Bruselas – Sa isang mapagpasyang hakbang upang mapahusay ang proteksyon ng kalayaan sa relihiyon sa buong Europa at higit pa, muling itinatag ng European Parliament ang Intergroup sa Kalayaan sa Relihiyon o Paniniwala. Ang inisyatiba na ito, na kinumpirma sa kumperensya ng mga pinuno ng parlyamentaryo noong Disyembre 11, 2024, ay naglalayong tugunan ang agarang pangangailangan para sa pangangalaga sa mga karapatan ng mga indibidwal na nahaharap sa pag-uusig dahil sa kanilang pananampalataya.
Ang co-chaired ni Bert-Jan Ruissen (SGP, ECR) at Miriam Lexmann (EPP), hinahangad ng intergroup na itaas ang kamalayan tungkol sa kalagayan ng mga inuusig dahil sa kanilang mga paniniwala. Ipinahayag ni Ruissen ang kanyang optimismo tungkol sa muling pagkabuhay ng intergroup, na nagsasabi, “Ang intergroup na ito ay nagbibigay sa amin ng isang mahalagang plataporma sa European Parliament upang itaguyod ang inuusig na simbahan. Nakikita ko na ang gawaing ito ay lubhang kailangan, dahil marami ang nananatiling walang kamalayan sa kalubhaan ng sitwasyonn.” Idinagdag ni Lexmann, "Mula sa China hanggang Belarus, patuloy na bumababa ang kalayaan sa relihiyon o paniniwala. Napakahalaga na ang European Union, at lalo na ang Parliament, ay nagbibigay ng espesyal na atensyon sa pagsubaybay at aktibong pagsuporta sa pangunahing kalayaang ito sa buong mundo."
Ang pagtatatag ng intergroup na ito ay dumating sa isang kritikal na oras kung kailan dumarami ang mga paglabag sa kalayaan sa relihiyon. Ang isang kamakailang liham mula sa iba't ibang organisasyong civil society at relihiyosong grupo itinampok ang nakababahala na pagtaas ng mga pag-atake laban sa mga indibidwal batay sa kanilang relihiyon o paniniwala. Ang liham ay nananawagan para sa pagpapatuloy at pagpapalakas ng intergroup, na binibigyang-diin na ang karapatan sa kalayaan sa relihiyon o paniniwala ay isang pundasyon ng mga demokratikong lipunan, tulad ng nakasaad sa Artikulo 10 ng Charter of Fundamental Rights ng European Union.
Ang liham ay nagbalangkas ng mga partikular na pagkakataon ng pag-uusig, kabilang ang paggamit ng mga batas ng kalapastanganan sa hilagang Nigeria, ang pagpatay sa mga Kristiyano sa Manipur, India, ang pagsasara ng mga simbahan sa Algeria, at ang mga pag-atake sa mga komunidad ng Ahmadiyya sa Pakistan. Binabanggit din nito ang kalagayan ng mga Yazidis sa Iraq, Baha'is sa Iran, at ang diskriminasyong kinakaharap ng mga ateista at humanista sa Nigeria at Pakistan dahil sa mga batas ng apostasya. Binibigyang-diin ng mga halimbawang ito ang agarang pangangailangan para sa matatag na tugon mula sa European Parliament at sa mga miyembro nito. Habang ang liham ay hindi binanggit ang mga paglabag sa loob Europa, hindi sinasabi na dapat tumuon ang Europa sa pagsasagawa ng ating ipinangangaral, at ang mas mahusay na ginagawa namin sa loob ng mas maraming pagkilos ang EuParl ay magkakaroon kapag kinondena ang mga sitwasyon sa labas ng Europa.
Ang intergroup, na naging aktibo mula noong 2004, ay binubuo ng mga miyembro mula sa iba't ibang paksyon sa pulitika, na nagpapakita ng malawak na pangako sa layunin. Kasunod ng bawat halalan, ang intergroup ay dapat na muling maitatag na may suporta mula sa hindi bababa sa tatlong magkakaibang paksyon. Binanggit ni Ruissen ang pagtutulungang pagsisikap na humantong sa muling pagkabuhay ng intergroup, na nagsasabi, "Kami ay nagsama-sama sa mga kasamahan mula sa magkakaibang paksyon at matagumpay na nakakuha ng suporta mula sa aking sariling paksyon (ang ECR), pati na rin ang mga liberal (I-renew) at ang mga Kristiyanong Demokratiko ( EPP).
Isa sa mga pangunahing hakbangin ng intergroup ay ang humirang ng bagong sugo ng EU para sa kalayaan sa relihiyon, bilang mandato ng boluntaryong walang suweldo at walang team ang kasalukuyang sugo, si Frans van Daele, ay nag-expire sa katapusan ng Nobyembre. Pananatilihin din ng grupo ang komunikasyon sa mga EUang mga serbisyong diplomatiko ni upang unahin ang pag-uusig sa relihiyon sa mga pandaigdigang talakayang diplomatikong.
Ang liham mula sa mga organisasyon ng civil society ay nagbibigay-diin na ang pagpapatuloy ng intergroup ay mahalaga para sa pagbibigay kapangyarihan sa mga MEP na protektahan ang karapatan sa kalayaan ng relihiyon o paniniwala sa pamamagitan ng kanilang "on-the-ground" na gawain sa mga apektadong bansa at mga komunidad ng pananampalataya. Nanawagan ito para sa isang nagkakaisang prente sa mga grupo ng relihiyon at paniniwala, na humihimok sa kanila na pumirma sa isang liham na naka-address sa mga grupong pampulitika sa European Parliament upang i-highlight ang pag-uusig na kinakaharap nila sa buong mundo at ang pangangailangan ng naturang plataporma.
Sa pagsisimula ng intergroup sa misyon nito, nahaharap ito sa hamon ng pagtiyak na ang mga boses, gayundin ng mga relihiyong minorya, sa loob ng Europa naririnig at na ang kanilang mga karapatan ay protektado. Ang pangako ng mga MEP mula sa iba't ibang pampulitikang background sa layuning ito ay isang pag-asa na palatandaan na ang European Parliament ay handa na manindigan para sa pagkakaiba-iba at pagsasama.
Sa isang mundo kung saan ang kalayaan sa relihiyon o paniniwala ay lalong nanganganib, ang muling pagtatatag ng Intergroup on Freedom of Religion o Paniniwala ay isang mahalagang hakbang tungo sa pangangalaga sa mga karapatan ng lahat ng indibidwal, anuman ang kanilang pananampalataya. Ang European Parliament ay dapat na patuloy na itaguyod ang layuning ito, na tinitiyak na ang mga prinsipyo ng pagkakaiba-iba at proteksyon para sa mga relihiyong minorya ay itinataguyod hindi lamang sa retorika, ngunit sa pagkilos.
