Profile sa Pagbebenta ng Aklat: Baker Book House

Ayon sa website ng kumpanya ng Baker Book House, ang Christian indie bookstore na Baker Book House at Baker Publishing Group ay may kasaysayan na dahan-dahang umiinit sa mga makabagong teknolohiya. Halimbawa, ang mga manu-manong makinilya ng kumpanya ay hindi pinalitan ng mga de-kuryenteng makinilya hanggang 1977, at ang unang desktop computer nito ay binili noong 1987. Ipinagmamalaki nito ang isang kultura ng pagtitipid na inspirasyon ng mga matipid na kasanayan sa negosyo ng tagapagtatag nito, na minsan ay kasama ang pagbibigay sa bawat empleyado ng isa lamang panulat sa isang pagkakataon.

Sa panahon ng pandemya, gayunpaman, tulad ng sinabi ng manager ng marketing ng bookstore na si Becca Niswonger, "itinuro sa amin ng mga virtual na kaganapan na ang teknolohiya ay isang malaking pakinabang sa tindahan at sa mga customer nito." Sa pamamagitan ng mabilis na pagtanggap sa mga platform ng social media, ang Baker Book House, na sinasabing ang pinakaluma at pinakamalaking indie Christian bookstore sa North America, ay matagumpay na napataas ang visibility nito nang higit pa sa komunidad nito sa Grand Rapids, Mich.

Ang tindahan ay itinatag noong 1939 ng 28-taong-gulang na si Herman Baker. Ang mga lutong bahay na istante nito ay napuno ng 500 ginamit na mga relihiyosong aklat na nakolekta niya sa loob ng 14 na taon na nanirahan siya sa US pagkatapos lumipat mula sa Netherlands kasama ang kanyang mga magulang. Makalipas ang isang taon, naging publisher siya sa pagpapalabas ng Higit sa mga Mananakop: Isang Interpretasyon ng Aklat ng Pahayag ni William Hendriksen, na naka-print pa rin.

Ang kambal na pakikipagsapalaran ay patuloy na lumago. Noong 1968 nagbukas si Baker ng pangalawang bookstore sa Holland, Mich., at noong 1970 nagbukas ito ng pangatlo sa Benton Harbor. Sa isang punto ang pamilyang Baker ay nagmamay-ari ng kalahating dosenang bookstore, kahit na lahat maliban sa flagship na lokasyon ay sarado noong kalagitnaan ng '90s.

Ngayon, pinangangasiwaan ng executive vp Sue Smith, na tinutulungan ng limang miyembrong management team, ang mga retail operations ng kumpanya at ang 45 empleyado nito, 24 sa kanila ay full-time; Nag-ulat si Smith sa CEO ng kumpanya na si Dwight Baker. Ang 18,000-sq.-ft. ang tindahan ay nagdadala ng 140,000 bago, nagamit, at mga librong baratilyo, at ang Baker Publishing Group ay naglalathala ng humigit-kumulang 300 mga pamagat taun-taon—na lahat ay available sa tindahan.

Ang imbentaryo ng tindahan ng 55,000 bago at 85,000 na ginamit na mga libro ay kinabibilangan ng fiction at nonfiction sa iba't ibang genre para sa mga matatanda at bata, pati na rin ang mga bibliya at mga pamagat sa akademiko sa mga paksang pangrelihiyon para sa, sinabi ng event coordinator na si Becky Suttner, "mga mag-aaral sa seminary at mga pastor" ng lahat. Mga denominasyong Kristiyano. Nagbebenta rin ito ng musika, mga regalo, at mga DVD at may café area.

"Ang pagkakaiba-iba ay hindi kapani-paniwala," sabi ni Suttner. "Mayroon kaming nilalamang Kristiyano at mayroon din kaming ilang mga libro na pangkalahatang merkado, kung gugustuhin mo-mga aklat na interesado sa isang Kristiyanong mambabasa."

Habang nakatuon ang apat na mamimili ng libro sa tindahan sa mga aklat na inilathala ng anim na imprint ng Baker Publishing Group at iba pang Kristiyanong publisher, humigit-kumulang 10% ng imbentaryo ay mas malawak ang saklaw, gaya ng Ang Likas na Gamot na Handbook ni Walt Larimore, isang kasalukuyang bestseller para sa tindahan.

Ang mga kaganapan sa tindahan ay libre, sinabi ni Suttner, na nagpapaliwanag na ang limang miyembrong marketing team ay nagsisimulang mag-promote ng bawat virtual na may-akda na kaganapan ilang buwan nang maaga sa pamamagitan ng email at sa social media. Inaalok ang mga diskwento sa website nito, pati na rin ang iba pang mga espesyal na alok, tulad ng mga nilagdaang bookplate. "Ito ay isang buong ikot ng marketing para sa bawat kaganapan," idinagdag niya. Ito ay napatunayang epektibo: noong 2020 ang mga online na benta ay tumaas ng 55% sa Baker Book House noong 2019.

Isa sa pinakasikat na virtual na may-akda na kaganapan ng tindahan ay ang pag-uusap sa pagitan ni Kristin Kobes Du Mez, may-akda ng Jesus at John Wayne, at Beth Allison Barr, may-akda ng Ang Paggawa ng Pagkababae sa Bibliya. Mahigit sa 750 katao ang dumalo, at halos 2,000 ang nanood nito pagkatapos sa mga social media platform ng tindahan.

Ipinagmamalaki ng bookstore, pre-pandemic, ang isang mahusay na iskedyul ng programming na may kasamang tatlo o apat na mga kaganapan sa may-akda bawat buwan, pati na rin ang buwanang pagtitipon ng mga lokal na librarian ng simbahan, mga regular na oras ng kuwento, at mga palabas sa live na musika, ngunit ito ay ngayon. sa pagho-host kasing dami ng anim na virtual na kaganapan ng may-akda bawat buwan. Kapag ipinagpatuloy nito ang regular na programming nitong taglagas, itatampok ng Baker Book House ang isang halo ng mga kaganapan sa personal, virtual, at hybrid na may-akda na ire-record sa harap ng maliit na audience sa tindahan at i-stream sa pamamagitan ng mga social media platform nito.

"Hindi namin ihihinto ang mga virtual na kaganapan, dahil sa pag-access na ibinigay nito sa amin," sabi ni Suttner. Nabanggit niya na, kahit na ang Grand Rapids ay ang pangalawang pinakamalaking lungsod sa Michigan, dahil sa lokasyon nito-180 milya hilagang-silangan ng Chicago at 160 milya sa kanluran ng Detroit-maraming mga may-akda ay hindi maaaring pisikal na bisitahin ang tindahan, lalo na sa panahon ng snowy holiday season. "[Ang mga virtual na kaganapan] ay nagbibigay-daan sa amin na mapanatili ang isang mas matatag na iskedyul, kahit na sa taglamig."

Sa pagmumuni-muni sa nakaraang taon, iginiit ni Suttner na ang Baker Book House ay pareho at hindi nagbago. "Sa kaibuturan nito ay hindi pa," sabi niya. "Ang kakanyahan ng kung bakit gusto ng mga tao na magtrabaho dito, at mamili dito, ay pareho: ang kumpanyang ito ay talagang nagmamalasakit sa mga tao nito, parehong mga empleyado at mga customer. Ang nagbago ay naka-adapt kami ng maayos, naisip namin kung paano mabubuhay kung ang lahat sa paligid namin ay hindi. Mabilis kaming tumayo. Bawat maliit na pagbabago, umangkop kami.”