На Землі існує багато видів, які складаються тільки з самок, які розмножуються без участі самців. Вважається, що такий спосіб розмноження неминуче призводить до негативних наслідків для виду. Але коник, що живе в Австралії, показав, що навіть після чверті мільйона років життя без самців нічого не загрожує добробуту виду.
Біологія
Більшість живих істот на нашій планеті мають дві статі: чоловічу та жіночу. Такий стан речей здається нам природним і правильним, але, як це часто буває в дикій природі, не завжди і не всі види йдуть проторованим шляхом, тому що є багато видів тварин, у яких внутрішньовидове спарювання не відбувається, але вони не гинуть. вийшли, але безпечно все ще існують.
Вони продовжують свій рід через партеногенез, або «незапліднене розмноження»: в тілі самок розвиваються незапліднені яйця, з яких отримують нові особини, зазвичай також самки. Найчастіше безхребетні тварини (наприклад, комахи і ракоподібні) розмножуються шляхом партеногенезу, але зустрічається і у хребетних: відомо близько 70 видів, у тому числі ящірок, жаб і навіть деяких птахів, у яких розмноження відбувається без участі самців. особи. У ссавців такі види в природі не відомі, але в лабораторних умовах вже отримані дитинчата від одностатевих пар мишей.
Вважається, що цей спосіб розмноження нестійкий і програє в порівнянні зі звичайним статевим: оскільки дочки, по суті, є клонами своїх матерів, генетична різноманітність виду вкрай низька, а при зміні зовнішніх умов це може призвести до зникнення виду. Однак природа знову вирішила розвіяти наші помилки: після вісімнадцяти років вивчення партеногенетичного коника Warramaba virgo вчені прийшли до висновку, що його вид існує вже чверть мільйона років і не поспішає вимирати.
За результатами дослідження W. virgo утворився в результаті міжвидового схрещування двох інших видів, що розмножуються статевим шляхом: W. flavolineata і W. whitei. Спочатку вчені вважали, що висока життєздатність W. virgo пов’язана з багаторазовим схрещуванням батьківських видів і ефектом гетерозису, при якому гібриди мають кращі характеристики, ніж батьківські види (красномовний приклад – мул). Однак генетичне дослідження всіх трьох видів коників показало, що це не так: W. virgo з’явився в результаті одного «неправильного» спарювання, судячи з кількості накопичених мутацій, що відбулися близько 250 тисяч років тому.
Також W. virgo не мав жодних переваг перед своїми батьками за фізіологічними ознаками: цей вид не виділявся ні за стійкістю до спеки та холоду, ні за швидкістю обміну речовин, ні за кількістю яєць. закладені, швидкість розвитку потомства, і тривалість життя. Тим не менш, протягом чверті мільйона років W. virgo успішно існував на планеті і навіть зумів поширитися по всій південній Австралії, чого її предки не змогли досягти.
Виявляється, W. virgo став партеногенетичним видом без жодних для себе плюсів і мінусів. Але в цьому випадку виникає питання, чому вихідні види повністю не розчинилися один в одному, утворивши єдину гібридну популяцію. Вчені вирішили перевірити це шляхом штучного схрещування W. flavolineata і W. whitei і виведення кількох гібридних самок. Жоден з них не зміг виробити життєздатне потомство, а це означає, що унікальне спарювання, яке породило W. virgo, також було дуже вдалим збігом обставин, своєрідним виграшем у генетичну лотерею, завдяки якій новий вид зумів протриматися. так довго .. Гібридна особина, отримана в лабораторії: на відміну від «дикої», вона відклала лише кілька яєць, які так і не вилупилися.
Подальші дослідження партеногенетичних видів можуть дозволити нам відповісти на питання про переваги не тільки двостатевого спарювання, а й уникнення його.
Результати дослідження опубліковані в журналі Science.
Фото: Коник незайманий, точніше діва: весь цей вид складається тільки з самок / ©findanexpert.unimelb.edu.au
