Na Mtakatifu Dionisio wa Alexandria
Kutoka kwa barua ya Mtakatifu Dionysius († 264), Askofu wa Alexandria, kuhusu nyakati za mateso na janga la kile kinachoitwa tauni ya Cyprian. Ugonjwa ambao ulipiga Dola ya Kirumi katika karne ya 3, uliingia katika historia na jina la Mtakatifu Cyprian wa Carthage, ambaye alielezea dalili zake. Takriban watu elfu tano walikufa kutokana na ugonjwa huu wa kuambukiza huko Roma kila siku. Mtakatifu Dionysius anaandika kwamba hapakuwa na wakazi walioachwa katika Alexandria wenye umri wa zaidi ya miaka arobaini. Katika wakati huu mgumu, Askofu wa Aleksandria anaelezea tabia ya Wakristo na mtazamo wao kuelekea kifo: si kwa ujinga na kujiamini, bali kumwiga Kristo - kama kikombe kichungu wanachokunywa kwa upendo kwa jirani zao wanaoteseka.
“…Baada ya muda mfupi ugonjwa huu ulitupata; kwao (wapagani) lilikuwa ni jambo baya sana kati ya mambo yote ya kutisha, maafa ya ukatili zaidi ya yote, na, kama mwandishi wao wenyewe asemavyo, tukio la ajabu ambalo hakuna mtu angeweza kutarajia. Kwetu haikuwa hivyo; kama katika hali nyingine Bwana alitujaribu na kututia hasira. Ugonjwa huo haukupita tu, lakini wapagani haukupita.
Ndugu zetu wengi, kutokana na upendo mwingi na wakiongozwa na upendo wa kindugu, bila kujihurumia wenyewe, walitegemezana, bila woga waliwatembelea wagonjwa, wakawahudumia bila kukosa, wakawatunza kwa ajili ya Kristo, walikufa pamoja nao kwa furaha; walijawa na mateso ya wengine, wakajiambukiza kwa jirani zao na kwa hiari wakajitwika mateso yao. Wengi, wakiwatunza wagonjwa na kuwategemeza wengine, walikufa wao wenyewe, wakikubali kifo badala yao…
Hivyo ndivyo walivyopita ndugu zetu walio bora zaidi: makuhani, mashemasi, walei. Waliwamwagia sifa, kwa sababu kifo hicho, kilichowezekana kwa sababu tu ya uchaji Mungu mwingi na imani yenye nguvu, kilionwa kuwa sawa na kifo cha imani.”
Chanzo: Eusebius wa Kaisaria, "Historia ya Kanisa", kitabu cha 7
