Wakati sekta ya afya duniani kote ina jukumu muhimu katika kukomesha mila potofu ya FGM na kusaidia waathirika, katika mikoa kadhaa, ushahidi unapendekeza vinginevyo.
Kufikia 2020, inakadiriwa kuwa wasichana na wanawake milioni 52 walifanyiwa ukeketaji mikononi mwa wahudumu wa afya - hiyo ni takriban kesi moja kati ya nne.
"Wahudumu wa afya lazima wawe mawakala wa mabadiliko badala ya wahusika wa tabia hii mbaya,” alisema Dk Pascale Allotey, WHOMkurugenzi wa Afya ya Ujinsia na Uzazi na Utafiti.
Alisisitiza kuwa kukatwa ni "ukiukwaji mkubwa wa haki za wasichana" ambao unahatarisha afya zao.
Ushahidi umeonyesha kuwa ukeketaji husababisha madhara, bila kujali ni nani anayefanya - lakini inaweza kuwa hatari zaidi inapofanywa na wahudumu wa afya, kwani utaratibu wa "matibabu" unaweza kusababisha majeraha makubwa zaidi, WHO ilionya katika taarifa Jumatatu.
Kama sehemu ya juhudi zinazoendelea kukomesha tabia hiyo kabisa, shirika la Umoja wa Mataifa lilitoa miongozo mipya inayohimiza hatua kubwa zaidi kutoka kwa madaktari, serikali na jumuiya za mitaa.
Ukeketaji katika mafungo
Kukata - ambayo inajumuisha utaratibu wowote unaoondoa au kuumiza sehemu za siri za wanawake kwa sababu zisizo za matibabu - pia kunahitaji huduma ya matibabu ya hali ya juu kwa wale wanaokabiliwa na athari zake, WHO inasema.
Tangu 1990, uwezekano wa msichana kukeketwa umepungua mara tatu, Lakini Nchi 30 bado zinafanya hivyo, na kuwaweka wasichana milioni nne kila mwaka katika hatari.
Ukeketaji unaweza kusababisha masuala ya afya ya muda mfupi na mrefu, kutoka kwa hali ya afya ya akili hadi hatari za uzazi na wakati mwingine hitaji la ukarabati wa upasuaji.
Miongozo mpya iliyochapishwa kutoka WHO pia inapendekeza njia za kuboresha huduma kwa waathirika katika hatua tofauti za maisha yao.
"Viongozi wa maoni"
Kukomesha tabia hiyo ni ndani ya eneo linalowezekana - na baadhi ya nchi zinaelekea katika mwelekeo huo, shirika la afya la Umoja wa Mataifa lilisema.
"Utafiti unaonyesha kuwa wafanyakazi wa afya wanaweza kuwa viongozi wenye ushawishi katika kubadilisha mitazamo kuhusu ukeketaji, na kuchukua jukumu muhimu katika kuzuia ukeketaji.,” alisema Christina Pallitto, mwandishi mkuu wa utafiti katika Mwanasayansi katika WHO na Mpango wa Uzazi wa Binadamu (HRP).
"Kushirikisha madaktari, wauguzi na wakunga kunapaswa kuwa kipengele muhimu katika kuzuia na kukabiliana na ukeketaji, wakati nchi zinajaribu kukomesha mila na kulinda afya ya wanawake na wasichana," alisema.
Juhudi zisizo na kikomo za kukomesha ukeketaji zimesababisha nchi zikiwemo Burkina Faso kupunguza viwango vya watoto wenye umri wa miaka 15 hadi 19 kwa asilimia 50 katika miongo mitatu iliyopita.
Vilevile, maambukizi yalipungua kwa asilimia 35 nchini Sierra Leone na asilimia 30 nchini Ethiopia - kutokana na hatua na nia ya kisiasa ya kutekeleza marufuku na kuharakisha uzuiaji.
WHO mnamo 2022 ilichapisha mafunzo ya kuzuia mfuko kwa wahudumu wa afya ya msingi, kuangazia hatari za mazoezi hayo na kuwapa uwezo wa kuwasiliana kwa umakini na jamii, huku wakizingatia utamaduni na mitazamo ya wenyeji.
"Kwa sababu ya mafunzo haya, sasa ninaweza kuongeza uelewa wa wanawake [kuhusu ukeketaji] na kuwashawishi kuhusu … hasara," alisema mhudumu mmoja wa afya wakati wa uzinduzi huo.
