Ang mga puting (polar) na oso ay humiwalay sa kanilang mga kayumangging kamag-anak 70,000 taon na ang nakalilipas - medyo kamakailan ayon sa mga pamantayan ng ebolusyon, ayon sa isang pag-aaral sa Danish.
Natuklasan ng isang pangkat ng mga molecular ecologist mula sa Unibersidad ng Copenhagen na sa panahong ito ang mga polar bear ay bumuo ng mga natatanging katangian na nagpapahintulot sa kanila na mabuhay sa isang malupit at mayelo na kapaligiran.
Sa kanilang pag-aaral, na inilathala sa journal BMC Genomics, sinuri ng koponan ang mga genome ng polar bear, brown bear at isang pares ng fossilized polar bear. Ang layunin ng mga mananaliksik ay upang matuto nang higit pa tungkol sa timeline na nauugnay sa pagbuo ng mga katangian tulad ng puting balahibo at ang kakayahang makaligtas sa isang diyeta na may mataas na kolesterol.
Ipinakita ng nakaraang pananaliksik na ang mga polar bear ay malapit na nauugnay sa mga brown bear, ngunit hanggang ngayon ay hindi alam kung kailan naghiwalay ang dalawang species. Sa pag-aaral na ito, ang pangkat mula sa Denmark ay nagtakda sa kanilang sarili ng gawain ng paghahanap ng sagot.
Ang ilan sa mga pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng brown bear at polar bear ay ang kulay ng kanilang balahibo, ngunit pati na rin ang mga uri ng balahibo. Ang mga brown bear ay may isang layer ng balahibo at puting bear ang dalawa, na tumutulong sa kanila na panatilihing mainit at tuyo.
Ang mga polar bear ay nakabuo din ng kakayahang kumain ng mas mataba na karne nang hindi ito nakakasama sa kanila. Kung ang mga brown bear ay pinapakain sa ganitong paraan, sila ay magkakaroon ng cardiovascular disease at mamamatay nang bata pa.
Upang matuto nang higit pa tungkol sa kung kailan naghiwalay ang dalawang species, sinuri ng team ang mga genome ng dalawang species ng oso, partikular na ang mga gene na nauugnay sa uri ng balahibo at kulay at mga function ng cardiovascular system.
Kung ikukumpara ang mga genome ng 119 polar bear, 135 brown bear at ang pares ng fossilized polar bear, natagpuan ng mga mananaliksik ang mga pagkakaiba noong mga 70,000 taon pa. Ipinahihiwatig nito na mas maaga nilang binago ang kanilang mga natatanging katangian kaysa sa naunang naisip.
Sa partikular, natagpuan ng koponan ang pitong mga gene na nauugnay sa pagbagay sa mga kondisyon ng polar. Ang paghahambing ay nagpapakita rin na ang pagkakaiba-iba ay mas unti-unti kaysa sa naisip ng mga siyentipiko.
Napagpasyahan ng pangkat ng pananaliksik na ang mga pagkakaiba sa mga gene na nauugnay sa pagbagay ng mga polar bear ay malamang na naiimpluwensyahan ng kanilang mga kamag-anak na nabuhay sa pagtatapos ng huling panahon ng yelo.
