Sa isang pagsaway na nagbibigay-diin sa dedikasyon ng European Union sa mga humanitarian values at internasyonal na batas ang EU High Representative nagpahayag ng seryosong pag-aalala tungkol sa mga kontrobersyal na komento ng Israeli Finance Minister, Bezalel Smotrich sa Katif Annual Conference. Ang mga pahayag ni Ministro Smotrich na nagmumungkahi na maaaring makatwiran sa moral na hayaan ang dalawang milyong mga sibilyan sa Gaza na magutom hanggang sa mapalaya ang mga hostage ay umani ng kritisismo mula sa EU para sa potensyal na pagtawid sa mga hangganan ng etika na itinakda ng mga internasyonal na makataong batas.
Ang malakas na pagtuligsa ng EU ay binibigyang-diin ang hindi natitinag na pagsalungat nito sa mga krimen sa digmaan ang sadyang pagkagutom ng mga sibilyan na tinitingnan bilang isang tahasang paglabag sa mga karapatang pantao at dignidad. Ang pahayag ni Minister Smotrich ay binansagan bilang "nakakahiya". Nakikita bilang nagpapahiwatig ng mas malawak na pagwawalang-bahala sa mga internasyonal na kasunduan na namamahala sa mga salungatan. Sa pamamagitan ng pag-eendorso ng malupit na pag-agaw bilang isang paraan ng pampulitikang pagkilos, si Smotrich ay nagdala ng higit na pandaigdigang atensyon sa mga pagpipilian sa patakaran ng Israel tungkol sa Gaza.
Sa isang pahayag, ang EU hinimok ang gobyerno ng Israel na dumistansya ang sarili sa mga komento ni Minister Smotrich at hiniling ang transparency sa mga paratang ng tortyur sa Israels Sde Teiman prison. Ang mga kahilingang ito ay bahagi ng pakiusap ng EU para sa Israel na sumunod sa mga resolusyon ng UN Security Council at sundin ang mga direktiba, mula sa International Court of Justice.
Ang sitwasyon para sa mga sibilyan sa Gaza ay hindi kapani-paniwalang malubha. Muli na namang hinihimok ng EU ang Israel na payagan ang walang limitasyong humanitarian assistance. Binibigyang-diin ng kahilingang ito ang pangangailangang magbigay ng pagkain, tulong medikal at mahahalagang suplay sa maraming indibidwal, kabilang ang mga bata, na nahaharap sa mga kondisyong katulad ng taggutom at sakit.
Bukod pa rito, muling ibinalik ng EU ang apela nito para sa isang tigil-putukan. Binigyang-diin nito ang kahalagahan ng pagwawakas ng mga labanan hindi para sa pagpapalaya sa lahat ng mga bihag nang walang kondisyon, kundi para din sa makabuluhang pagpapalakas ng humanitarian aid sa Gaza. Ang walang patid na suporta ng EU para sa kapayapaan at tulong ay nagpapakita ng pagmamalasakit sa kapakanan ng mga sibilyang nahuli sa patuloy na labanan.
Ang pag-unlad na ito ay nagdudulot ng pagsubok para sa pamumuno ng Israel habang nilalalakbay nila ang panloob at panlabas na mga panggigipit sa gitna ng mga panibagong panawagan para sa kapayapaan at makataong suporta sa isa sa pinakamatagal na salungatan sa mundo. Sa pagtaas ng pandaigdigang pagsisiyasat, ang malakas na paninindigan ng EU ay muling nagpapatunay sa papel nito, bilang tagapagtanggol ng karapatang pantao at kampeon ng internasyonal na batas.
