Mula noong huling bahagi ng Setyembre, nahaharap ang Amazon sa isa sa mga pinakawalang humpay na tagtuyot sa naitala na kasaysayan. Nakakagambalang mga larawan mula sa Amazonas state show ng Brazil daan-daang mga dolphin ng ilog at hindi mabilang na mga isda na namatay sa mga tabing ilog matapos ang temperatura ng tubig noong nakaraang buwan ay binaril mula 82 degrees Fahrenheit hanggang 104 degrees Fahrenheit.
Habang tumataas ang temperatura, pinapanood ng mga katutubo at lokal na komunidad sa Central at Western Amazon—na mga rehiyon sa Brazil, Colombia, Venezuela, Ecuador, at Peru—ang kanilang mga ilog na nawawala sa hindi pa nagagawang bilis.
Dahil sa pag-asa ng rehiyon sa mga daanan ng tubig para sa transportasyon, ang napakababang antas ng ilog ay nakakaabala sa transportasyon ng mga mahahalagang kalakal, na may maraming komunidad na nagpupumilit na makakuha ng pagkain at tubig. Nagbabala ang mga rehiyonal na departamento ng kalusugan na lalong nagiging mahirap na magdala ng emergency na tulong medikal sa maraming komunidad ng Amazon.
Sa Brazil, ang pamahalaan ng estado ng Amazonas ay nagdeklara ng isang emerhensiya habang ang mga awtoridad ay naghahanda para sa kung ano na ang pinakamasamang tagtuyot sa kasaysayan ng estado, at inaasahang nakakaapekto sa pamamahagi ng tubig at pagkain sa 500,000 mga tao sa katapusan ng Oktubre. Mga 20,000 bata ang maaaring mawalan ng access sa mga paaralan.
Ang mainit at tuyo na mga kondisyon ay nag-udyok din ng napakalaking sunog sa buong rehiyon. Mula noong simula ng 2023, higit sa 11.8 milyong ektarya (18,000 sq mi) ng Amazon ng Brazil ay natupok ng apoy, isang lugar na doble ang laki ng Maryland. Sa Manaus, ang kabisera ng Amazonas sa Brazil at isang lungsod na may dalawang milyong katao, iniulat ng mga doktor ang pagtaas ng mga isyu sa paghinga dahil sa patuloy na usok mula sa sunog, lalo na sa mga bata at matatanda.
Naapektuhan din ang malalayong lungsod. Sa Ecuador, kung saan karaniwang 90% ng kuryente ay nalilikha ng mga hydroelectric power plant, ang tagtuyot sa Amazon ay nag-obligar sa gobyerno na mag-import ng enerhiya mula sa Colombia upang maiwasan ang malawakang pagkawala ng kuryente. "Ang ilog na dumadaloy mula sa Amazon, kung saan matatagpuan ang aming mga planta ng kuryente, ay nabawasan nang husto kaya ang hydroelectric generation ay nabawasan sa 60% sa ilang araw," paliwanag ni Fernando Santos Alvite, Ministro ng Enerhiya ng Ecuador.
Bagama't iba-iba ang tag-ulan sa buong Amazon, hindi inaasahan ang pag-ulan sa karamihan ng mga apektadong rehiyon hanggang sa huling bahagi ng Nobyembre o unang bahagi ng Disyembre.
EL NIÑO, DEFORESTATION, AT SUNOG: ISANG MAPANGANIB NA KOMBINASYON
Binibigyang-diin ng mga siyentipiko na habang ang matinding tagtuyot ay naiimpluwensyahan ng El Niño, ang deforestation sa paglipas ng mga taon ay nagpalala sa sitwasyon. Bukod pa rito, ang mga wildfire na nauugnay sa slash-and-burn na mga kasanayan na pinapaboran ng mga rancher ng baka at mga producer ng soybean ay nagtutulak sa rehiyon na lampas sa limitasyon nito.
Ipinaliwanag ni Ane Alencar, Direktor ng Agham sa Institute for Amazonian Environmental Research (IPAM), "Ang usok mula sa mga apoy ay nakakaapekto sa ulan sa maraming paraan. Kapag pinutol mo ang katutubong kagubatan, inaalis mo ang mga puno na naglalabas ng singaw ng tubig sa atmospera, na direktang binabawasan ang pag-ulan.”
Ipinakita ng pananaliksik na ang degenerative na prosesong ito ay maaaring magtulak sa atin na palapit sa isang "tipping point" sa Amazon, na may mas mainit at mas mahabang tagtuyot na potensyal na mag-trigger ng isang malawakang pagkamatay ng mga puno. Isang pag-aaral na inilathala noong nakaraang taon sa Nature Climate Change Ipinagpalagay na ilang dekada na lang ang layo natin sa malawak na bahagi ng Amazon rainforest na gumuho at nagiging savannah–na, naman, ay magbubunga ng mapangwasak na epekto sa mga ecosystem sa buong mundo.
Ang tagtuyot na ito ay hindi isang nakahiwalay na natural na sakuna. Ito ay sintomas ng global klima mga pagbabago at ang mga lokal na epekto ng deforestation. Ang pagharap sa mga hamong ito ay nangangailangan ng koordinadong aksyon sa lokal, pambansa, at pandaigdigang antas.
Ang gobyerno ng Brazil ay lumikha ng isang task force at ang Peru ay nagdeklara ng isang rehiyonal na emerhensiya, ngunit napakakaunting mga komunidad sa rehiyon ang nakakita ng anumang pinag-ugnay na pagsisikap upang mapagaan ang mga epekto ng tagtuyot. Samantala, nag-aalala ang mga analyst na ang malalayo at nakahiwalay na mga komunidad ng Katutubo ay magdurusa nang higit kaysa karamihan.
Ang mga katutubo ay nakatayo sa mga frontline ng pagbabago ng klima, sa kabila ng pinakamaliit na kontribusyon sa mga greenhouse gas emissions. Ngayon, higit kailanman, ang internasyonal na pagkakaisa at suporta para sa mga apektadong komunidad ay mahalaga.
