Brussels, ika-27 ng Pebrero 2024 – Sa okasyon ng World NGO Day, ang European External Action Service (EEAS), sa pangunguna ni High Representative/Vice-President Josep Borrell, ay muling pinagtibay ang walang patid na suporta nito para sa civil society organizations (CSOs) sa buong mundo. Sa gitna ng nakababahala na pandaigdigang kalakaran ng pagliit ng mga puwang ng sibiko at pagtaas ng poot sa mga manggagawa ng NGO, tagapagtanggol ng karapatang pantao, at mga mamamahayag, ang Ang EU ay nanindigan upang protektahan at bigyang kapangyarihan ang mga mahahalagang haligi ng demokrasya.
Ang lipunang sibil, kadalasan ang boses para sa mga pinaka-mahina, ay nahaharap sa mga hindi pa nagagawang hamon. Mula sa pagiging branded bilang "banyagang ahente” sa pagharap sa labis na puwersa sa panahon ng mapayapang mga protesta, ang kapaligiran para sa mga NGO at mga aktor ng lipunang sibil ay lalong nagiging mahigpit. Sa liwanag ng mga hamong ito, ang pagkondena ng EU sa mga pag-atake sa kalayaan ng asosasyon at mapayapang pagpupulong ay hindi kailanman naging mas mahalaga.
Upang labanan ang mga ito tungkol sa mga uso, ginagamit ng EU ang lahat ng mga tool na magagamit nito, kabilang ang malaking suportang pinansyal. Ang isang kapansin-pansing inisyatiba ay ang EU System for Enabling Environment (EU SEE), na inilunsad noong 2023 na may €50 milyon na badyet. Nilalayon ng groundbreaking system na ito na subaybayan at itaguyod ang civic space sa 86 na kasosyong bansa, na may kasamang EU SEE Monitoring Index, isang mekanismo ng maagang babala, at isang mabilis at nababagong mekanismo ng suporta (FSM). Ang mga tool na ito ay idinisenyo upang palakasin ang katatagan ng lipunang sibil at mabilis na tumugon sa anumang pagkasira o positibong pag-unlad sa mga kalayaang sibiko.
Ang pangako ng EU ay lumampas sa EU SEE. Ang programang Global Europe Civil Society Organizations (CSOs), na may €1.5 bilyon na badyet para sa 2021-2027, ay sumusuporta sa mga organisasyon ng civil society sa labas ng EU. Ito ay kinukumpleto ng iba pang mga programa at pinagmumulan, kabilang ang siyam na partnership na may kabuuang €27 milyon na nakatuon sa mga pangunahing kalayaan at independiyenteng media, at ang 'Team Europe Democracy' na inisyatiba, na nagsasama-sama ng €19 milyon mula sa 14 na Member States upang pahusayin ang demokrasya at civic space.
Higit pa rito, ang mekanismo ng Protect Defenders.eu, na may €30 milyon na badyet hanggang 2027, ay patuloy na nag-aalok ng mahalagang suporta sa Human Rights Defenders (HRDs) na nanganganib, na tumulong sa higit sa 70,000 indibidwal mula nang mabuo ito noong 2015. Bukod pa rito, sa ilalim ng Instrument para sa Pre-accession Assistance (IPA III), ang EU ay nagbigay ng €219 milyon para sa civil society at media sa Western Balkans at Türkiye para sa 2021-2023.
Habang naghahanda ang mundo para sa Summit of the Future, binibigyang-diin ng EU ang kahalagahan ng isang matatag na papel para sa civil society, kabilang ang mga kabataan, sa paghubog ng UN's Pact for The Future. Ang pakikipag-ugnayan na ito ay mahalaga para sa pagsusulong ng Sustainable Development Goals at pagtataguyod ng mga karapatang pantao.
Sa World NGO Day, pinarangalan ng EU ang napakahalagang kontribusyon ng civil society sa pagpapaunlad ng matatag at inclusive na lipunan. Binibigyang-diin ng komprehensibong balangkas ng suporta ng EU ang dedikasyon nito sa pangangalaga ng isang ligtas at bukas na sibiko na espasyo sa buong mundo, na tinitiyak na ang mga boses ng mga pinaka-mahina ay maririnig at mapoprotektahan.
Ang Mahalagang Papel ng mga NGO sa Pagprotekta sa Kalayaan sa Relihiyon o Paniniwala
Sa World NGO Day, naglalaan kami ng ilang sandali upang kilalanin at ipagdiwang ang mahalagang gawain ng mga non-government organization (NGOs) sa buong mundo, lalo na ang mga nakatuon sa pagprotekta sa pangunahing karapatang pantao ng Kalayaan sa Relihiyon o Paniniwala (ForRB). Ang araw na ito ay nagsisilbing paalala ng kahalagahan ng pagsuporta sa mga organisasyong ito, dahil ang kanilang mga pagsisikap sa pag-iingat sa ForRB ay hindi lamang mahalaga sa kanilang sariling karapatan kundi pinapadali din ang isang malawak na hanay ng iba pang mga inisyatiba sa tulong na makatao.
Ang Kalayaan sa Relihiyon o Paniniwala ay isang pundasyon ng mga karapatang pantao, na nakapaloob sa Artikulo 18 ng Universal Declaration of Human Rights. Tinitiyak nito na ang mga indibidwal at komunidad ay malayang makapagsagawa ng kanilang relihiyon o paniniwala, nang walang takot sa diskriminasyon o pag-uusig. Gayunpaman, sa maraming bahagi ng mundo, ang karapatang ito ay nasa ilalim ng pagbabanta, na may mga indibidwal na nahaharap sa karahasan, mga legal na parusa, at panlipunang pag-aalipusta para sa kanilang mga paniniwala. Sa kontekstong ito, Mga NGO na nagtatrabaho upang protektahan ang ForRB gumaganap ng isang kritikal na papel sa pagtataguyod para sa mga karapatan ng mga mahihinang populasyon na ito, pagsubaybay sa mga pang-aabuso, at pagbibigay ng suporta sa mga biktima.
Ang proteksyon ng ForRB ay likas na nauugnay sa mas malawak na spectrum ng humanitarian aid. Kapag ang mga indibidwal at komunidad ay malayang magsagawa ng kanilang mga paniniwala, ito ay nagtataguyod ng isang kapaligiran ng pagpaparaya at kapayapaan, na mahalaga para sa epektibong paghahatid ng tulong. Bukod dito, Mga NGO na nakatuon sa ForRB madalas na nakikipagtulungan sa iba pang makataong organisasyon upang matugunan ang mga masalimuot na krisis na kinasasangkutan ng mga elemento ng relihiyosong pag-uusig. Sa pamamagitan ng pagtiyak na ang ForRB ay protektado, ang mga NGO na ito ay nag-aambag sa paglikha ng mga matatag na lipunan kung saan ang iba pang mga anyo ng humanitarian na tulong, tulad ng edukasyon, pangangalagang pangkalusugan, at tulong sa kalamidad, ay maaaring mas epektibong maipatupad.
Higit pa rito, ang gawain ng mga NGO na ito sa pagprotekta sa ForRB ay maaaring humantong sa pangmatagalang benepisyo ng lipunan, kabilang ang pagtataguyod ng pluralismo, demokrasya, at karapatang pantao. Sa pamamagitan ng pagtataguyod para sa mga karapatan ng lahat ng indibidwal na malayang magsagawa ng kanilang relihiyon o paniniwala, ang mga organisasyong ito ay tumutulong upang labanan ang ekstremismo at bumuo ng mga nababanat na komunidad na may kakayahang makatiis at makabangon mula sa mga salungatan.
Sa World NGO Day, napakahalagang kilalanin ang pagkakaugnay ng karapatang pantao at humanitarian aid. Ang pagsuporta sa mga NGO na nakatuon sa pagprotekta sa Freedom of Religion o Paniniwala ay hindi lamang isang pangako sa pagtataguyod ng isang pangunahing karapatang pantao kundi isang estratehikong pamumuhunan din sa mas malawak na makataong misyon. Habang pinararangalan natin ang napakahalagang kontribusyon ng mga organisasyong ito, mangako rin tayo na higit pang suportahan ang kanilang mga pagsisikap, na nauunawaan na sa paggawa nito, nakakatulong tayo upang mapadali ang lahat ng iba pang uri ng tulong na makatao at mag-ambag sa paglikha ng isang mas makatarungan at mapayapang mundo.
