«Ти був співрозмовником Павла, апостоле; нею ти благовістив нам слово Божественної благодаті, приснопам’ятний тайноповідач Тите; тому взиваємо: не переставай молитися за всіх нас» (Кондак, глас 2).
Святий апостол Тит був родом з острова Крит. Його батьки, хоч і знатного походження – вони вели свій родовід від критського царя Міроя – не були ортодоксальними, але дотримувалися ідолопоклонства. Цим нечестям спочатку служив і Тит, а в молодості з великим завзяттям опановував еллінські науки, старанно вивчаючи твори Гомера та інших античних філософів і поетів. Тим не менш, він вів цнотливе і цнотливе життя. Не пізнаючи істинного Бога, він зберіг дівочу чистоту свого тіла, як згодом засвідчив святий Ігнатій Богоносець (1) у своєму посланні до філадельфійців, називаючи Тита дівою. Бога, якого він не знав своєю вірою, він шанував своїми добрими ділами і був угодний Господу.
Коли Титу було двадцять років, він почув голос з неба, який сказав йому:
- Ти! Ви повинні залишити це місце і врятувати свою душу, тому що еллінське вчення не веде до спасіння.
Почувши цей голос, Тит забажав почути його ще раз, бо знав, що іноді лунають голоси і навіювання ідолів. Він більше не хотів вірити в них, тому що почав пізнавати демонську спокусу, якій піддавалися всі, хто їм поклонявся. І ще на рік пробув на батьківщині.
Уві сні він отримав наказ від Бога читати єврейські книги і після цього видіння почав їх шукати. Знайшовши книгу святого пророка Ісаї (2), Тит розгорнув її і знайшов сорок першу главу, яка починається так: «Мовчіть переді мною, острови» (Іс. 41, 1). Читаючи, йому здавалося, що Сам Бог промовив до його серця такі слова: «Ти Мій слуга, Я тебе вибрав і не відкину тебе, не бійся, бо Я з тобою, не засоромся ( язичницьким політеїзмом), бо Я Бог твій» (Іс. 41:9-10). І ще: «Я Господь, Бог твій; Я тримаю тебе за праву руку твою» (Іс. 41:13). Наприкінці розділу він також прочитав про ідолопоклонство: «І подивився я, і не було нікого, і не знайшлося серед них порадника, щоб я запитав їх, і вони відповіли б. Ось усі вони ніщо, і діла їхні нікчемні: вітер і пустота — їхні бичі» (Іс. 41, 28-19).
Ці та інші слова пророчої книги, як ключ, відкрили його розум до пізнання Єдиного істинного Бога, а разом з тим і до розуміння ідолопоклонства та язичницької омани. Відтоді серце Тита палало до Бога, Якому поклонялися євреї.
У той час на острові Крит говорили про Христа Бога, який явився у плоті, жив серед єрусалимських людей і творив дивні й невимовні чудеса, бо слава Його досягла всіх кінців землі. Антипат (тобто намісник) Криту, який доводився дядьком Титу, порадився з видатними людьми і послав до Єрусалиму свого розумного й допитливого племінника, щоб почути й зрозуміти, що говорять уста Христа, і поговорити з Ним. . Таким чином він детально поінформує співвітчизників про все, що сам дізнався про Христа.
Тит пішов до Єрусалиму. Побачивши Господа Христа, він поклонився Йому і пішов за Ним та Його учнями, змішавшись із народом, що йшов за Господом. Тит став очевидцем багатьох чудес, які творив Христос, бачив спасительні страждання Господа і переконався в Його воскресінні. А після вознесіння Господнього, коли Святий Дух зійшов на апостолів у вигляді вогненних язиків, так що вони почали говорити мовами різних народів, Тит почув, як вони говорили також по-крітськи, і був дуже здивований. У книзі «Діяння святих апостолів» описано, що критяни (серед них був Тит) і араби дивувалися і розмовляли між собою: «як ми слухаємо, як вони говорять нашими мовами про великі діла Божі» ( Дії 2:10-11)? Згодом Тит розповів про все це на своїй батьківщині.
Блаженніший Тит також брав участь в апостольському служінні. Коли двері віри були відкриті для поган (Дії 14:27) і сотник Корнилій був хрещений, а потім інші греки, тоді і Тит, який був язичником за походженням і необрізаний, був хрещений святим апостолом Павлом. Хоча він увірував у Христа, але апостоли не прийняли його в першу церкву до хрещення, бо не приймали необрізаних. А Тит не хотів виконувати старозавітний обряд обрізання. Увірували в Христа євреї спочатку вимагали цього від усіх язичників, кажучи, що без обрізання ніхто не спасеться, як оповідається в книзі «Діяння святих апостолів»: «І деякі, що прийшли з Юдеї, навчали, брати: якщо не обріжешся за Мойсеєвим обрядом, не можеш спастися» (Дії 15:1). Вони також нарікали на святого первоверховного апостола Петра через хрещення сотника Корнилія і почали сперечатися з ним, докоряючи йому за те, що він ходив до необрізаних і їв з ними. Коли святі апостоли розглянули це питання на соборі, вони постановили не примушувати язичників до обрізання. Тоді блаженний Тит прийняв хрещення, бо його ніхто не примушував до обрізання, про що згадує і апостол Павло в посланні до Галатів: «Але й Тит, що був зі мною, хоч і був греком, не був примушений до обрізання. ” (Гал. 2:3).
Після хрещення Тит був уповноважений іншими первоверховними апостолами прийняти апостольське служіння і був зарахований до інших сімдесяти апостолів. Разом з Павлом він був посланий проповідувати слово Боже язичникам і постійно йшов за ним не тільки як учень вчителя, але і як син – його улюблений батько; і Павло називає його своїм сином, як видно з його послання: «до Тита, — каже св. Павло, — правдивого сина спільної віри» (Тит. 1, 4). Тит іноді подорожував з апостолом Павлом, а іноді посилався ним проповідувати самостійно. Наприклад, він був посланий в Далмацію, про що апостол згадує в листі до Тимофія: «Тит (пішов) в Далмацію» (2 Тим. 4:10), тобто був посланий ним проповідувати Євангеліє в Далматинські міста. Іноді через нього апостол Павло посилав свої апостольські послання, наприклад до коринтян, до яких він писав: «Я просив Тита і послав з ним одного з братів» (2 Кор. 12:18). Він також каже: «тому ми благали Тита, як він раніше почав, щоб він довершив це добре діло з вами» (2 Кор. 8:6). А також: «Подякуймо Богові, що вклав у серце Тита таку ж ревність про вас» (2 Кор. 8:16). Безсумнівно, Павло відчував велику духовну любов до Тита у Христі, оскільки називає його то своєю дитиною, то братом, і коли Тит затримався в дорозі, Павло дуже за ним сумував: «Коли я прийшов у Троаду проповідувати Євангеліє, Христа, і шия моя відкрилася ім’ям Господнім, не мав спокою дух мій, бо я не знайшов там брата мого Тита» (2 Кор. 2:12-13). І як великий апостол сумував без Тита, так і втішався його присутністю, бо каже: «Але Бог, що втішає смиренних, утішив нас приходом Тита» (2 Кор. 7:6), і: «ми ще більше зраділи радістю Тита» (2 Кор. 7:13).
Пройшовши багато країн з благовістям імені Христового, святі апостоли досягли батьківщини Тита. У той час антипатом Криту був Рустил, чоловік сестри Тита. Він почув апостольську проповідь про Христа Бога і спочатку поставився до неї з презирством. Але коли апостол Павло воскресив свого померлого сина, Рустил увірував у Христа і прийняв святе хрещення з усім домом своїм, а з ними й багато інших невірних, мешканців цього острова. А святий Павло поставив блаженного Тита єпископом острова Криту та інших сусідніх островів і, довіривши йому новопросвітлених християн, пішов у інші країни проповідувати ім’я Христове язичникам. Коли він прибув до Нікополя, святий Павло написав листа до Тита, в якому він наставляв його, як добре керувати громадою: «Тому я залишив тебе на Криті, щоб завершити незавершену справу і призначити пресвітерів у всіх містах, як я наказав вам» (Тит. 1:5). Пояснюючи ці апостольські слова, святий Іоанн Золотоустий пише: «Тит був найвправніший серед усіх оточуючих Павла, бо якби він не був умілий, Павло б не довірив йому всього острова, не наказав би йому закінчити незавершеної справи, не піддав би своєму суду єпископів, якби не сподівався на цю людину».
Коли Павло залишився в Нікополі, він знову покликав до себе Тита, про що він говорить у своєму листі до нього: «Коли я пошлю до тебе Артема чи Тихіка, поспіши прибути до мене в Нікополь, бо я вирішив там перезимувати». (Тит. 3: 12). Тит пішов до нього в Нікополь, а невдовзі Павло знову відправив його на Крит. Тоді святого Павла схопили в Єрусалимі, закували в ланцюги і відправили до Риму. Як тільки Тит дізнався про це, він відправився до Риму, щоб побачити страдницький подвиг свого вчителя. Він залишався в місті до смерті святого апостола Павла. Після того, як за наказом Нерона (царював з 54 по 68 рік, прим. ред.) праведна голова апостола була відсічена, Тит поховав його тіло і повернувся до своєї пастви на Крит. Його єпископський осередок знаходився в одному з найкрасивіших критських міст під назвою Гортіна. Там він невпинно трудився, навертаючи греків від їхньої помилки до Христа, невпинно навчаючи їх і стверджуючи їхню віру чудесами.
Треба сказати, що на острові був ідол богині Діани, шанований язичниками (3), якому багато греків поклонялися і приносили жертви. Одного разу святий Тит пішов на місце, де зібралися нечестиві, і почав проповідувати їм слово Боже, закликаючи навернутися до істинного Бога. Але через те, що люди не послухали його, він помолився Богу, і ідол упав і розсипався в прах. Тоді всі присутні були в жаху, і п'ятсот людей увірували в Христа того дня. І коли за наказом римського імператора на острові Крит будувалося велике капище на честь мерзенного бога Зевса (4) і будівля була майже готова, проходячи повз, апостол Христовий Тит молився істинному Богу: і храм раптом завалився до основи. Побачивши це чудо, багато греків звернулися до Христа і збудували прекрасну церкву в ім’я Господа Ісуса, істинного Бога.
Просвітивши світлом святої віри острів Крит і сусідні країни, апостол Тит сягнув глибокої давнини. Спочив у Господі на дев'яносто четвертому році життя. Після його смерті ангели зійшли з неба, щоб забрати його душу, і його обличчя засяяло, як сонце. Бо Господь наш Ісус Христос сяйвом світла вшанував смерть того, чиє життя було світлом для світу (5).
примітки:
(1) Пам'ять святителя Ігнатія Богоносця вшановується Святою Церквою 29 січня і 20 грудня.
(2) Ісая – один із найбільших старозавітних пророків. Він був із царського роду, жив і пророкував в Єрусалимі, за часів єврейських царів Ахазії, Йоатама, Ахаза та Єзекії. Пророцтва Ісаї, які стосуються Ісуса Христа, настільки ясні й визначені, що його називають «євангелістом Старого Завіту». Його пам'ять святкується Святою Церквою 9 травня (цього ж числа припадає і його житіє).
(3) Стародавні греки вшановували Діану як богиню полювання і покровительку природи взагалі.
(4) Зевс був верховним давньогрецьким божеством – прабатьком усіх богів і людей.
(5) Святі мощі святого апостола Тита спочивали в соборній церкві в Гортині. Після спустошення острова сарацинами в 823 році від мощей залишилася тільки голова, яку перевезли до Венеції, в церкву Святого Марка. Але за іншими даними, голова апостола зберігається на острові Крит у храмі його імені.
Джерело: Переклад з церковнослов'янського тексту «Чети-Мінеї») святителя Димитрія Ростовського.
