Ni St. Dionysius ng Alexandria
Mula sa liham ni St. Dionysius († 264), Obispo ng Alexandria, tungkol sa mga panahon ng pag-uusig at epidemya ng tinatawag na salot na Cyprian. Ang sakit na tumama sa Imperyo ng Roma noong ika-3 siglo, ay bumaba sa kasaysayan na may pangalang St. Cyprian ng Carthage, na inilarawan ang mga sintomas nito. Halos limang libong tao ang namamatay sa nakakahawang sakit na ito sa Roma araw-araw. Isinulat ni St. Dionysius na walang natitirang residente sa Alexandria na mas matanda sa apatnapung taon. Sa malupit na panahon na ito, inilalarawan ng Obispo ng Alexandria ang pag-uugali ng mga Kristiyano at ang kanilang saloobin sa kamatayan: hindi walang kabuluhan at may tiwala sa sarili, ngunit ginagaya si Kristo - bilang mapait na saro na kanilang iniinom dahil sa pag-ibig sa kanilang naghihirap na kapwa.
“… Pagkaraan ng ilang sandali, ang sakit na ito ay dumating sa amin; para sa kanila (ang mga pagano) ito ang pinakakakila-kilabot sa lahat ng kakila-kilabot na mga bagay, ang pinakamalupit sa lahat ng mga kalamidad, at, gaya ng sabi ng kanilang sariling manunulat, isang pambihirang pangyayari na hindi inaasahan ng sinuman. Para sa amin ay hindi ganoon; tulad ng sa ibang mga kaso, sinubukan at pinainit tayo ng Panginoon. Ang sakit ay hindi higit na dumaan sa atin, ngunit ito ay higit na nalampasan ng mga pagano.
Marami sa ating mga kapatid, dahil sa masaganang pag-ibig sa kapwa at naudyukan ng pag-ibig sa kapatid, nang hindi naaawa sa kanilang sarili, ay nag-alalay sa isa't isa, walang takot na dumalaw sa mga maysakit, naglilingkod sa kanila nang walang pagkukulang, inalagaan sila alang-alang kay Kristo, namatay na may kagalakan na kasama nila; sila ay napuno ng pagdurusa ng iba, nahawahan ang kanilang mga sarili sa kanilang mga kapitbahay at kusang-loob na dinala sa kanilang sarili ang kanilang mga pagdurusa. Marami, nag-aalaga sa mga maysakit at sumusuporta sa iba, ay namatay sa kanilang sarili, tinanggap ang kamatayan sa kanilang lugar…
Kaya pumanaw ang pinakamagaling sa ating mga kapatid: mga pari, mga diakono, mga layko. Binuhusan nila sila ng papuri, dahil ang gayong kamatayan, na posible lamang dahil sa dakilang kabanalan at matibay na pananampalataya, ay itinuturing na katumbas ng pagkamartir.”
Pinagkunan: Eusebius of Caesarea, “Church History”, book 7
