Sa isang mapagpasyang hakbang sa loob ng European People's Party (EPP), ang panahon ng pagsusumite para sa mga nominasyon ng lead candidate para sa Panguluhan ng European Commission sarado ngayon sa 12 pm CET. Nakatanggap si EPP President Manfred Weber ng isang solong sulat ng nominasyon mula sa Christlich Demokratische Union (CDU, Germany), na naglagay Ursula von der Leyen bilang nangungunang kandidato. Ang nominasyon na ito ay higit pang pinalakas ng mga pag-endorso mula sa dalawang partidong miyembro ng EPP, ang Platforma Obywatelska (PO, Poland), at Nea Demokratia (ND, Greece), na nagpapatibay sa kandidatura ni von der Leyen.
Ang mga paparating na hakbang sa proseso ng pagpili, gaya ng nakabalangkas sa “Procedure and Timetable for Candidacies,” ay nangangailangan ng pagsusuri sa nominasyon sa EPP Political Assembly na naka-iskedyul para sa 5 Marso 2024. Kasunod ng validation, ang kandidatura ay magpapatuloy sa isang mahalagang boto sa Party Congress sa Bucharest noong 7 Marso 2024. Nang walang ibang kandidatong iniharap, lahat ng mata ay nakatutok sa mga panloob na paglilitis ng EPP habang binibigyang daan nila ang pagpili ng kanilang nangungunang kandidato para sa prestihiyosong tungkulin ng European Commission Presidency. Ang nominasyon ni Ursula von der Leyen ay nagtatakda ng yugto para sa isang makabuluhang sandali sa pulitika ng Europa, na nagmamarka ng isang pivotal juncture sa landas patungo sa pagtukoy sa hinaharap na pamumuno ng European Commission.
Ang proseso ng pagpili ng mga nangungunang kandidato para sa European Commission Presidency, na kilala rin bilang proseso ng Spitzenkandidaten, ay naging prominente sa 2014 European Parliament elections. Ang makabagong diskarte na ito ay naglalayong pahusayin ang demokratikong pagiging lehitimo ng European Union sa pamamagitan ng direktang pag-uugnay sa mga resulta ng halalan sa paghirang ng Pangulo ng Komisyon. Ang pangunahing kandidato ng grupong pampulitika na nakakuha ng pinakamaraming upuan sa European Parliament ay tradisyonal na hinirang para sa Commission Presidency, na napapailalim sa pag-apruba ng European Council.
Habang ang proseso ng Spitzenkandidaten ay nahaharap sa mga hamon at debate sa pagiging lehitimo at pagpapatupad nito, nananatili itong isang makabuluhang mekanismo para sa pakikipag-ugnayan sa mga mamamayan ng Europa sa pagpili ng Pangulo ng Komisyon. Binibigyang-diin ng nominasyon ni Ursula von der Leyen bilang nangunguna sa EPP ang patuloy na kaugnayan at ebolusyon ng prosesong ito sa paghubog sa hinaharap na pamumuno ng European Union. Habang umuusad ang EPP sa pamamagitan ng panloob na pagsusuri at mga pamamaraan ng pagboto nito, hindi lamang matutukoy ng resulta ang kandidato ng partido kundi maimpluwensyahan din ang mas malawak na pampulitikang tanawin ng European Commission.
