16 жовтня 2023 року в доповіді в Массімо Інтровінь та цінності BitterWinter.org, висвітлюється важлива судова справа за участю іспанських Свідків Єгови та газети «El Mundo».
У центрі позову – стаття, опублікована «El Mundo» 21 листопада 2022 року. Стаття спиралася на інформацію, надану Асоціацією жертв Свідків Єгови, організацією, яка виступає проти групи.
2 жовтня суд першої інстанції №. 1 Торрехон-де-Ардос, Іспанія, прийняв рішення на користь Свідків Єгови (постанова 287/2023). Він наказав «El Mundo» опублікувати право на відповідь від релігійної групи. Суд визнав, що газета некритично сприйняла та поширила інформацію від незадоволеної колишньої асоціації Свідків.
Крім того, суд відхилив аргумент газети про те, що Асоціація жертв Свідків Єгови несе повну відповідальність за зміст статті, і зобов’язав “El Mundo” покрити судові витрати.
Важливо, що рішення суду вийшло за межі надання Свідкам Єгови права на відповідь. Він також ретельно перевірив точність звинувачень, висунутих Асоціацією жертв Свідків Єгови. Суд визначив, що ці звинувачення потенційно можуть завдати шкоди репутації організації, і встановив, що в багатьох випадках вони були не зовсім точними.
Суд підкреслив, що назва статті, яка містить термін «культ» (іспанською «secta», має негативний відтінок для будь-якої релігії). Суд встановив, що претензії, що походять від Асоціації жертв Свідків Єгови, такі як позначення Свідків Єгови як «культ» із «культовими практиками», твердження про те, що це призводить до «соціальної смерті», і твердження, що це «примушує» не повідомляти про злочини, все це завдало незаперечної шкоди релігійному об’єднанню.
Крім того, суд перевірив достовірність тверджень у статті. Було зазначено, що називати Свідків Єгови «культом» було юридично помилково, оскільки ця організація була зареєстрованою релігійною конфесією в Іспанії, як і багато інших. Суд також виявив неточності в посиланнях у статті на ймовірне сексуальне насильство в релігійній групі.
Суд зазначив, що не було остаточних відомостей про будь-які засудження проти релігійної організації в цілому у зв’язку зі звинуваченнями в сексуальному насильстві, що робить такі заяви неточними. Крім того, суд зазначив, що ця стаття неправомірно покладає колективну відповідальність на релігійну конфесію за ймовірні сексуальні насильства, а не зосереджується на окремих випадках.
Суд також розглянув звинувачення щодо практики остракізму або ухилення від Свідків Єгови. Він виявив, що опис цих практик Асоціацією жертв Свідків Єгови не був переконливо обґрунтованим. Суд постановив, що твердження про те, що членів примушують об’єднуватися лише з іншими вірними членами, є неточним.
Суд також відхилив твердження у статті про те, що Свідки Єгови мають «подвійні стандарти», а значна кількість їхніх старших є «перелюбниками або педофілами». Він визнав ці звинувачення безпідставними та вважав їх дуже шкідливими для репутації релігійної організації.
На завершення рішення суду викрило поширення неправдивої інформації Асоціацією жертв Свідків Єгови та некритичне висвітлення цих заяв «El Mundo». Суд наголосив на важливості юридичного санкціонування помилкових або неправдивих фактів, що підтверджують думки, а не простого спростування чи цензури думок.
Крім того, суд підкреслив, що ЗМІ несуть відповідальність за контент, який вони поширюють, навіть якщо він ґрунтується на звинуваченнях сторін. Це рішення підкреслює важливість для ЗМІ перевіряти точність інформації перед її публікацією та розрізняти повідомлення та особисту думку.
Цей випадок є попередженням для ЗМІ щодо поширення інформації від самопроголошених «експертів культу» (у цьому випадку Карлос Бардавіо (RedUNE-FECRIS), якого часто представляють як «найбільшого експерта з культів в Іспанії» з пропагандистською метою) та колишніх членів, які віддалилися від своєї віри. Він також наголошує на важливості поваги до права спільноти реагувати на наклепницькі статті.
Ця юридична перемога є нагадуванням ЗМІ про необхідність дотримуватися своєї відповідальності за забезпечення точності та чесності своїх повідомлень.
Як Introvigne пише сам:
«Це не перший випадок, коли ЗМІ потрапляють у пастку, публікуючи наклеп, поданий їм антикультовими організаціями, «експертами» з «культів» (у цьому випадку «експертом», з яким брали інтерв’ю, був Карлос Бардавіо, тобто адвокат від Асоціації жертв Свідків Єгови в іншому випадку) і "відступник” колишніх членів. Також це не перший випадок, коли ЗМІ — навіть те, що є членом Довірчий проект—відмовляється публікувати відповідь релігійної громади на образливу статтю. Це рішення має стати уроком для цих ЗМІ. Однак навряд чи це станеться. Деякі журналісти схожі на ворону в байці Езопа, яку лисиця постійно обманювала і клялася, що це сталося востаннє, щоб за наступної нагоди знову бути обдуреною».
