Basel, Switzerland — Nakatakda ang entablado para sa grand finale ng Sabado ng ika-69 Eurovision Song Contest. Pagkatapos ng dalawang gabi ng glitter, drama, at high-octane na pagtatanghal, 26 na bansa ang naging kwalipikadong makipagkumpetensya para sa pinakaaasam-asam na pop crown sa Europa sa Basel — isang lungsod na walang kinikilingan sa kasaysayan sa pulitika ngunit kahit ano ngunit neutral sa taong ito pagdating sa lalong puno ng konteksto ng kultura ng paligsahan.
Ang ikalawang semi-final noong Huwebes ng gabi ay nakita sina JJ ng Austria, Miriana Conte ng Malta, at Yuval Raphael ng Israel sa mga nakakuha ng kanilang mga puwesto sa final. Makakasama na ngayon ang kanilang mga gawa sa qualifiers sa Martes tulad ng sauna-loving KAJ ng Sweden, rock band ng Ukraine na Ziferblat, at soulful balladeer ng Netherlands na si Claude. Ngunit habang ang musikal na palabas ay nananatiling nakasisilaw, ang mga pampulitikang undertone ay umabot sa isang hindi pa nagagawang crescendo.
Isang Gabi ng Glitz at Pagkabalisa
Ang semi-final ng Huwebes, dahil mababasa ito sa Euronews, ay isang ipoipo ng vocal bravado at visual excess. Naghatid si JJ ng Austria ng baroque-pop tour de force kasama ang "Nasayang na Pag-ibig" , pinaghalo ang countertenor virtuosity sa mga modernong electro beats — isang performance na agad na nag-rocket sa kanya sa paboritong status ng mga bookmaker. Samantala, niyakap ni Miriana Conte ng Malta ang buong kampo gamit ang kanyang dila-sa-pisngi na awit “Nagsisilbi” , gumanap sa gitna ng mga higanteng labi at umiikot na disco ball — isang klasikong sandali ng Eurovision kung mayroon man.
Kasama sa iba pang mga kwalipikado ang Denmark, Armenia, Finland, Latvia, Lithuania, at Greece — bawat isa ay nagdadala ng kanilang sariling natatanging lasa sa halo. Ang Luxembourg ay gumawa din ng matagumpay na pagbabalik sa final pagkatapos ng mga taon ng semi-final heartbreak, kasama ang kalahok nito na naghahatid ng genre-blending fusion ng folk at synth-pop.
Mula sa unang semi-final noong Martes, kasama sa mga standout na entry ang kakaibang Sweden “Bara Bada Bastu” , na nagbigay-pugay sa minamahal na kultura ng sauna ng bansa, at sa hard-rock entry ng Ukraine “Ibon ng Manalangin” , na binibigyang-kahulugan ng marami bilang isang rallying cry sa gitna ng patuloy na digmaan sa Russia.
Ang Big Five at Host Country Automatic Qualifiers
Ayon sa tradisyon, awtomatikong umabante sa final ang "Big Five" na mga bansa — France, Germany, Italy, Spain, at UK — kasama ang host country na Switzerland, anuman ang mga boto ng hurado o publiko. Ang limang ito ay nag-aambag ng malaking bahagi ng pagpopondo sa European Broadcasting Union (EBU), na tinitiyak ang kanilang presensya sa final kahit na ano.
Ang Switzerland, na nagho-host sa unang pagkakataon mula noong 1989, ay naglunsad ng red carpet para sa pinakamalaking music event ng kontinente. Ngunit sa kabila ng reputasyon ng Switzerland para sa neutralidad, natagpuan ng bansa ang sarili sa gitna ng isang maelstrom sa isang partikular na kwalipikado: Israel.
Nangibabaw ang Presensiya ng Israel sa Diskursong Pampulitika
Sa ikalawang magkakasunod na taon, ang Eurovision ay natabunan ng kontrobersya sa paglahok ng Israel. Si Yuval Raphael, na nakaligtas sa pag-atake ng Hamas sa Nova Music Festival noong Oktubre 7, ay kumakatawan sa Israel sa “Bagong Araw ay Sumisikat” . Ang kanyang kuwento ay tumama nang malalim sa ilan, ngunit nag-alab ng mga protesta mula sa iba.
Sa panahon ng pag-eensayo ni Raphael noong Huwebes, isang malaking bandila ng Palestinian ang iniladlad sa karamihan — nag-udyok ng mabilis na interbensyon ng mga tauhan ng seguridad. Kinumpirma ng mga organizer mula sa Swiss broadcaster na SRG SSR na ang mga indibidwal ay inihatid palabas ng venue.
Sa labas ng arena, daan-daan ang nagtipon sa gitnang Basel noong Miyerkules ng gabi upang iprotesta ang parehong aksyong militar ng Israel sa Gaza at ang presensya nito sa kompetisyon. Itinuro ng maraming protesters ang precedent na itinakda noong 2022, nang pinagbawalan ang Russia na lumahok kasunod ng pagsalakay nito sa Ukraine.
"Ito ay dapat na isang masayang okasyon na ang Eurovision ay sa wakas ay nasa Switzerland, ngunit hindi," sabi ng isang demonstrador. "Paano natin marapat na ibukod ang Russia ngunit tinatanggap pa rin ang Israel?"
Ang EBU ay nagpapanatili ng matatag na paninindigan: Ang Eurovision ay dapat manatiling neutral sa pulitika. Bilang tugon sa tumataas na pressure, kabilang ang mga tawag mula sa mga pampublikong broadcaster sa Spain, Ireland, Iceland, at Belgium, muling iginiit ng organisasyon na ang pakikilahok ay nakabatay lamang sa mga pamantayan sa heograpiya at pagiging miyembro, hindi pampulitika na pagsasaalang-alang.
Mahigit sa 70 dating kalahok sa Eurovision, kabilang ang nagwagi noong nakaraang taon na si Nemo, ay pumirma ng isang liham na humihimok sa EBU na muling isaalang-alang ang pagsasama ng Israel. Sinabi ni Nemo sa HuffPost UK na "ang mga aksyon ng Israel ay sa panimula ay salungat sa mga pagpapahalaga na sinasabing itinataguyod ng Eurovision - kapayapaan, pagkakaisa, at paggalang sa mga karapatang pantao."
Sa kabila ng pag-igting, si Raphael ay nag-conciliatory na tono sa mga post-semi-final interviews. "Nandito kami para kumanta," sabi niya. "At aawitin ko ang aking puso para sa lahat."
Isang Lungsod na Nahati, Isang Paligsahan na Hindi Naayos
Sa isang pagpapakita ng pagkakaisa, isang hiwalay na demonstrasyon na sumusuporta sa Israel at pagkondena sa antisemitism ay ginanap sa Basel noong Huwebes. Binigyang-diin ng mga kalahok ang kahalagahan ng malayang pagpapahayag at artistikong representasyon, kahit na sa gitna ng geopolitical conflict.
Dahil kumpleto na ngayon ang huling lineup, ang lahat ay nabaling sa showdown ng Sabado — kung saan ang mga boto ng hurado at televotes ang magpapasiya kung sino ang mag-uuwi ng glass microphone trophy.
Ang Austrian sensation na si JJ, Swedish sauna serenader na KAJ, at ang mga Ukrainian rocker na si Ziferblat ay maagang paborito, kahit na ang mga sorpresa ay palaging bahagi ng DNA ng Eurovision.
Ngunit sa kabila ng mga sequin at spotlight, ang Eurovision 2025 ay maaaring mas mababa sa kasaysayan para sa panalong kanta nito at higit pa para sa mga tanong na ibinabangon nito tungkol sa intersection ng sining, pagkakakilanlan, at geopolitics.
Habang lumalabo ang mga ilaw at tumataas ang huling mga nota sa gabi ng Basel, isang bagay ang malinaw: Ang Eurovision ay nananatiling higit pa sa isang paligsahan sa kanta — isa itong salamin na sumasalamin sa mga kagalakan, tensyon, at pagkakahati ng kontemporaryong Europa.
