EU Yatafuta Njia ya Haraka ya Magharibi mwa Balkani Huku Majaribio ya Mageuzi Yakiendelea

Mkutano wa kilele wa Tivat utaweka viwango vya upanuzi, usalama na kidemokrasia katikati ya ajenda ya kisiasa ya Ulaya

Umoja wa Ulaya unajiandaa kujadili njia za kufanya njia ya Magharibi mwa Balkan kuwa mwanachama haraka zaidi, huku ukisisitiza kwamba kujiunga bado kuna uhusiano na mageuzi ya kidemokrasia, viwango vya utawala wa sheria na utulivu wa kikanda. Mjadala huo unakuja kabla ya mkutano wa kilele wa EU-Magharibi mwa Balkan Ijumaa huko Tivat, Montenegro, ambapo viongozi wanatarajiwa kushughulikia uchovu wa upanuzi na shinikizo linaloongezeka la kisiasa la kijiografia kote kusini-mashariki mwa Ulaya.

Rais wa Baraza la Ulaya Antonio Costa alisema huko Belgrade siku ya Alhamisi kwamba EU itatafuta njia za kusonga mbele "haraka na bora zaidi" na Balkan Magharibi, huku ikiendelea kuzingatia sifa za mchakato huo. Matamshi yake, yaliyoripotiwa na Associated Press, ilikuja mwishoni mwa ziara ya kikanda kabla ya mkutano wa kilele huko Montenegro.

Washirika sita wa Magharibi mwa Balkan — Albania, Bosnia na Herzegovina, Kosovo, Montenegro, Makedonia Kaskazini na Serbia — kwa muda mrefu wamekuwa sehemu ya ajenda ya upanuzi wa EU, ingawa bado wako katika hatua tofauti za mchakato huo. Kwa raia wengi katika eneo hilo, suala si tena kama mlango wa Ulaya umefunguliwa rasmi, bali kama njia inayopitia humo bado inaaminika.

Mchakato wa haraka zaidi, lakini si rahisi zaidi

Ajenda rasmi ya mkutano huo inasema viongozi watajadili "ustawi na utulivu wa pamoja" na kutathmini jinsi ya kuendeleza ushirikiano wa taratibu, ikiwa ni pamoja na kupitia Mpango wa Ukuaji wa Nchi za Magharibi mwa Balkani. Baraza la EU, mpango huo unatoa hadi euro bilioni 6 kwa ajili ya mageuzi na uwekezaji, ukiunganisha usaidizi wa kifedha na maendeleo katika ahadi zinazohusiana na EU.

Tofauti hiyo ni muhimu kisiasa. Brussels inataka kuonyesha kwamba upanuzi haujazuiliwa, hasa kwani vita vya Urusi dhidi ya Ukraine vimebadilisha mahesabu ya usalama kote barani. Lakini ratiba ya haraka haiwezi kuondoa mahitaji ya msingi: mahakama huru, uhuru wa vyombo vya habari, kazi ya kupambana na ufisadi, ulinzi wa wachache, taasisi zinazofanya kazi na upatanifu na sera ya kigeni ya EU.

Serbia inasalia kuwa mtihani mkuu. Maafisa wa EU wameisisitiza Belgrade mara kwa mara kuboresha viwango vya kidemokrasia, kushughulikia masuala ya uhuru wa vyombo vya habari na kuendana kwa karibu zaidi na sera ya kigeni ya kambi hiyo, ikiwa ni pamoja na Urusi. Uhusiano ambao haujatatuliwa kati ya Serbia na Kosovo pia unabaki kuwa mojawapo ya vikwazo nyeti zaidi vya maendeleo.

Mvutano wa usalama wafunika mkutano

Mkutano wa kilele wa Tivat pia unafanyika chini ya shinikizo la usalama linaloonekana. Mamlaka ya Montenegro wiki hii yaliwazuia raia 87 wa Serbia kuingia nchini, wakisema walikuwa hatari ya usalama kabla ya mkutano huo. Tukio hilo lilisisitiza jinsi uaminifu wa kikanda unavyoendelea kuwa dhaifu, hata viongozi wa EU wakiwasilisha upanuzi kama njia ya amani na utulivu wa muda mrefu.

Kwa Balkani za Magharibi, ahadi ya uanachama wa EU mara nyingi imekuwa na mwelekeo wa haki za binadamu na pia wa kiuchumi. Kujiunga kunakusudiwa kuimarisha ulinzi wa kidemokrasia, uhakika wa kisheria na uwajibikaji wa kitaasisi. Hata hivyo, kucheleweshwa kwa muda mrefu kunaweza kudhoofisha motisha hiyo, na kuacha nafasi kwa siasa za uzalendo, ushawishi wa nje na kukata tamaa kwa umma.

A European Times inaelezea kuhusu upanuzi wa EU inabainisha kwamba nchi zinazotafuta uanachama lazima zikidhi mahitaji ya kidemokrasia na utawala wa sheria, kukamilisha mazungumzo katika sura mbalimbali za sera na kupata idhini kutoka kwa nchi wanachama zilizopo. Hilo hufanya upanuzi kuwa mchakato wa kiufundi na wa kisiasa.

Uaminifu kwa pande zote mbili

Changamoto ya EU ni kufanya njia ya kuingia madarakani iwe dhahiri zaidi bila kupunguza viwango vinavyolinda haki na utawala wa kidemokrasia. Changamoto ya eneo hilo ni kuonyesha kwamba mageuzi si tu makubaliano ya kiutaratibu kwa Brussels, bali ni ahadi za ndani kwa serikali inayowajibika na ulinzi sawa chini ya sheria.

Mkutano wa kilele wa Ijumaa hauwezekani kujibu maswali hayo. Lakini unaweza kufafanua kama EU inaweza kugeuza uharaka mpya wa kijiografia kuwa mchakato unaoaminika zaidi - mchakato unaozawadia mageuzi halisi, unaolinda uhuru wa raia na kuwapa watu katika Balkan Magharibi hisia wazi kwamba mustakabali wao wa Ulaya hauahirishwi kwa muda usiojulikana.