Ang Amazon ay binabaha ng mga pekeng bersyon ng mga aklat, na ikinagalit ng mga customer at mga may-akda na nagsasabing maliit ang ginagawa ng site upang labanan ang mga literary fraudster.
Ang mga pekeng ibinebenta ng mga third party sa pamamagitan ng Amazon ay mula sa mga e-book hanggang sa mga hardcover at fiction hanggang sa non-fiction — ngunit ang isyu ay laganap lalo na para sa mga aklat-aralin, na ang mataas na presyo ng sticker ay nakakakuha ng mga scammer, sabi ng mga pinagmumulan ng industriya ng pag-publish.
"Ang pinsala sa mga may-akda ay tunay na totoo," sinabi ni Matthew Hefti, isang nobelista at abogado na nakahanap ng mga pekeng bersyon ng kanyang sariling libro sa Amazon, sa The Post. "Ito ay napakalawak na problema."
Ang pangwakas na resulta ay ang mga mambabasa ay natigil sa mga hindi mabasang aklat na nagdudugo o nalalagas, habang ang mga may-akda at publisher ay nawawalan ng kita sa mga pirata sa pag-publish.
Ang Amazon, gayunpaman, ay kumukuha ng pagbawas sa mga benta ng third-party hindi alintana kung ang mga aklat na kanilang ipinadala ay totoo o peke, na nagbibigay sa kumpanya ng walang insentibo upang sugpuin ang mga pekeng, mga tao sa industriya ng pag-publish. Sinabi nila na ang site na karaniwang kilala para sa mabilis na serbisyo ay napakabagal sa pagtugon sa kanilang mga alalahanin tungkol sa mga pekeng.
'Hindi nababasa ang mga pahina'
Si Martin Kleppmann, isang computer science researcher at akademiko, ay nakakita ng isang-star na mga review ng Amazon sa kanyang data modeling textbook sa loob ng maraming taon, kasama ang mga galit na customer na nagrereklamo tungkol sa hindi nababasang text, nawawalang mga page at iba pang mga isyu sa kalidad. Sinisisi niya ang mga peke, na sinasabi niyang nagbebenta ng mga pirated na bersyon.
"Ang aklat na ito ay napakasamang naimprenta," ang sabi ng isang galit na pagsusuri sa aklat ni Kleppmann. "Ang tinta ay napupunta kung saan-saan pagkatapos ng 10 minutong pagbabasa."
"Ang mga pahina ay naka-print na magkakapatong," isa pang pagsusuri ang nagbabasa. "Mga 20 pages na hindi nababasa."
Ang pangatlong tagasuri ay nagreklamo na kailangan nilang mag-order ng aklat ni Kleppmann mula sa Amazon nang tatlong magkakaibang beses bago sila makatanggap ng isang magagamit na kopya. Ang dalawang pekeng ay may see-through na papel at iba pang mga depekto.
"Nakikita ko ang maraming negatibong mga review na nagrereklamo tungkol sa kalidad ng pag-print," sinabi ni Kleppmann sa The Post, idinagdag na ang kanyang publisher ay humiling sa Amazon na ayusin ang isyu ngunit ang kumpanya ay walang nagawa.
Ang tagapagsalita ng Amazon na si Julia Lee ay nagsabi sa isang pahayag sa The Post, "Pinauna namin ang pagtitiwala ng customer at may-akda at patuloy na sinusubaybayan at may mga hakbang sa lugar upang maiwasan ang mga ipinagbabawal na produkto na mailista."
Gumastos ang Amazon ng higit sa $900 milyon sa buong mundo at gumamit ng higit sa 12,000 katao upang protektahan ang mga customer mula sa peke, pandaraya at iba pang anyo ng pang-aabuso, sabi ni Lee.
Ngunit si Kleppmann ay hindi lamang ang may-akda na nakipaglaban sa mga pekeng sa Amazon. Ang researcher ng malalim na pag-aaral ng Google na si Francois Chollet ay nagreklamo tungkol sa mga pekeng sa isang sikat na Twitter thread noong nakaraang Hulyo, na inaakusahan ang Amazon na "walang ginagawa" upang sugpuin ang malawakang mga pekeng bersyon ng kanyang aklat-aralin.
"Ang sinumang bumili ng aking libro mula sa Amazon sa nakalipas na ilang buwan ay hindi bumili ng isang tunay na kopya, ngunit isang mas mababang kalidad na pekeng kopya na inilimbag ng iba't ibang mga mapanlinlang na nagbebenta," isinulat ni Chollet. “We've notify [Amazon] several times, walang nangyari. Ang mga mapanlinlang na nagbebenta ay nasa aktibidad sa loob ng maraming taon."
Maging ang sariling columnist ng The Post na si Miranda Devine ay nakakita ng mga pekeng bersyon ng kanyang aklat tungkol kay Hunter Biden, “Laptop from Hell,” na kumalat sa Amazon noong nakaraang taon.
Matapos ipaalam ng mga publisher ni Devine ang Amazon tungkol sa isyu, ang mga pekeng ay nanatili sa site nang ilang araw, aniya.
Ang Amazon ay hindi tumugon sa isang kahilingan para sa komento sa mga partikular na halimbawa ng mga pekeng sa kuwentong ito.
'Walang katapusang laro ng whack-a-mole'
Karaniwang hinihiling ng Amazon sa mga may-akda at publisher na suklayin ang site para sa mga pekeng bersyon ng kanilang sariling mga libro, pagkatapos ay labanan ang mga layer ng burukrasya upang alisin ang mga pekeng, ayon sa abogado ng intelektwal na ari-arian na si Katie Sunstrom.
"Ang pasanin ay nasa nagbebenta upang makuha ang Amazon na pigilan ang mga lumalabag at mga pekeng magbenta sa kanilang sistema," sinabi ni Sunstrom sa The Post. "Walang impetus sa Amazon na pangalagaan ito."
Ang publisher ni Kleppmann, O'Reilly Media, ay nagsabi sa The Post na regular itong naghain ng mga reklamo sa Amazon tungkol sa mga mapanlinlang na nagbebenta, ngunit ang kumpanya ay madalas na mabagal upang matugunan ang kanilang mga alalahanin.
"Ito ay isang walang katapusang laro ng whack-a-mole kung saan ang mga account ay muling lumilitaw pagkatapos ng ilang araw o linggo," sinabi ni O'Reilly vice president ng diskarte sa nilalaman na si Rachel Roumeliotis sa The Post, at idinagdag na tutugon ang Amazon sa "mga indibidwal na sintomas tulad ng natuklasan ng mga publisher" ngunit walang ginagawa upang pigilan ang “systemic flow” ng mga peke.
"Gumugugol ang Amazon ng maraming oras sa pagsisikap na labanan ang pang-unawa na ang marketplace nito ay nagpapatuloy sa panloloko dahil alam na may problema — ngunit ang platform at mga patakaran nito ay binuo sa mga paraan na nagpapadali dito," sabi ni Roumeliotis.
Ang mga pekeng kumakalat na walang check ay maaaring ilagay sa panganib ang mga karera ng mga may-akda, ayon kay Hefti.
Higit pa sa pagbabawas ng kita ng mga may-akda sa mga aklat na na-publish na nila, ang mga pekeng benta ay hindi binibilang sa mga opisyal na bilang ng mga benta. Ang mas mababang mga numero ng benta ay, sa turn, ay magiging mas mahirap para sa mga may-akda na tinta ang mga deal sa hinaharap na libro, sinabi ni Hefti.
"Ang modelo ay sobrang mapagsamantala para sa mga manunulat," sabi niya. "Hindi ko alam kung may anumang pag-aayos nito, hindi bababa sa hindi na kailangang gumastos ng isang toneladang pera ang Amazon at mawalan ng isang grupo ng umiiral na kita."
