasari wa mojawapo ya barabara kadhaa muhimu za upapa wake:
"Ninatoa wito kwa wale wote walio katika nafasi za uwajibikaji wa kisiasa katika ulimwengu wetu kutokubali mantiki ya woga ambayo inasababisha tu kutengwa na wengine, badala yake watumie rasilimali zilizopo kusaidia wahitaji, kupambana na njaa na kuhimiza mipango inayokuza maendeleo. Hizi ndizo 'silaha' za amani: silaha zinazojenga mustakabali, badala ya kupanda mbegu za kifo!"
Pia anathubutu kutoa wito wa kuheshimiwa na kukuza tofauti za kidini “Hakuwezi kuwa na amani bila uhuru wa dini, uhuru wa mawazo, uhuru wa kujieleza na kuheshimu maoni ya wengine.” ikimuonyesha Papa shujaa ambaye alipokea sio tu Wakatoliki bali Wakristo wengine, Wabudha, Wahindu, Scientologists na wengine wengi.
Maisha ya Imani na Huduma
Papa Francis, mzaliwa wa Jorge Mario Bergoglio, alikuwa katika hali mbaya kiafya kwa muda, baada ya kulazwa hospitalini Hospitali ya Agostino Gemelli Polyclinic mnamo Februari 14, 2025, na pambano la kurithi.
Licha ya matumaini ya awali ya kupona haraka, hali yake ilizidi kuwa mbaya hatua kwa hatua, na kugunduliwa kuwa ana ugonjwa huo pneumonia ya nchi mbili mnamo Februari 18. Baada ya kukaa siku 38 hospitalini, Papa akarudi zake Vatican makazi ili kuendelea kupata nafuu, lakini kwa bahati mbaya, afya yake iliendelea kuzorota.
Urithi wa Papa Francis Unaenea Mbali Zaidi ya Vatican
Katika maisha yake yote, Papa Francis alikuwa ametatizika na matatizo ya kupumua, kuanzia miaka yake ya mapema ya 20 alipofanyiwa upasuaji wa kuondoa sehemu ya pafu lake lililoathiriwa na maambukizi makali ya kupumua. Alipokuwa akizeeka, masuala haya yaliendelea, na kusababisha magonjwa ya mara kwa mara, ikiwa ni pamoja na mafua na uvimbe wa mapafu, ambayo ilimlazimu kughairi ziara iliyopangwa katika Umoja wa Falme za Kiarabu mnamo Novemba 2023.
Licha ya udhaifu wake, Papa Francis aliendelea kujitolea katika majukumu yake kama kiongozi wa Kanisa Katoliki, akiendelea kuhamasisha mamilioni ya watu kwa ujumbe wake wa "upendo, huruma na huduma". Kujitolea kwake kwa maskini na waliotengwa hakukuwa na kuyumbayumba, na utetezi wake wa haki ya kijamii na ulinzi wa mazingira ulimletea heshima na kupendezwa na watu wengi.
Miezi kadhaa kabla ya kifo chake, Papa Francis alikuwa amechukua hatua za kujiandaa kwa ajili ya jambo lisiloepukika, akiidhinisha toleo jipya la kitabu cha kiliturujia kwa ajili ya ibada za mazishi ya papa. Miongozo iliyorekebishwa, inayojulikana kama Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, inatanguliza mambo kadhaa mapya, ikiwa ni pamoja na kushughulikia mabaki ya Papa baada ya kifo.
Kwa mujibu wa Askofu Mkuu Diego Ravelli, Mwalimu wa Sherehe za Kitume, "Papa Francis aliomba kwamba ibada ya mazishi imerahisishwe na kujikita katika kueleza imani ya Kanisa katika Mwili Mfufuka wa Kristo.".
Ibada iliyofanywa upya, Alisema Askofu Mkuu Ravelli, "Inatafuta kusisitiza zaidi kwamba mazishi ya Papa wa Kirumi ni ya mchungaji na mfuasi wa Kristo na sio ya mtu mwenye nguvu wa ulimwengu huu". Mtazamo huu unaakisi hali ya unyenyekevu ya Papa Francisko, ambayo ilidhihirisha upapa wake na kuwatia moyo watu wengi sana duniani kote.
Mustakabali wa Kanisa Katoliki: Matumaini na Kutokuwa na uhakika
Wakati Kanisa Katoliki likijiandaa kumuaga kiongozi wake mpendwa, heshima zinazidi kumiminika kutoka kote ulimwenguni. Viongozi wa dunia, watu wa dini, na raia wa kawaida wanamkumbuka Papa Francis kwa kujitolea kwake bila kuchoka kwa amani, haki na utu wa binadamu. Urithi wake bila shaka utaendelea kutia moyo vizazi vijavyo, na kumbukumbu yake itathaminiwa na wale waliomjua na kuguswa na huduma yake.
Misa ya mazishi ya Papa Francis bado haijatangazwa, lakini inatarajiwa kuwa sherehe kubwa, itakayohudhuriwa na viongozi na waumini kutoka sehemu mbalimbali za dunia. Kanisa linapoomboleza kifo cha mchungaji wake, linaadhimisha pia maisha na urithi wake, likishukuru kwa zawadi ya uwepo wake kati yetu. Kwa maneno ya Kadinali Farrell, "Maisha yake yote yaliwekwa wakfu kwa huduma ya Bwana na Kanisa Lake. Alitufundisha kuishi maadili ya Injili kwa uaminifu, ujasiri, na upendo wa ulimwengu wote, hasa kwa kupendelea maskini zaidi na waliotengwa zaidi.".
Urithi wa Papa Francis unaenea zaidi ya Vatikani, na ushawishi wake ulionekana katika jamii na nchi kote ulimwenguni. Kujitolea kwake kwa mazungumzo ya dini mbalimbali na uekumene kulisaidia kujenga madaraja kati ya mapokeo mbalimbali ya imani, huku utetezi wake kwa ajili ya hatua za hali ya hewa na maendeleo endelevu uliibua ufahamu kuhusu hitaji la dharura la ulinzi wa mazingira.
Kanisa Katoliki linapotazama siku zijazo, hufanya hivyo kwa hali ya matumaini na kutokuwa na uhakika. Chuo cha Makardinali kitakutana kumchagua Papa mpya, atakayerithi vazi la uongozi na kuendeleza urithi wa Papa Francisko. Ingawa njia iliyo mbele inaweza kutokuwa na uhakika, jambo moja liko wazi: athari za Papa Francis kwa Kanisa Katoliki na ulimwengu zitaonekana kwa vizazi vijavyo.
Katika siku na wiki zijazo, Vatikani itatoa maelezo zaidi kuhusu mipango ya mazishi na mipango ya kongamano la kumchagua Papa mpya. Wakati ulimwengu ukitazama na kusubiri, ni wazi kwamba Papa Francisko atakumbukwa sana, lakini urithi wake utaendelea kututia moyo na kutuongoza.
Conclave
Kwa kuaga kwa Papa Francis, Kanisa Katoliki hivi karibuni litaanza mchakato wa kumchagua kiongozi mpya kupitia kongamano. Lakini conclave ni nini hasa? Kongamano ni mkusanyiko wa siri wa Chuo cha Makardinali, maaskofu wakuu wa Kanisa Katoliki, wanaokuja pamoja kumchagua Papa mpya. Neno "conclave" linatokana na neno la Kilatini "cum clave," linalomaanisha "na ufunguo," likimaanisha ukweli kwamba makadinali wamefungiwa katika Kanisa la Sistine hadi Papa mpya atakapochaguliwa.
Wakati wa kongamano hilo, Makadinali watashiriki katika msururu wa kura, kusali na kutambua mapenzi ya Mungu huku wakitafuta mrithi anayestahili kushika nafasi ya Baba Mtakatifu Francisko. Kongamano hilo ni mchakato mtakatifu na mzito, uliozama katika mila na desturi, na unatarajiwa kuanza punde baada ya mazishi ya Papa.
