Noong Abril 22, 2025, iginawad ng Hofstra University sa New York ang prestihiyosong Guru Nanak Interfaith Prize 2024 sa dalawang pandaigdigang pinuno sa interfaith cooperation: ang United Religions Initiative (URI) at ang nagtatag nito na si Rt. Si Rev. William E. Swing, at ang Oxford Interfaith Forum, at ang Direktor nitong si Dr. Thea Gomelauri. Ang premyo, na may kasamang $50,000 na parangal, ay kinikilala ang mga organisasyon o indibidwal na ang trabaho ay naglalaman ng mga ideyal ng interfaith ni Guru Nanak, ang ika-15 siglong tagapagtatag ng Sikhism.
Ang Guru Nanak Interfaith Prize ay itinatag noong 2006 at unang iginawad noong 2008 sa Kanyang Kabanalan ang ika-14 na Dalai Lama. Ito ay pinangangasiwaan ng Departamento ng Relihiyon ng Hofstra at sinusuportahan ng Sardarni Kuljit Kaur Bindra Foundation. Ang parangal ay ibinibigay kada dalawang taon sa mga may malaking ambag sa layunin ng pagkakaunawaan at kapayapaan ng interfaith.
Isa sa 2024 laureates, ang United Religions Initiative (URI), ay ang pinakamalaking grassroots interfaith network sa mundo, na may mahigit 1,200 “Cooperation Circles” na aktibo sa mahigit 110 bansa. Ang mga grupong ito ay nagsasama-sama ng mga tao mula sa iba't ibang relihiyon at kultura para magtrabaho sa mga lokal at pandaigdigang isyu kabilang ang peacebuilding, environmental sustainability, karapatang pantao, edukasyon, katutubong pamana, atbp. Ang istruktura ng URI ay nagbibigay ng kapangyarihan sa mga lokal na grupong ito na tukuyin ang kanilang sariling mga layunin at proyekto, na lumilikha ng isang malakas na network ng interfaith collaboration na nakabatay sa mga shared values.
Ang premyo ay tinanggap sa ngalan ng URI at ang mismong Reverend William E. Swing by Eric Roux, Tagapangulo ng Global Council ng URI. Si Roux ay isang kilalang lider ng relihiyon at interfaith activist sa Europe. Naglingkod siya bilang Pangulo ng European Interreligious Forum for Religious Freedom at Vice-President ng Church of ScientologyEuropean Office for Public Affairs and Human Rights. Sa pamamagitan ng kanyang mga dekada ng trabaho, pinag-isa ni Roux ang mga pinuno ng relihiyon at mga aktibistang katutubo upang tugunan ang mga ibinahaging hamon, mula sa pag-uusig sa relihiyon hanggang sa mga krisis sa humanitarian. Ang kanyang pagbibigay-diin sa praktikal na pakikipagtulungan sa mga komunidad ng relihiyon ay nakatulong sa pagbuo ng mga napapanatiling alyansa na nakaugat sa paggalang at paglilingkod sa isa't isa.
Sa kanyang talumpati sa pagtanggap, sinabi ni Roux: "Sa ngalan ng United Religions Initiative at ang mismong Reverend Bill Swing, lubos kaming pinarangalan at lubos na nagpapasalamat na matanggap ang Guru Nanak Interfaith Prize. Isang pagpapala na makatanggap ng gayong premyo mula sa prestihiyosong Hofstra University, at maiugnay sa pangalan ni Guru Nanak, isang natatanging tao na nagdala sa mundo ng isang natatanging pananaw ng kapatiran para sa lahat ng sangkatauhan. Hindi namin ito tinatanggap bilang pagkilala para sa gawaing ginawa, ngunit bilang isang paghihikayat na gumawa ng higit pa, sa isang mundo na lubhang nangangailangan nito. Kaya salamat. Ngunit may pag-asa, dahil ang buhay ay pag-asa. At hangga't may buhay, may pag-asa."
Pinarangalan din ng premyo ang Oxford Interfaith Forum at ang Direktor nito Dr. Thea Gomelauri. Ang Oxford Interfaith Forum ay isang makabagong akademikong inisyatiba na pinagsasama-sama ang mga iskolar, pinuno ng pananampalataya, at mga mag-aaral mula sa buong mundo upang tuklasin ang mga tradisyon ng relihiyon sa pamamagitan ng pananaliksik at diyalogo. Si Dr. Thea Gomelauri ay isang biblikal na iskolar at codicologist, ang Forum ay nag-aalok ng isang inklusibong plataporma para sa pag-aaral ng mga sagradong teksto at teolohiya sa isang interfaith na konteksto.
Ang Oxford Interfaith Forum ay nagho-host ng mga regular na lecture, symposia, at interfaith reading group, na nakatuon sa malalim na paghahambing na pag-aaral ng mga banal na kasulatan at pilosopikal na tradisyon. Sa ilalim ng pamumuno ni Dr. Gomelauri, ito ay naging isang mahalagang puwang para sa pagtulay ng akademikong higpit at espirituwal na paggalugad, na nag-aalok ng pandaigdigang intelektwal na komunidad na nakatuon sa pag-unawa sa relihiyon.
Dr. Aaron Koller, Propesor ng Near Eastern Studies sa Yeshiva University, ay tumanggap ng premyo sa ngalan ni Dr. Gomelauri at ng Oxford Interfaith Forum. Ang pananaliksik ni Dr. Koller ay sumasaklaw sa mga Semitic na wika, mga teksto sa Bibliya, at comparative theology. Siya ang may-akda ng ilang mga iskolar na gawa na nagsasaliksik ng mga sinaunang teksto at ang kaugnayan ng mga ito para sa kontemporaryong interfaith engagement. Ang kanyang kamakailang libro, Pagtanggal kay Isaac, Ang Kahalagahan ng Akedah para sa Makabagong Kaisipang Hudyo, ay nag-aalok ng modernong muling pagsusuri sa kuwento ng Binding of Isaac, isang pundasyong salaysay na ibinahagi sa buong Hudaismo, Kristiyanismo, at Islam.
Sa kaibuturan ng karangalang ito ay ang pamana ng Guru Nanak, ipinanganak noong 1469 sa rehiyon ng Punjab ng Timog Asya, ngayon ay nasa Pakistan. Inilatag ng mga turo ni Guru Nanak ang pundasyon ng Sikhismo at nakatuon sa pagkakapantay-pantay, paglilingkod sa sangkatauhan, at debosyon sa isang Diyos. Tinanggihan niya ang mga hierarchy ng caste at eksklusivism sa relihiyon, naglalakbay nang malawakan upang makipag-usap sa mga Hindu, Muslim, Budista, at iba pang mga espirituwal na nag-iisip sa kanyang panahon. Kanyang mga himno at aral, pinagsama-sama sa Guru Granth Sahib, mananatiling isang espirituwal at etikal na gabay para sa milyun-milyon sa buong mundo.
Sa pamamagitan ng pagkilala sa URI at sa Oxford Interfaith Forum, itinatampok ng Guru Nanak Interfaith Prize ang komplementaryong kapangyarihan ng grassroots action at scholarly discourse sa pagbuo ng relihiyosong pagkakasundo. Gumagana ang URI sa pamamagitan ng mga lokal na inisyatiba at nabuhay na kooperasyon, habang ang Oxford Interfaith Forum ay nagbibigay ng mayamang intelektwal na espasyo para sa dialogue at comparative inquiry.
Dr. Eva Badowska, Dean ng Hofstra's College of Liberal Arts and Sciences, ang namamahala sa proseso ng paggawad ng 2024. Patuloy na ginagamit ng unibersidad ang premyo upang pasiglahin ang kamalayan ng publiko at suporta para sa mga inisyatiba ng interfaith na nagtataguyod ng mapayapang pakikipamuhay at ibinahaging layuning moral, sa ilalim ng pamumuno ng Dr. Susan Poser, ang kasalukuyang Pangulo nito.
Higit pang impormasyon tungkol sa mga tatanggap ng 2024 ay matatagpuan sa Anunsyo ng Hofstra University.
