Все почалося близько 10 років тому, коли голландська газета описала бельгійське місто Шарлеруа як «найпотворніше місто у світі»:
Бельгійське місто Шарлеруа після розпаду промисловості та нестачі фінансових ресурсів залишилося напризволяще. У цій частині країни також припинили курсувати потяги.
Шарлеруа, місто з населенням 200,000 64 людей, що знаходиться всього в XNUMX км на південь від Брюсселя, відоме своїми житловими масивами та заводами, що руйнуються. У місті переважають занедбані заводи та уламки літаків, на вокзалах немає людей і багато графіті.
Як йдеться у звіті гуманітарної організації «Маптія», яка піклується про навколишній світ та зосереджується на проблемах, нещодавно двом мерам міста довелося піти у відставку після того, як потрапили у фінансові скандали.
Від двох до п’яти ліній метро було спроектовано для обслуговування міста і так і не були добудовані. Порожні станції тепер служать розсадником вандалів, самопроголошених художників графіті та наркоманів.
Незважаючи на ці образи міста, минуле виглядало інакше. Вугільна та сталеливарна промисловість цього міста була об'єктом промислової заздрості в Європі. Бельгія мала другу за довжиною залізничну мережу на континенті після Великобританії. Але в 1990-х роках дефіцит вугілля та сталі поклав початок кінця, і фінансова криза сильно вдарила.
Однак відбувся поворот
Все почалося 10 років тому, коли голландська газета назвала місто «найпотворнішим містом у світі». Міщанам це теж не подобалося, і вони не хотіли в цьому зізнаватися. До погоні приєдналися й інші ЗМІ, і записи про депресивне місто зростали з кожним днем.
Але, як говорить старовинна приказка, «кожна реклама – хороша реклама», туристи після кількох поганих текстів про місто почали приходити до нього.
Місцеві жителі зустріли їх готовими. Вони вирішили використати момент і «епітет» свого міста і використали його, тому почали розвивати своєрідний екзотичний та абсурдний туризм.
Колишнє місто-привид тепер більш «живе», небезпечні зони тепер більш приручені пішохідні доріжки, вулиці – новий асфальт, почали будуватися будівлі та торгові центри.
Місцевий художник Ніколя Бюісарт організував «міське сафарі», яке привело гостей на порожні металургійні фабрики, прогулюючись з ними по найбільш депресивній вулиці Шарлеруа. Покинуті фабрики служать платформою, з якої відкривається широкий огляд міста.
