Зубні прикраси майя з нефриту, золота та інших дорогоцінних металів і каменів, ймовірно, не тільки надавали «лоска» своїм власникам, але й служили профілактикою карієсу та захворювань пародонту. Цією властивістю володів цемент, яким прикріпили зуби всієї цієї краси, розповіли вчені з Мексики та США.
Дослідники культури майя знають, що стародавні представники цього народу дуже любили надавати своїй посмішці додаткову красу, а саме точили зуби або свердлили в них порожнини, щоб вставляти «пломбування» з нефриту, золота, бірюзи, струї або гематиту. Це робилося і в ритуальних цілях: пломби наклеювали на різці та ікла в ранньому дорослому віці, вони залишалися з людиною на все життя і, ймовірно, мали духовне значення.
Вся ця пишність кріпилася до зубів за допомогою спеціального цементу. Його природу досліджували вчені з Автономного університету Юкатана (Мексика), а також Гарвардського та Браунського університетів (США). Вони представили свої висновки в журналі Archaeological Science: Reports. Прикрашені коштовностями зуби були взяті з археологічних розкопок у Гватемалі, Белізі та Гондурасі.
У дослідженні вчені виявили 150 органічних молекул, які зазвичай містяться в рослинних смолах. Залежно від місця походження зуба, цемент, як виявилося, мав дещо інший набір речовин, але основні інгредієнти були однаковими.
Їхня суміш була надзвичайно міцною. Це й зрозуміло, адже зуби, інкрустовані коштовностями, збереглися до наших днів. Також вчені з'ясували, що такі плями на зубах робили не тільки багаті люди, а й представники не дуже успішних класів. Причому як чоловіки, так і жінки.
Але основний висновок авторів роботи стосується лікувальних властивостей цементу. Виявилося, що він мав лікувально-гігієнічну дію. Клейова суміш, за словами дослідників, змогла знизити ризик запалення та інфекцій у роті, оскільки одним з основних її інгредієнтів була соснова смола, яка має антибактеріальні властивості.
Дві з восьми начинок були запечатані сумішшю, що містить склареолід, натуральний продукт, отриманий з різноманітних рослинних джерел, включаючи шавлію та тютюн. Ця речовина має як антибактеріальну, так і протигрибкову дію. Крім того, він приємно пахне, тому часто використовується в парфумерії. Крім того, вчені виявили в цементі ефірні масла рослин сімейства м’ятних, які також мають протизапальну дію.
Свердління було зроблено настільки майстерно, що рідко зачіпало пульпу нерва та кровоносні судини в центрі зуба. До речі, археологи знають, що майя трепетно ставилися до гігієни зубів, тому висновки вчених виглядають цілком правдоподібними: цементна суміш могла служити не тільки для закріплення дорогоцінних металів і каменів, а й для профілактики карієсу та пародонтозу.
