"Ang media, na umuunlad sa sensasyonalismo sa halip na mga katotohanan, ay sumasakop sa isyu ng kulto bilang isang magandang paksa dahil pinalalakas nito ang mga benta o ang madla," sabi niya. Willy Fautré, direktor ng Human Rights Without Frontiers, sa isang masakit na talumpati na ibinigay noong nakaraang Huwebes sa European Parliament.
Ang mga pahayag ni Fautré ay dumating sa isang working conference na pinamagatang "Mga Pangunahing Karapatan ng Relihiyoso at Espirituwal na Minorya sa EU," na ginanap noong Nobyembre 30 ng French MEP Maxette Pirbakas kasama ang mga pinuno ng iba't ibang grupo ng pananampalatayang minorya.
Inakusahan ni Fautré ang mga European media outlet ng pagiging kasabwat sa pagpapaunlad ng hindi pagpaparaan sa relihiyon na humantong sa diskriminasyon, paninira at maging ng karahasan laban sa mga grupo ng pananampalatayang minorya, kahit na laban sa ilang pandaigdigang minorya tulad ng Scientology o Jehovah's Witnesses, na paulit-ulit na kinikilala bilang mga komunidad ng relihiyon o paniniwala ng European Court of Human Rights, OSCE at maging ng United Nations sa kanilang mga desisyon o deklarasyon.
Bagama't ang mga internasyonal na katawan ay gumagamit ng neutral na wika kapag tinutukoy ang mga relihiyosong grupo, ipinaliwanag ni Fautré, ang media sa Europa ay madalas na ikinategorya ang ilang mga paggalaw bilang "mga kulto" o "mga sekta" -mga terminong may likas na negatibong pagkiling. Ang hindi pagpaparaan at artipisyal na pag-label na ito ay itinutulak ng mga taong anti-relihiyoso, na tinatawag ang kanilang mga sarili na "anti-kulto," kabilang ang mga naagrabyado na dating miyembro, aktibista, at asosasyon na gustong ibukod ang mga minoryang relihiyosong grupong ito mula sa legal na proteksyon.
Ang mga tagahanga ng media sa apoy, ayon kay Fautré. "Ang mga walang batayan na akusasyon na pinalaki ng media ay hindi lamang nakakaimpluwensya sa opinyon ng publiko ngunit nagpapatibay ng mga stereotype. Hinuhubog din nila ang mga ideya ng mga gumagawa ng desisyon sa pulitika, at maaaring opisyal silang i-endorso ng ilang demokratikong estado at ng kanilang mga institusyon,” sa gayon ay pinalalaki ang mga paglabag sa mga pangunahing karapatan batay sa relihiyon, na lumalabag sa kalayaan ng pag-iisip.
Bilang katibayan, itinuro ni Fautré ang sensationalist na coverage na naghahangad ng isang nakakaawang maliit na protesta laban sa relihiyon sa UK, pati na rin ang mga Belgian outlet na nagkakalat ng mga maling alegasyon mula sa isang ulat ng institusyong pang-estado ng Belgian na nag-aangkin ng mga pagtatakip ng pang-aabuso sa mga Saksi ni Jehova. Sa katotohanan, kinondena kamakailan ng isang hukuman ang ulat bilang walang batayan at mapanirang-puri.
Ang ganitong makatotohanang baluktot na pag-uulat ay may mga tunay na kahihinatnan, babala ni Fautré. "Nagpapadala sila ng senyales ng kawalan ng tiwala, pagbabanta, at panganib, at lumilikha ng klima ng hinala, hindi pagpaparaan, poot at poot sa lipunan," sabi niya. Direktang ikinonekta ito ni Fautré sa mga insidente tulad ng pagsira sa mga gusali ng mga Saksi ni Jehova sa buong Italya sa nakamamatay na pamamaril sa pito sa kanilang mga mananamba sa Germany.
Sa konklusyon, naglabas si Fautré ng mga kahilingan para sa pagbabago, na nagsasabi na ang European media ay dapat sumunod sa mga pamantayan ng etikal na pamamahayag kapag sumasaklaw sa mga isyu sa relihiyon. Nanawagan din siya para sa mga workshop sa pagsasanay upang matulungan ang mga mamamahayag na angkop na masakop ang mga pananampalatayang minorya nang hindi nagpapalakas ng poot ng publiko laban sa kanila. Kung walang gagawing mga reporma, nanganganib na malantad ang Europa bilang mapagkunwari para sa pangangaral ng pagpaparaya sa ibang bansa habang pinapayagan ang pag-uusig sa sarili nitong bakuran.
