Kuongeza nchi mpya kwenye orodha ya maeneo mapya hakika haifanyiki kila siku, lakini inaweza kuwa ukweli hivi karibuni baada ya uhuru wa kisiwa hiki katika Pasifiki ya Kusini kukamilika.
Bougainville ni karibu ukubwa wa kisiwa kikuu cha Hawaii na ina wakazi wapatao 300,000. Pamoja na Buka, kisiwa ni sehemu ya kijiografia ya Visiwa vya Solomon, lakini tofauti kisiasa na kiufundi ni sehemu ya Papua New Guinea.
Mapambano ya uhuru yamekuwa yakiendelea tangu miaka ya 1960, na Jamhuri isiyotambulika ya Visiwa vya Solomon Kaskazini ilikuwepo kwa muda mfupi, lakini ilijumuishwa katika Papua New Guinea ilipopata uhuru kutoka kwa Australia.
Kati ya 1988 na 1998, vita vya wenyewe kwa wenyewe vilipiganwa juu ya mgodi wa Panguna, na makubaliano ya amani hatimaye yalisababisha kuanzishwa kwa serikali inayojitegemea ya Bougainville.
Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Bougainville viligharimu maisha zaidi ya 15,000. Mazungumzo ya amani yaliyosimamiwa na New Zealand yalianza mnamo 1997 na kusababisha uhuru. Kikundi cha kimataifa cha Kufuatilia Amani (PMG) chini ya uongozi wa Australia kilitumwa. Mnamo 2001, makubaliano ya amani yalitiwa saini, pamoja na ahadi ya kura ya maoni juu ya uhuru kutoka kwa Papua New Guinea. Kura hii ya maoni ilifanyika kati ya tarehe 23 Novemba na 7 Desemba 2019, na matokeo yakitangazwa tarehe 11 Desemba. Swali la kura ya maoni lilikuwa chaguo kati ya uhuru zaidi ndani ya Papua New Guinea au uhuru kamili. Kati ya kura halali, 98.31% ziliunga mkono uhuru kamili. Kura si ya lazima; Serikali ya Papua New Guinea ndiyo yenye usemi wa mwisho kuhusu hadhi ya Bougainville
Katika kura ya maoni ya 2019, raia wa Bougainville walipiga kura ya kuwa huru kutoka kwa Papua New Guinea ifikapo 2027, lakini kura ya maoni haikuwa ya lazima kwa serikali ya Papua New Guinea, ambayo haijajitolea kufanya hivyo.
Idhini ya serikali bado inasubiriwa, lakini inaaminika kuwa uhuru unaweza kupatikana ifikapo mwisho wa 2027.
Je, Bougainville inatoa nini kama kivutio cha watalii? Kisiwa hiki huvutia kwa fukwe za paradiso, nyingi zikiwa ni sehemu nzuri za kuvinjari, na Mlima Balbi, unaojulikana mahali hapo kama Tutue, ni volkeno ya stratovolcano yenye volkeno sita - mandhari ya kipekee ya kupanda kwa miguu.
