EU ForRB Day – Isang panawagan para sa pag-renew ng mandato ng Special Envoy on Freedom of Religion o Paniniwala sa labas ng European Union
Ni CSW's Europe Liason Officer Alessandro Pecorari
Pitong taon na ang nakalipas, ang EU Guidelines on freedom of religion or belief (ForRB) ay pinagtibay ng Foreign Affairs Council. Ngayon, impormal na ipinagdiriwang ito ng komunidad ng ForRB bilang 'EU ForRB Day' at sinasamantala ng civil society ang pagkakataong ito para tawagan ang pagpapanibago ng mandato ng Special Envoy.
Nitong nakaraang Abril ay dumating at umalis nang walang desisyon ng Komisyon sa hinaharap ng mandato ng Espesyal na Sugo sa Kalayaan ng Relihiyon o Paniniwala (ForRB) sa labas ng EU, na natapos noong 30 Nobyembre 2019.
Noong Enero 2019, isa sa mga huling resolusyon sa huli EU Ang Parliament ay dapat magbigay ng suporta sa pag-renew. Sa kabila ng krisis sa COVID-19, ang pag-aalinlangan ng Komisyon sa kabila ng mga liham ng mga MEP at civil society na nananawagan para sa pag-renew ng mandato, ay nagpapadala ng senyales sa mga Europeo at sa internasyonal na komunidad tungkol sa pagtigil nito na patuloy na isulong ang pangunahing karapatang ito.
Ang kalayaan sa relihiyon o paniniwala ay nakasaad sa Artikulo 9 ng European Convention on Karapatang pantao at Artikulo 18 ng Universal Declaration of Human Rights. Pinoprotektahan nito ang karapatan ng mga indibidwal na isagawa ang relihiyon o paniniwala na kanilang pinili, o wala man lang - isang kalayaan na nasa ilalim ng banta sa maraming bahagi ng mundo.
Laban sa backdrop na ito, ang tungkulin ng Espesyal na Sugo ay napakahalaga.
Ang utos ay nagkaroon ng oras upang ipakita na ito ay isang epektibong kasangkapan sa diplomatikong arsenal ng EU. Sa mismong araw na ito noong 2013 inaprubahan ng EU Member States ang 'EU Guidelines sa pagtataguyod at proteksyon ng kalayaan sa relihiyon o paniniwala' na ibigay ang balangkas ng patakaran para sa utos ng Espesyal na Sugo at mga mahahalagang kasangkapan sa pagtataguyod ng ForRB sa mga panlabas na relasyon ng EU at sa internasyonal na kooperasyon at pag-unlad ng EU.
Sinuportahan ni Dr Figel ang pagpapatupad ng Mga Alituntuning ito, na gumagawa ng 17 opisyal na pagbisita sa bansa sa malawak na hanay ng mga bansa. Habang nasa bansa, ang Envoy ay regular na nakikipag-ugnayan sa mga pambansang awtoridad at institusyon, lipunang sibil, mga organisasyon ng karapatang pantao, gayundin sa mga pinuno at komunidad ng relihiyon.
Bukod dito, ipinakita ng Espesyal na Sugo sa mga pamahalaan kung paano mabisang maisulong at mapoprotektahan ang FoRB sa pamamagitan ng panlabas na pagkilos ng EU, halimbawa, Asia Bibi, na gumugol ng maraming taon sa death row sa Pakistan sa walang basehang mga paratang ng kalapastanganan, kinilala ang tungkulin ng Espesyal na Sugo sa pag-secure ng kanyang kalayaan sa kanyang unang pampublikong pagpapakita pagkatapos ng kanyang paglaya. Gayundin, kinilala din ng Czech national na si Petr Jašek, na nakakulong kasama ng dalawang pastor ng Sudanese, ang papel ni Dr Figel sa pag-secure ng kanyang kalayaan.
Ang susi sa gayong tagumpay ay ang paraan kung saan ang Espesyal na Envoy ng EU ay tinitingnan bilang isang neutral na broker ng maraming bansa, na siya namang naging kritikal sa pagpapaunlad ng diyalogo sa mga magkasalungat na aktor. Bilang resulta, ang European Commission ay nagpadala ng malakas na senyales sa lahat ng internasyonal at multi-lateral na mga kasosyo tungkol sa bisa at konkretong mga resulta na ibinibigay ng Special Envoy para sa EU at sa mas malawak na internasyunal na pamamaraang nakabatay sa karapatang pantao. Ang hindi pag-renew ng mandato ay magpapadala ng magkahalong mensahe at tatalikuran ang apat na taon ng nakabubuo na gawain.
Ngayon, habang ginugunita ng komunidad ng ForRB ang pitong taong anibersaryo ng Mga Alituntunin ng EU sa ForRB, dapat parangalan ng EU ang mabungang diplomatikong post na ito sa pamamagitan ng pag-renew ng mandato; utang nito sa sarili nito, Member States at sa mga founding father nito, na ang mga prinsipyo ng dignidad ng tao at kabutihang panlahat ay palaging nauugnay sa patuloy na pagtataguyod ng ForRB.
