Ang Marso 21 ay minarkahan ang pagpapatibay ng International Convention on the Elimination of All Forms of Racial Discrimination at pinarangalan ang legacy ng 1960 Sharpeville massacre, nang pinaputukan ng pulisya ng South Africa ang isang mapayapang protesta laban sa apartheid, na ikinamatay ng 69 katao.
Isang nakakalason na pamana
Sa kabila ng mga dekada ng pag-unlad, ang rasismo ay nananatiling banta, UN Kalihim-Heneral na si António Guterres binalaan sa a mensahe pagmamarka ng okasyon.
“Ang lason ng kapootang panlahi ay patuloy na nakakahawa sa ating mundo – isang nakakalason na pamana ng makasaysayang pang-aalipin, kolonyalismo at diskriminasyon. Sinisira nito ang mga komunidad, hinaharangan ang mga pagkakataon, at sinisira ang buhay, sinisira ang mismong mga pundasyon ng dignidad, pagkakapantay-pantay at hustisya,” aniya sa mensaheng binasa ng kanyang Chef de Cabinet, Courtenay Rattray, sa isang Paggunita sa General Assembly.
Inilarawan niya ang International Convention bilang isang "makapangyarihan, pandaigdigang pangako" sa pagtanggal ng diskriminasyon sa lahi na humihimok sa lahat na gawing katotohanan ang pananaw na ito.
"Sa Pandaigdigang Araw na ito, nananawagan ako para sa unibersal na pagpapatibay ng Convention, at para sa mga Estado na ipatupad ito nang buo," ang kanyang mensahe ay nagpatuloy, na humihimok sa mga lider ng negosyo, civil society at mga indibidwal na manindigan.
"Responsibilidad natin ito."
Ang Pangulo ng General Assembly na si Philémon Yang (gitna) ay nagsalita sa pagpupulong sa paggunita sa okasyon ng International Day for the Elimination of Racial Discrimination.
Pagtutugma ng mga salita sa aksyon
General Assembly President Philémon Yang din bigyang-diin pangangailangan ng pagsasalin ng Convention - isang internasyonal na legal na instrumento - sa aksyon.
"Tulad ng lahat ng iba pang mga legal na instrumento, ang ambisyon ay dapat isalin sa pagpapatupad at pagkilos," aniya, na hinihimok ang patuloy na political will at global solidarity.
“Siguraduhin natin na ang dignidad, pagkakapantay-pantay, at katarungan ay hindi malabong hangarin kundi mga realidad…dapat tayong lahat ay manindigan laban sa kapootang panlahi, at bumuo ng isang mundo kung saan ang pagkakapantay-pantay ay hindi lamang ipinangako ngunit isinasagawa - para sa lahat, kahit saan,” sabi ni G. Yang.
Samantala, ang Ilze Brands Kehris, UN Assistant Secretary-General para sa Human Rights, binigyan ng babala tungkol sa tumataas na xenophobia, mapoot na salita at mapangwasak na retorika sa buong mundo.
"Ang rasismo ay tumatagos pa rin sa ating mga institusyon, mga istrukturang panlipunan at pang-araw-araw na buhay sa lahat ng mga lipunan," sabi niya, na nagbabala na ang mga pangkat ng lahi at etniko ay patuloy na tinatarget, ihiwalay at itinatakwil.
Sandali para magmuni-muni
Sa pagsasalita din sa Assembly, binigyang-diin ni Sarah Lewis, tagapagtatag ng Vision & Justice initiative, ang kahalagahan ng Deklarasyon at Programa ng Pagkilos ng Durban, bilang blueprint upang alisin ang rasismo at pagprotekta sa mga karapatang pantao
Sinabi niya na maraming lipunan ang itinayo sa diskriminasyon sa lahi at nagbabala na ang mga ganitong gawain ay nagpapahina sa pag-unlad sa hinaharap at nakakapinsala sa lahat.
"Kailan natin tatalikuran ang kasinungalingan na mayroong anumang batayan para sa ideya na ang sinuman ay mas mahusay kaysa sa sinuman batay sa lahi, kulay, bansang pinagmulan o etnikong pinagmulan," tanong niya sa mga embahador.
Si Sarah Lewis, Associate Professor sa Harvard University at Founder ng Vision and Justice, ay humarap sa UN General Assembly.
Kabataan bilang ahente ng pagbabago
Ang paulit-ulit na tema sa buong paggunita ay napakahalagang papel ng mga kabataan sa paghubog ng mga solusyon.
Binigyang-diin ni Pangulong Yang ng Pangkalahatang Asembleya ang pangangailangang bigyan ng kapangyarihan ang mga kabataan, hindi lamang upang protektahan sila mula sa diskriminasyon kundi upang maging mga ahente ng pagbabago.
"Dapat hubugin ng kanilang mga boses ang mga patakaran at solusyon na humahantong sa isang makatarungan at inklusibong lipunan,” diin niya.
Sa pag-echo nito, itinampok ni Ms. Brands Kehris ang kapangyarihan ng edukasyon sa pagtanggal ng rasismo.
"Kung nagsasagawa kami ng rasismo, nagtuturo kami ng kapootang panlahi,” aniya, na hinihimok ang lahat na itama ang mga kawalang-katarungan upang ang mga susunod na henerasyon ay matuto mula sa halimbawa.
Binigyang-diin din niya na ang pagkilala sa mga makasaysayang kawalang-katarungan ay mahalaga sa pagbuwag sa sistematikong kapootang panlahi, at pagpapaunlad ng pagkakasundo, pagpapagaling at pagkakapantay-pantay.
