Roma, Aprili 28, 2025 - Kufuatia mazishi matakatifu ya Papa Francisko Jumamosi hii iliyopita, na ambayo yalihudhuriwa hasa na Wakatoliki lakini walioandamana kwa uchangamfu Wakristo wa madhehebu yote, Waislamu, Wabudhi, Wahindu, Bektashi, wanasayansi na wengine, Chuo cha Makardinali kimetangaza kwamba mkutano huo utafanyika rasmi mnamo Mei 7. Il Corriere della Sera. Uamuzi huo ulifikiwa wakati wa mkutano wa makadinali hao Jumatatu asubuhi mjini Roma.
Hapo awali, Mei 5 ilizingatiwa kuwa tarehe inayowezekana, lakini baada ya majadiliano zaidi, makadinali walichagua kuanza baadaye kidogo. Kwa mujibu wa Katiba ya Kitume Universi Dominici Gregis, kongamano lazima lianze kati ya siku 15 na 20 baada ya kifo cha Papa, na kutoa mabadiliko fulani. Papa Francis aliaga dunia tarehe 21 Aprili akiwa na umri wa miaka 88, na hivyo tarehe iliyochaguliwa inaangukia vyema ndani ya dirisha la kanuni.
Katika kujitayarisha, makadinali wateule wataishi katika Casa Santa Marta, ingawa maelezo ya mwisho kuhusu makao bado yanatatuliwa wakati wa makutaniko makuu yanayoendelea. Vatikani tayari imechukua hatua za kina za usalama ili kulinda usiri wa uchaguzi, kwa kutumia vioo visivyo wazi, kamera za uchunguzi, na hata mifumo ya kijasusi bandia ili kuzuia uvujaji wowote wa taarifa.
Wakati huohuo, Roma inaendelea kushuhudia kumiminika kwa ujitoaji hadharani. Takriban waumini 70,000 wametembelea Basilica ya Santa Maria Maggiore kutoa heshima kwenye kaburi jipya la Papa Francis lililofunguliwa, huku foleni ndefu zikiendelea kutokea nje ya kanisa hilo.
Katika ishara ya ushirikiano wa kiroho wa jumuiya, mpango wa “Kupitisha Kardinali”—uliozinduliwa awali wakati wa mkutano wa 2013—umefufuliwa na watawa Maskini Clare wa Rimini. Waaminifu kote ulimwenguni wanaalikwa "kuchukua" kardinali na kuomba mwongozo wa kimungu wakati wa mchakato wa uchaguzi.
Mvutano na Matumaini Mbele ya Kura
Kipindi cha kuelekea kwenye conclave hakijawa bila mabishano. Kadinali wa mila za jadi Gerhard Ludwig Müller amezua mjadala kwa kueleza matumaini kwamba papa ajaye atabatilisha mageuzi fulani yaliyoletwa chini ya uongozi wa Francis. Akiongea na La Repubblica, Müller alisema kwamba Kanisa lilikuwa "linafunga sura" na alisisitiza hitaji la mafundisho ya kweli katika uongozi wa siku zijazo.
Suala jingine linalozua utata ni ushiriki wa Kardinali Angelo Becciu, ambaye alivuliwa marupurupu yake na Papa Francis baada ya kuhusishwa na kashfa za fedha. Licha ya kulaaniwa, Becciu anasisitiza kuwa anashikilia haki yake ya kushiriki. Chuo cha Makadinali kinatarajiwa kupiga kura ya siri kuamua iwapo ataruhusiwa kuingia kwenye mkutano huo.
Kadinali Ángel Sixto Rossi wa Argentina, kwa upande mwingine, alitoa maono yenye matumaini zaidi kwa siku zijazo. Akizungumza mbele ya mkutano mkuu wa tano, Rossi alisema anaombea papa ambaye anaendeleza urithi wa rehema wa Francis, ingawa alisema kwamba papa huyo mpya anapaswa pia kuleta ubinafsi wake katika jukumu hilo.
Njia ya Kusonga mbele
Kufungwa kwa Kanisa la Sistine Chapel—kulitangazwa na Makavazi ya Vatikani leo asubuhi—kunaashiria hatua muhimu kuelekea mwanzo wa kongamano hilo. Kanisa hilo litaendelea kufungwa kwa umma kwa muda usiojulikana ili kushughulikia mchakato wa usiri wa uchaguzi, ambao utaendelea hadi mgombea atakapopata theluthi mbili ya wingi wa kura. Hapo ndipo ulimwengu utakapoona moshi mweupe ukipaa juu ya Uwanja wa St. Peter's Square, ukiashiria Habemus Papam—Papa mpya wa Kanisa Katoliki.
Wakati makadinali kutoka pembe zote za dunia wakikusanyika na waamini wakijumuika katika sala, ulimwengu wa Kikatoliki unashusha pumzi, wakimsubiri kiongozi atakayewaongoza katika sura mpya na muhimu katika historia ndefu ya Kanisa.
