Ang unang bansang nagpalaya sa sarili mula sa pagkaalipin sa pamamagitan ng isang matagumpay na pag-aalsa, ang Haiti ay nakakuha ng kalayaan mula sa France noong 1804. Ngunit ang presyo para sa pagsuway sa kolonyal na kaayusan ay matarik. Noong Abril 17, 1825, kinubkob ng mga barkong pandigma ng Pransya, pumayag ang Haiti na magbayad ng indemnity na 150 milyong gintong franc sa kapangyarihan ng Europa.
Opisyal, ang pagbabayad ay sinadya upang bayaran ang mga may-ari ng plantasyon sa France para sa "nawalang ari-arian" kasunod ng kalayaan, ngunit ang halaga ay higit na lumampas sa aktwal na pagkalugi.
"Pinlit ng France ang mga nanalo ng kalayaan ng Haiti - ang mga dating alipin - upang bayaran ang mga natalo, ang kanilang mga dating amo," sabi ni Monique Clesca, isang mamamahayag at aktibista na may lahing Haitian, noong Huwebes sa isang pulong sa utang ng bansa sa kalayaan. Ang pagpupulong ay ginanap noong UN Permanent Forum on People of African Descent.
Ang presyo ng kalayaan: Isang dobleng utang
Ang buwis sa kalayaan na ito sa lalong madaling panahon ay nagbunsod sa unang Black republika sa mundo sa isang spiral ng utang. Nang hindi na makabayad ang Haiti, itinulak ng France ang mga bangko nito na pautangin ito ng pera, ang tinatawag nating "dobleng utang," paliwanag ni Ms. Clesca.
Noong 1914, mahigit tatlong-kapat ng pambansang badyet ng bansa ang naubos pa rin upang bayaran ang mga bangko sa Pransya. Noon lamang 1947 – mahigit 140 taon pagkatapos ng kalayaan – na sa wakas ay nabayaran ng Haiti ang utang nito.
"Nakagawa ang France ng napakalaking kawalang-katarungan na patuloy pa rin sa ngayon," sabi ni Ms. Clesca.
Isang malalim na pagsisiyasat noong 2022 ni Ang New York Times natagpuan na ang mga pagbabayad ng Haiti sa France ay umabot sa modernong katumbas ng humigit-kumulang $560 milyon. Kung ang pera na iyon ay napanatili sa Haiti at namuhunan sa loob ng bansa, maaari itong magdagdag ng higit sa $20 bilyon sa ekonomiya ng bansa sa paglipas ng panahon, ayon sa ilang mga ekonomista.
Haiti ngayon: Ang pamana ng utang
Bagama't ang Haiti ay isang milestone sa pandaigdigang paglaban para sa pagpapalaya, ngayon ito ay nababalot sa kawalang-tatag, na may mga armadong gang na kumokontrol sa 85 porsiyento ng kabisera, ang Port-au-Prince. Ayon sa World Bank, nananatili itong pinakamahirap na bansa sa Latin America at Caribbean.
Mula sa pagkalumpo ng institusyon hanggang sa trafficking ng armas at katiwalian, napakalaki ng mga hamon ng bansa. Gayunpaman, sa mga miyembro ng UN Permanent Forum, ang ugat ng mga krisis sa Haiti ay malinaw: ang mga ito ay nasa kasaysayan.
"Ang nakabaon na mga krisis sa karapatang pantao sa Republika ng Haiti [ay] nag-ugat sa mga pamana ng pang-aalipin, kolonyalismo, pagbabayad ng utang, pagbabanta ng militar at mga interbensyon," sabi ng advisory body sa UN Human Karapatan ng Konseho sa isang position paper noong nakaraang buwan.
Isang huli na pagkilala
Bilang pagtugon sa tumataas na panawagan para sa katarungan, inihayag noong Huwebes ng Pangulo ng Pranses na si Emmanuel Macron ang paglikha ng magkasanib na komisyon ng mga istoryador ng Haitian at Pranses upang suriin ang epekto ng indemnity noong 1825.
Habang tinatanggap ang paglipat, si Martin Kimani, a miyembro ng Permanent Forum, idiniin na ang pagiging epektibo ng komisyon ay nakasalalay sa kahandaan nitong ganap na kilalanin ang pinsalang dulot nito.
"Nanawagan kami para sa pagsasauli ng mga halagang pampinansyal na nakuha sa pamamagitan ng pag-aayos ng gastos na ito kasama ang mas malawak na mga hakbang sa reparative upang matugunan ang istrukturang hindi pag-unlad at internasyonal na kapabayaan ng Haiti," sabi ni G. Kimani sa pulong, na ginanap sa huling araw ng ika-apat na sesyon ng Forum ngayong linggo.
Ayon sa mga ulat ng media, sa ngayon ang presidente ng Pransya ay huminto sa paggawa ng mga reparasyon sa pananalapi.
Mga tawag para sa pagsasauli
"Ang kolonyal na nakaraan ay lumilikha ng mga pananagutan na dapat gampanan ng sama-sama ng France at ng internasyonal na komunidad," sabi ni Pierre Ericq Pierre, Permanenteng Kinatawan ng Haiti sa UN, na nakibahagi sa talakayan.
Ayon sa embahador ng Haitian, ang patuloy na hindi pagkakapantay-pantay ng bansa ay nag-ugat sa kolonyal nitong nakaraan at ang pasanin ng “pantubos.”
Sa kanyang pananaw, malayo lamang ang pagsasauli. "Hindi ito tungkol sa paghihiganti," sabi niya. "Ito ay tungkol sa katotohanan at katarungan."
Panunumbalik na hustisya
Ang mga taga-Haiti ay karapat-dapat sa isang hinaharap na malaya sa karahasan – isa na nakakatugon sa mga pangunahing pamantayan ng pag-unlad, sabi ni Gaynel Curry, isa pang miyembro ng Permanent Forum.
Bilang karagdagan sa pagbabalik ng kolonyal na utang, nanawagan si Ms. Curry para sa paglikha ng isang pandaigdigang pondo para sa reparasyon para sa Haiti at pagtatatag ng isang independiyenteng pagsisiyasat, sa ilalim ng Human Rights Council, upang galugarin ang mga paraan ng pagpapanumbalik ng hustisya.
Para kay Verene Albertha Shepherd, Pangalawang Tagapangulo ng UN Committee on the Elimination of Racial Discrimination, ang gayong mga hakbang ay magpaparangalan din sa isa pang utang – ang moral na dapat bayaran ng mga taong may lahing Aprikano sa mga rebolusyonaryo ng Haiti.
"Ang mga mandirigma ng kalayaan na ito ay nagdulot ng takot sa mga puso ng lahat ng mga alipin," sabi niya.
Mahigit dalawang siglo pagkatapos ng kalayaan ng Haiti, idinagdag niya, dumating na ang oras upang maihatid ang hustisya.
