«Холодний язик» — острівець прохолоди в Тихому океані біля берегів Еквадору. Єдина частина Світового океану, яка охолоджується, є справжньою загадкою, яка може зіграти вирішальну роль у зміні клімату.
Океани нагріваються через клімат зміна: це те, що вчені говорять нам роками. У той час як Середземне море та Північна Атлантика встановлюють абсолютні рекорди тепла, аномалія зберігається: область Тихого океану, яка, всупереч усій логіці, охолоджується. І так протягом останніх тридцяти років. Справжня загадка, навіть названа «найважливішим питанням без відповіді в галузі кліматології» фахівцем Університету Колорадо Педро ДіНезіо, в інтерв’ю ЗМІ New Scientist, який присвячує статтю «холодному язику» Тихого океану.
Останній, який був виявлений у 1990-х роках і простягається на кілька тисяч кілометрів. Довгий час це пояснювалося надзвичайною природною мінливістю регіону: це найбільший і найглибший океан на планеті, який завжди був набагато прохолоднішим (5–6°C) на східній стороні чи на західному узбережжі. Америки з боку Азії, ніж із західного боку. Але інші вчені, такі як Річард Сігер з Колумбійського університету в Нью-Йорку, продемонстрували, що це поступове охолодження не обов’язково було природним, і що воно могло бути наслідком інших, досі невідомих, явищ, пов’язаних з «діяльністю людини». Проблема є: цей холодний язик втрачає градуси (0.5°C за 40 років), і ми досі не знаємо, чому, хоча бачимо це вже 30 років. За винятком того, що це явище може мати серйозні наслідки, які, як повідомляють наукові ЗМІ, не враховують поточні кліматичні моделі.
Проблема в тому, що не знаючи, чому відбувається це похолодання, ми також не знаємо, коли воно припиниться чи раптово перевернеться на потепління. Це має глобальні наслідки. Майбутнє холодного язика може визначити, чи Каліфорнію охопить постійна посуха, чи Австралію дедалі смертоносніші лісові пожежі. Це впливає на інтенсивність сезону мусонів в Індії та ймовірність голоду на Африканському Розі. Це може навіть змінити ступінь зміни клімату в усьому світі, змінивши ступінь чутливості атмосфери Землі до зростання викидів парникових газів.
Зважаючи на все це, не дивно, що кліматологи намагаються з’ясувати, що відбувається з дедалі більшою терміновістю.
Тихий океан, більший за всю сушу
Тихий океан залишається дуже загадковим, це найбільший і найглибший океан на планеті – він настільки величезний, що займає більшу площу, ніж уся суша разом узята. Великі природні коливання клімату тропічної частини Тихого океану впливають на погоду в усьому світі, тому знати, як вона відреагує на збільшення викидів парникових газів в атмосферу, є серйозною проблемою.
Приблизно кожні три-п’ять років Тихий океан переходить від епізоду Ла-Нінья з відносно низькою температурою поверхні води в екваторіальній зоні до епізоду Ель-Ніньо, де ці води нагріваються більше, ніж зазвичай. Цей цикл, званий південним коливанням Ель-Ніньо, або ENSO, викликаний змінами в моделях океанських вітрів і рухом води з холоднішого дна океану на теплішу поверхню.
До цього додається тихоокеанське декадне коливання (PDO), коливання температури поверхні моря протягом 20-30 років, точне походження якого залишається невизначеним, і чиї ефекти подібні до ефектів ENSO
Механізм, який викликає PDO. ще не добре зрозуміла. Було припущено, що тонкий верхній шар, який нагрівається влітку над океаном, ізолює холоднішу воду на глибині, і для підняття потрібні роки.
Наслідки холодної та теплої фаз помітні в кліматі Північної Америки. Між 1900 і 1925 роками, під час холодної фази, річні температури були відносно низькими. Протягом наступних тридцяти років і теплої фази температури були більш м'якими. Після цього кожен раз цикл перевірявся
Ці варіації ускладнюють розрахунок довгострокових трендів. Ось чому, коли вони виявили це явище «холодного язика» в 1990-х роках, дослідники пояснили його існування надзвичайною (але природною) мінливістю регіону.
