Noong Abril 3, nagpulong ang Banal na Sinodo ng Simbahang Georgian upang talakayin ang mga patakaran kung paano nominado ang tatlong kandidato para sa trono ng patriyarka, pati na rin ang iba pang mga teknikal na isyu tungkol sa halalan. Hindi nagkasundo ang mga metropolitan kung gaganapin ang mga halalan ayon sa mga kinakailangan para sa mga kandidato sa batas o kung maaari itong baguhin – walang tradisyon ang Georgia sa paghahalal ng pinuno ng Simbahan nito nang malaya, dahil si Patriyarka Ilia ay nahalal noong 1977 sa kasagsagan ng totalitaryong rehimeng komunista sa bansa. Ang mahihirap na debate sa loob ng simbahan ay ipinahiwatig din ng interbensyon ng dayuhang paniktik ng Russia, na opisyal na nagsasaad na nais ng Ekumenikal na Patriyarka na si Bartholomew na "impluwensyahan" ang mga halalan at may dalawang mas gustong kandidato – ang Kanlurang Europeong si Abraham (Garmelia) at ang Metropolitan ng Poti Grigory (Berbichashvili).
Ayon sa batas ng Simbahang Georgian, ang isang kandidato para sa patriyarka ay dapat na hindi bababa sa 40 at hindi hihigit sa 70 taong gulang – 30 sa 39 na miyembro ng Sinodo ang nakakatugon sa pamantayang ito. Gayunpaman, ang paghihigpit na ito ay pinag-uusapan ng mga obispo at hindi pa sila napagkasunduan kung susundin ito. Ang edukasyong teolohikal ay isa ring kinakailangan ng batas, gayunpaman, hindi nito tinukoy kung dapat bang mas mataas ang edukasyon. Napag-usapan ng mga metropolitano na "ang kinakailangan ng kahit isang seminaryo ay malamang na mananatili".
Tatlumpu sa mga miyembro ng Banal na Sinodo ang may mas mataas na edukasyon. Walang impormasyon tungkol sa pitong miyembro ang nakatanggap ng mas mataas na edukasyon, at 14 na obispo ang walang edukasyong teolohikal.
Ang iba ay nag-aral sa mga seminaryo at akademya sa teolohiya sa Russia at Georgia. Sa mga kasalukuyang obispo, tatlo lamang – sina Metropolitans Melchizedek (Khachidze), Sava (Intskirveli) at Zenon (Yarajali), ang nag-aral sa Europa – sa Greece, Serbia at Italy, ayon sa pagkakabanggit.
Dalawang obispo ang may edukasyon sa musika – sina Shio (Mujiri) at Anton (Buluhiya), tatlo ang nagtapos sa Theater Institute – sina Daniel (Datuashvili), Nikoloz (Pachuashvili) at Isaiah (Chanturia). Dalawa naman ang nagtapos sa Academy of Arts – sina Joseph (Kikvadze) at Ekvitime (Lezhava). Ang isang metropolitan ay isa ring rock musician – si Mamuka (Gabrididze), na ngayon ay Obispo ng Tianeti, na isang gitarista sa rock band na "Memento Mori" bago bumagsak ang Unyong Sobyet.
Siyam na obispo ang nagtapos sa Polytechnic University, at tatlo mula sa Pedagogical Institute. Mayroon ding isang metropolitan na may edukasyong militar – si Andria (Gvazava), na nagtapos sa Military Aviation Engineering Institute sa Kharkov. Walo sa mga metropolitan, ayon sa isang ulat sa media ng Georgia, ay naglingkod sa hanay ng Hukbong Sobyet, at isa sa kanila – si Yegudiel (Tabatadze) – ay nasa hukbo ng GDR (1982-1984), at ayon sa kanyang opisyal na talambuhay, lumahok siya sa operasyon ng pagpapanatili ng kapayapaan na "Samachablo", at isa pa – si Vakhtang (Liparteliani) – ay nakipaglaban sa Abkhazia.
Ang magkakaibang komposisyon ng sinodo ay nagbibigay-katuturan sa debate kung ang kinakailangan para sa kahit kaunting edukasyong teolohikal – sa antas ng seminaryo o akademya – ay dapat sundin sa mga halalan.
May tatlong metropolitano na pinakamabilis na naglakbay mula sa pagiging monastisismo patungo sa pagiging obispo – ito ang mga metropolitano nina Tkibuli Giorgi (Shalamberidze) (1988), nina Tsurgava Vakhtang (Akhvlediani) (1982) at ni Shalteli Spiridon (Abuladze) (2006), na inordenan bilang mga obispo isang araw pagkatapos ng kanilang ordinasyon. Ang mga locum tenens, sina Metropolitan Shio, at Metropolitan Ephraim (Gamrekeli), na may pinakamahabang karanasan sa pagiging monasteryo bago ang ordinasyon, ay ang vicar, Metropolitan Grigory Berbicashvili, at Metropolitan Job Akiashvili, kung saan ang huli sa partikular ay mayroong malaking bilang ng mga tagasuporta sa mga miyembro ng konseho ng elektoral. Ang isa pang kandidato na may ambisyon para sa trono ng patriyarka ay si Metropolitan Andria Gvazava, na hanggang kamakailan lamang ay walang edukasyon sa teolohiya, ngunit noong 2023 ay ipinagtanggol ang kanyang disertasyon sa Russian Orthodox University na “St. Tikhon”.
Bukod sa mga opisyal at nakasulat na tuntunin, mayroon ding mga hindi nakasulat na epektibo rin, katulad ng ang patriyarka ay dapat na kanais-nais para sa parehong pamahalaan ng Georgia at ng Simbahang Ruso. Ang dalawang kinakailangang ito ay kasalukuyang natutugunan ni Shio (Mujiri), na siyang tagapangulo ng Simbahang St. George ng komunidad ng Georgia sa Moscow at nagtapos ng teolohiya sa Moscow.
Sa nakalipas na sampung taon, ang mga rekording at nakakompromisong impormasyon tungkol sa mga talakayan tungkol sa isang posibleng kahalili ni Patriyarka Ilia sa pinakamataas na bilog sa politika at ekonomiya sa bansa ay kumalat sa pampublikong espasyo ng Georgia. Isa rin ito sa mga dahilan kung bakit hinirang ni Patriyarka Ilia ang "kanyang kahalili" sa katauhan ni Metropolitan Shio Mujiri noong nabubuhay pa siya, bagama't hindi nakasaad sa batas o sa mga tradisyon ng Georgia ang ganitong paraan ng pagmamana ng trono ng patriyarka bilang isang "tipan". Gayunpaman, sa kasalukuyan, nananawagan ang mga tagasuporta ni Metropolitan Shio Mujiri sa lahat ng kandidato para sa patriyarkang upuan na "isuko ito pabor kay Metropolitan Shio," dahil kung hindi, sila ay magiging "mga traydor" sa kalooban ng yumaong patriyarka. Walang alinlangan, isa sa tatlong kandidato para sa posisyon ay ang vicar na si Metropolitan Shio Mujiri, ngunit ang kanyang pagkahalal ay hindi pa natutukoy nang maaga.
Sa kasalukuyan, natukoy na ng Banal na Sinodo ang mga komisyon sa halalan, ang lugar para sa halalan – ang Katedral ng Banal na Trinidad. Ang tatlong kandidato ay iaanunsyo sa susunod na pagpupulong ng Banal na Sinodo sa ikalawang kalahati ng Abril, malamang sa Abril 24.
Ayon sa impormasyon mula sa "Radio Liberty Georgia"
