Таїланд є домом для другого за чисельністю населення буддистів у світі, приблизно 64 мільйони буддистів і 41,000 3 храмів. Буддизм прийшов до Таїланду ще в XNUMX столітті до нашої ери під час правління Ашоки.
Тхеравада є основною школою буддизму в сучасному Таїланді, яка традиційно є консервативною в доктрині та чернечій дисципліні. Дотримання традицій можна побачити в храмах Таїланду (також їх називають ватс). З Wat Phra Kaew, який вважається найсвященнішим храмом Таїланду, розташований у Великому палаці, який англійською мовою зазвичай називають храмом Смарагдового Будди через статую Будди, яка є релігійною іконою для країни; до Wat Phra Phutthabat, одного з найстаріших храмів у країні, де знаходиться камінь, на якому, як кажуть, є відбиток стопи Будди.
Але в найпівнічнішому регіоні Таїланду стоїть храм, який є сумішшю традиційного та сучасного дизайну — Wat Rong Khun. Відомий своєю майстерністю та незвичайною красою, він відомий англомовним просто як Білий храм і є одним із улюблених місць для відвідувачів у всьому Таїланді.
Храм був створений тайським художником Чалермчай Косітпіпат, родом із провінції Чіанграй, де розташований храм, який став відомим у 1980-х і 90-х роках завдяки мистецтву, виконаному в сучасному стилі, але з буддистськими образами на всьому протязі. Chalermchai пішов далі з Wat Rong Khun, використовуючи традиційну тайську та індуїстську архітектуру та буддистську символіку та змішуючи її з елементами сучасної поп-культури. Є навіть фрески, які містять сучасні культурні посилання Матриця, Персонажі Marvel, космічні кораблі та терористичні атаки 9/11, які розміщені в контексті буддійських образів.
У деталях храму художник намагається відобразити Dharma— Природа реальності розглядається як універсальна істина, про яку навчав Будда, яка розповідає про звільнення від людської пристрасті чи бажання і, відповідно, підйом до нових духовних висот і розуміння. Коли ви прибуваєте на територію храму, ви спочатку стикаєтеся зі спокусою, включаючи демонів, прикрашених пляшками з алкоголем, потім ви переходите міст через море звивистих людських скульптур і потрапляєте до самого храму. Прогресування означає перехід від циклу життя і смерті до землі Будди. Будівля, незаймано біла та мерехтливе скло зовні та всередині, демонструє мир, якого прагне віра.
Храм Ват Ронг Кхун відкрився для відвідувачів у 1997 році. Роботи, які особисто фінансує Чалермчай, тривають над храмом Ват Ронг Кхун донині, і планується ще багато, набагато більше — настільки, що очікується, що вони триватимуть до 2070 року. Чалермчай сказав: «Тільки смерть може зупинити мою мрію, але не може зупинити мій проект».
