Sa isang makasaysayang desisyon, si Cardinal Robert Francis Prevost ng Chicago ay nahalal na papa, naging ang unang US American (ika-2 Amerikano pagkatapos ni Pope Francis) upang mamuno sa Simbahang Romano Katoliko. Ang anunsyo, iniulat ni Newsweek sa Huwebes, minarkahan ang isang mahalagang sandali para sa isang pandaigdigang Simbahan na nahaharap sa malalim na panloob na mga dibisyon at isang hindi tiyak na panahon pagkatapos ni Francis.
Isang Makasaysayang Halalan sa gitna ng Panloob na Tensyon
Ang 69-taong-gulang na kardinal, na ginugol ang halos lahat ng kanyang karera bilang klerikal sa Peru at matatas magsalita ng Espanyol at Italyano, ay lumitaw bilang isang nangungunang kandidato sa panahon ng palihim na pagpupulong kasunod ng pagkamatay ni Pope Francis. Ang kanyang halalan ay sumasalamin sa parehong pahinga mula sa tradisyon at isang maingat na na-calibrate na pagpili ng College of Cardinals sa panahon ng teolohiko at institusyonal na pagninilay.
Ayon sa Newsweek, ang pagpili kay Prevost ay nagmumula habang nakikipagbuno ang mga kardinal kung ipagpapatuloy ang mas inklusibo, pastoral na diskarte na itinaguyod ni Pope Francis o babalik sa isang mas mahigpit, istilo ng pamumuno na nakasentro sa doktrina. Lumilitaw na nakatayo si Prevost sa isang lugar sa pagitan ngunit sapat na malapit pa rin kay Francisco.
"Siya ay kumakatawan sa marangal na gitna ng kalsada," sabi ni Rev. Michele Falcone ng Order of St. Augustine, na nagsasalita sa Ang New York Times noong Mayo 2. Ang paninindigang iyon sa gitna ay maaaring naging pangunahing salik sa kanyang pagbangon sa pagka-papa.
Sino si Pope Leone XIV?
Inorden noong 1982, ang landas ni Prevost tungo sa papasiya ay hinubog ng mga dekada ng paglilingkod sa labas ng Estados Unidos. Nagkamit siya ng doctorate sa canon law sa Roma sa Pontifical College of St. Thomas Aquinas at gumugol ng mahigit 20 taon sa Peru, kung saan naglingkod siya bilang Obispo ng Chiclayo mula 2015 hanggang 2023. Sa kalaunan ay naging naturalized na mamamayan ng Peru.
Noong 2023, hinirang siya ni Pope Francis na mamuno sa Dicastery para sa mga Obispo, isang makapangyarihang katawan ng Vatican na nangangasiwa sa mga episcopal appointment sa buong mundo, gaya ng iniulat ng Associated Press. Ang tungkulin ay naglagay sa kanya sa gitna ng pandaigdigang kagamitan sa pamumuno ng Simbahan at pinalawak ang kanyang impluwensya sa mga tagaloob ng Vatican.
Ngunit ang pananaw ni Prevost sa pamumuno ay nananatiling batay sa pagpapakumbaba. Sa isang panayam noong 2024 kay Vatican News, sinabi niya: “Ang obispo ay hindi dapat isang munting prinsipe na nakaupo sa kanyang kaharian,” ngunit sa halip ay dapat na “malapit sa mga taong pinaglilingkuran niya, lumakad kasama nila, magdusa kasama nila,” ayon sa Ang New York Times.
Isang Papa na Nagtutulay sa Mundo
Ipinanganak sa south suburbs ng Chicago at lumaki sa parokya ng St. Mary of the Assumption malapit sa Dolton, Illinois, ang American upbringing ni Prevost ay kaibahan sa kanyang malawak na karanasan sa internasyonal. Ang dalawahang pagkakakilanlan na iyon - ang mga ugat ng Midwestern at malalim na pagsasawsaw sa Latin America - ay ginawa siyang isang pigura na may kakayahang magtulay sa magkakaibang kultura sa loob ng pandaigdigang Simbahan.
"Medyo maliwanag noon na iyon ang magiging ruta niya," sinabi ni John Doughney, isang dating kaklase mula sa St. Mary's, sa Chicago Sun-Times. "Isinaalang-alang ito ng ilan sa amin. Ito ay isang uri ng pantasya para sa karamihan ng mga kabataang lalaki. Para sa kanya, sa tingin ko ito ay isang tunay na tungkulin."
Sinabi ni Daniel Rober, isang propesor at tagapangulo ng mga pag-aaral sa Katoliko sa Sacred Heart University Newsweek na ang Prevost ay maaaring nakita bilang isang mas praktikal at hindi gaanong nakaugat sa pulitika na alternatibo sa iba pang nangungunang kandidato, gaya ni Cardinal Pietro Parolin. Nabanggit ni Rober na ang mga lakas ng administratibo ni Prevost, na ipinares sa kanyang katayuan sa labas mula sa burukrasya ng Vatican, ay maaaring umapela sa mga kardinal na naghahanap ng parehong kakayahan at reporma.
Pag-navigate sa isang Global Crossroads
Ang halalan ni Prevost ay nangyayari sa panahon ng teolohiko at geopolitical na kumplikado. Hinaharap ng Simbahang Katoliko ang mga mabibigat na isyu, mula sa pagbaba ng pagdalo sa Kanluran hanggang sa kaguluhang pampulitika sa Global South, at mula sa panloob na mga debate sa pagsasama ng LGBTQ+ hanggang sa mga tanong tungkol sa pananagutan ng klerikal.
Sinasabi ng mga tagamasid na si Cardinal Robert ay maaaring magsenyas ng pagpapatuloy sa oryentasyon ng hustisyang panlipunan ni Francis habang pinagtibay ang isang mas nakasentro na tono ng doktrina. Ang kanyang halalan ay maaari ring buuin ang pandaigdigang pampulitikang optika ng Simbahan, na itinatampok ang lumalagong impluwensya ng Amerika sa buhay at pamumuno ng Katoliko.
Habang umuusbong pa rin ang mga reaksyon mula sa iba pang pandaigdigang mga lider ng relihiyon at mga politiko, malinaw ang pinagkasunduan mula sa unang bahagi ng komentaryo: ito ay isang makasaysayan at simbolikong pahinga sa mga siglo ng Eurocentric papal succession.
Naghahanap Nauna pa
Sa pagsisimula pa lamang ng kanyang pagka-papa, nananatili ang mga tanong tungkol sa kung paano balansehin ni Pope Leo XIV ang mga nakikipagkumpitensyang paksyon sa loob ng Simbahan at tutugunan ang dumaraming mga pandaigdigang hamon. Ngunit sa kanyang mahabang rekord ng serbisyo, katamtaman na pampublikong profile, at dedikasyon sa pangangalagang pastoral, ang bagong papa ay mukhang handa na ipagpatuloy - at posibleng muling i-calibrate - ang pamana ng kanyang hinalinhan.
Ang kanyang paglalakbay mula sa suburban Illinois hanggang sa trono ng St. Peter ay minarkahan hindi lamang isang personal na milestone kundi isang potensyal na pagbabagong kabanata para sa Simbahang Katoliko mismo.
