Ang Simbahan ni Scientology sa London ay nanalo lamang ng apela sa pagkilala sa kapilya nito bilang isang lugar ng "pampublikong pagsamba sa relihiyon".
Ang kaso ay hindi tungkol sa pagkilala bilang isang tunay relihiyon, dahil ito ay pinagtibay na ng korte suprema noong 2013 (at ang bagong desisyon sa apela ay nararapat na magsimula sa mismong mga salitang ito: “1. Scientology ay isang relihiyon.”) sa R. (Hodkin) v Registrar General. Sa halip, ang kaso ay tungkol sa kung ang kapilya ay ituturing na isang pampublikong lugar ng pagsamba, alinsunod sa umiiral na batas ng kaso.
Ang Simbahan ni Scientology sa London ay nagsabi na ang kanilang chapel at ancillary premises ay dapat na tax exempt bilang lugar ng pampublikong pagsamba sa relihiyon (mula sa non-domestic rating", isang buwis sa mga ari-arian na hindi ginagamit para sa tirahan), at ang HM Revenue & Customs ay hindi sumang-ayon. Isang first instance judge ang sumang-ayon sa HM Revenue & Customs, at ang kaso ay inapela ng Simbahan sa Upper Tribunal (Lands Chamber) sa London.
Ang mga hukom ng apela ay nakarinig ng ebidensya at mga eksperto mula sa magkabilang bahagi at napagpasyahan na ang kapilya ay isang lugar ng “pampublikong pagsamba sa relihiyon” at na ito at ang karamihan sa mga bahagi ng gusali ng Simbahan ay talagang hindi kasama, na binawi ang naunang desisyon.
Sa kanilang katagalan paghatol sa 146 puntos, na may petsang 5 Enero 2023, inilarawan nila ang gusali ng Simbahan bilang isang “kahanga-hangang Portland stone façade [na] nagtatampok ng mga balkonahe at flagpole na hindi magmumukhang wala sa lugar sa Vatican.” Sinabi nila na ang mga pagtatantya ng kabuuang miyembro ng Simbahan sa UK ay iba-iba, na nagsusulat na "ang mga pagtatantya ng media ay mula sa 15,000 mga tagasunod hanggang sa kasing dami ng 118,000", ngunit ang mga serbisyo sa Linggo ay dinaluhan lamang ng maliliit na kongregasyon, iba pa. Scientology mga serbisyo na higit na nasa ubod ng Scientology gawaing panrelihiyon (“Sa Scientology, higit na binibigyang-diin ang iba pang anyo ng pagtalima.”).
Gayunpaman, nilinaw ng mga hukom na ang mga bilang ay hindi ang stake, ang tanging isyu ay “kung ang lahat ng 'mga taong wastong nakalaan' ay karapat-dapat na pumasok at makibahagi sa mga gawaing pagsamba na isinasagawa doon."
At narito ang kanilang konklusyon:
“Sa pagkuha ng ebidensiya sa kabuuan, lubos kaming nasiyahan na sa materyal na panahon noong 2013 ang kapilya sa London Church ay isang lugar ng pampublikong pagsamba sa relihiyon, at na ito ay patuloy na ganoon. Isinasaad mismo ng gusali sa pamamagitan ng permanenteng signage at branding nito na ito ay isang lugar kung saan malugod na tinatanggap ang mga estranghero, kabilang ang pagdalo sa mga serbisyo. Ang Simbahan ay aktibong nag-aanyaya sa mga hindi Scientologist na walang dating makabuluhang pakikipag-ugnayan sa relihiyon na lumahok sa mga serbisyo nito bilang isang paraan ng pagpapakilala sa kanila sa mensahe nito at paghikayat sa kanila na tumuklas ng higit pa. Gumagamit ito ng kumbensyonal na advertising sa lugar nito, na bukas sa mga bisita araw-araw, pati na rin ang salita ng bibig, mga imbitasyon sa email, at ang website nito. Ang ambisyon nito ay hindi limitado sa paglapit sa mga umiiral na miyembro nito, o pag-akit sa kanilang mga kaibigan at pamilya, at malinaw na umaabot sa lahat ng dumarating.”
Samakatuwid, pinagkalooban ng tribunal ang Simbahan ng exemption mula sa non-domestic rating at pinasiyahan na ang Scientology ang kapilya ay isang lugar ng pampublikong pagsamba sa relihiyon.
