Muling nag-play ang pamilyar na setup: isang babae ang nakatitig sa salamin, ang kanyang repleksyon ay pagod at malungkot. Pagkatapos, habang nagsisimula siya ng isang antidepressant, ang kanyang buhay ay magically transforms. Ang kanyang corgi prances sa kanyang paanan, at ang kanyang pamilya ay muling nagsasama-sama-sa lahat habang ang isang tinig ay dumadagundong sa nakakatakot na epekto: mga pag-iisip ng pagpapakamatay, mga stroke, o kahit kamatayan.
Logan H. Merrill, sumulat para sa Magazine ng Kalayaan, ay nagha-highlight sa kagawiang ito sa isang kamakailang pagsisiyasat, na tinatawag ang halos $40 bilyong industriya ng psychiatric na gamot para sa kahusayan nito sa pagkagambala. Sa loob ng maraming taon, umasa ang Big Pharma sa mga taktikang ito para mabawasan ang mga panganib ng kanilang mga produkto. Ngunit ang mga bagong panuntunan ng FDA, epektibo sa Nobyembre 20, 2024, ay naglalayong baguhin iyon.
Pagbabawas sa Mga Nakakaabala
Tulad ng ipinaliwanag ni Merrill, ang na-update na mga panuntunan ng FDA ay nangangailangan gamot mga ad upang magpakita ng mga babala sa side effect sa "malinaw, kapansin-pansin, at neutral na paraan." Ang siyam na pahinang alituntuning ito, higit sa isang dekada sa paggawa, ay nagbabawal sa mga manipulative visual at nakapapawi na audio na idinisenyo upang makagambala sa mga manonood.
Inilalarawan ni Merrill ang isang kamakailang komersyal na Rexulti bilang isang pangunahing halimbawa: habang ang voiceover ay nagbabala tungkol sa mga side effect tulad ng mga permanenteng sakit sa kalamnan, pagkawala ng malay, o kamatayan, ang screen ay napupuno ng mga nakakabagbag-damdaming eksena ng corgis at mga piknik ng pamilya. Ang mga naturang ad, isinulat ni Merrill, ay may kasaysayan na lumabag sa mga naunang panuntunan ng FDA sa pamamagitan ng pagkukunwari ng kanilang mga babala sa masayang imahe.
Ngunit sa ilalim ng mga bagong alituntunin, ang mga araw ng pagkislap sa malagim na mga katotohanan na may kaibig-ibig na mga alagang hayop at mainit na liwanag ay maaaring bilangin.
Legal Gymnastics ng Big Pharma
Gayunpaman, matalas na sinabi ni Merrill na ang mga kumpanya ng parmasyutiko ay malamang na hindi gumulong. Sa halip na pagsunod, malamang na naghahanap sila ng mga paraan para samantalahin ang mga butas. Sa Magazine ng Kalayaan, nag-iisip si Merrill ng isang senaryo kung saan ang mga corporate board, na nahaharap sa mga bagong panuntunang ito, ay mabilis na tumawag sa kanilang mga legal na koponan upang mag-strategize ng isang solusyon.
Ang isang matingkad na butas, gaya ng binalangkas ni Merrill, ay nasa limitadong saklaw ng mga panuntunan: ang mga regulasyon ay nalalapat lamang sa mga ad sa telebisyon at radyo. Hindi nila hinahawakan ang social media, mga kumpanya ng telehealth, o mga online influencer—mga channel na naging sentro ng modernong advertising.
Ang Pagtaas ng mga Influencer at Telehealth
Nagbabala si Merrill na sinimulan na ng Big Pharma na ilipat ang mga pagsusumikap sa marketing nito online, kung saan hindi naaabot ang pangangasiwa ng FDA. Ang mga influencer ng social media, sa partikular, ay nagiging mga pangunahing manlalaro sa pagtataguyod ng mga psychiatric na gamot. Ang mga influencer na ito ay madalas na tinitingnan bilang mas nakakaugnay at mapagkakatiwalaan kaysa sa tradisyonal na mga ad, na nakikita ni Merrill bilang isang mapanganib na kalakaran.
Dagdag pa sa problema, nakikipagtulungan na ngayon ang mga telehealth company sa mga drugmakers para i-promote ang mga gamot sa ilalim ng radar. Tulad ng isinulat ni Merrill, ang mga platform na ito—libre sa parehong mga paghihigpit sa advertising gaya ng mga manufacturer—ay nag-aalok ng isa pang paraan para sa Big Pharma na maiwasan ang transparency.
Ang Kongreso ay Naglalayon sa Mga Loopholes
Bilang tugon sa lumalaking alalahanin na ito, iniulat ni Merrill na ipinakilala nina Senators Dick Durbin (D-IL) at Mike Braun (R-IN) ang Protecting Patients from Deceptive Drug Ads Online Act. Ang panukalang batas na ito ay naglalayong isara ang mga butas sa pamamagitan ng pagpapanagot hindi lamang sa mga tagagawa ng gamot kundi pati na rin sa mga influencer at telehealth company.
Gaya ng ipinaliwanag ni Merrill, kung pumasa ang batas, ang sinumang nagpo-promote ng mga inireresetang gamot sa online ay kakailanganing ibunyag kung sino ang nagbabayad sa kanila. Ang ganitong hakbang ay maaaring magpilit ng transparency sa buong board—isang direktang hamon sa mga kasalukuyang kasanayan ng Big Pharma.
Isang Labanan para sa Katotohanan
sa buong Magazine ng Kalayaansa paglalantad ni Merrill, binibigyang-diin ni Merrill ang pagkaapurahan ng pagtugon sa mga butas na ito. Habang ang mga bagong panuntunan ng FDA ay nagmamarka ng isang hakbang tungo sa pananagutan, nag-iiwan sila ng mga makabuluhang puwang na nagpapahintulot sa mga kumpanya ng parmasyutiko na ipagpatuloy ang kanilang mga taktika sa pagmamanipula nang walang check.
Ang pag-uulat ni Merrill ay nilinaw ang isang bagay: ang labanan para sa katotohanan sa pag-advertise ng droga ay malayo pa sa tapos. Habang umiikot ang industriya sa unregulated digital frontier, hindi maaaring mas mataas ang stake para sa kaligtasan at transparency ng consumer.
Ang Big Pharma, bilang deftly na itinatampok ni Merrill, ay nagtayo ng imperyo nito sa pagkagambala. Kung maaari itong pilitin sa tunay na pananagutan ay nananatiling makikita.
