ЄС наближається до призначення посланника з питань свободи слова та віри після тривалої вакансії

Повідомляється, що Мейрід Макгіннесс стане наступним Спеціальним посланником Європейського Союзу з питань свободи релігії чи переконань, що покладе край політично незручній вакансії, яка протягом минулого року викликала зростаючий тиск з боку депутатів Європарламенту, єпископів, правозахисних організацій та коментаторів, які попереджали, що Брюссель послаблює власну довіру до прав людини, залишаючи цю посаду незаповненою.

Після більш ніж року мовчання щодо одного з найсимволічніших постів ЄС щодо прав людини, Брюссель, схоже, близький до дій. 25 березня EURACTIV повідомив, що колишня європейська комісарка Мейрід Макгіннесс стане спеціальним посланником ЄС з питань просування свободи релігії чи переконань за межами Союзу.Якщо призначення буде затверджено, це покладе край вакансії, яку Комісії ставало дедалі важче пояснити, оскільки публічні заклики до дій дедалі голосніші протягом останніх 12 місяців.

Ця посада не є церемоніальною. Згідно з опублікованою Комісією мандат спеціального посланника, офіс має на меті залучати національні органи влади та громадянське суспільство в країнах, де відбуваються порушення, підтримувати міжрелігійний діалог, сприяти роботі з дерадикалізації, сприяти толерантності в освіті та координувати дії зі Спеціальним представником ЄС з прав людини. Іншими словами, це один із найчіткіших зовнішніх інструментів Союзу для втілення принципів свободи віри та переконань у дипломатичну практику.

Однак, коли Друга комісія фон дер Ляйєн приступила до виконання своїх обов’язків 1 грудня 2024 року, посада посланника залишилася вакантною. Ця відсутність незабаром перетворилася на постійний об'єкт критики. У квітні 2025 року Європейський парламент Міжгрупа з питань свободи релігії, переконань та совісті повторила своє звернення до президента Комісії Урсули фон дер Ляєн та комісара Магнуса Бруннера, закликаючи до термінового призначення кваліфікованого посланця з належними ресурсами та автономією. лист від 4 квітня 2025 року, підписаний співголовами міжгрупової групи та підтриманий ширшою міжпартійною групою депутатів Європарламенту, стверджував, що погіршення ситуації для віруючих та невіруючих за кордоном вимагає своєчасного, надійного та повністю підтриманого призначення.

Через місяць міжгрупа опублікувала відповідь фон дер Ляєн, в якій вона заявила, що залишається відданою цій посаді та має намір її поновлювати. Але запевнення не вирішили питання. До літа розчарування поглибилося. 22 серпня 2025 року депутати Європарламенту від Європейської та Кремнієвої партії Берт-Ян Рюйссен та Карло Фіданза публічно закликали Комісію негайно заповнити цю посаду, заявивши, що вона була вакантною з грудня 2024 року, та пов'язавши цю затримку з ширшою реакцією ЄС на насильство та переслідування на релігійному ґрунті.

Тиск ще більше посилився восени. У жовтні 2025 року єпископи Європейського Союзу зібралися під COMECE, написав фон дер Ляєн, що через рік після початку мандата Комісії фон дер Ляєн II посланник все ще відсутній. Їхній аргумент був не лише моральним, а й геополітичним: у світі, що характеризується нестабільністю, за словами єпископів, ЄС потребує видимого та ефективного інструменту для захисту свободи релігії чи переконань як частини своєї зовнішньої діяльності.

До кінця 2025 року дебати вийшли за рамки того, чи слід призначати посланця з тієї людини, яку має обрати ЄС. У грудні Міжнародна організація «Гуманісти» опублікувала листа від 18 міжпартійних депутатів Європарламенту попередження, що наступний посланець не повинен використовувати мандат таким чином, щоб підривати права жінок, ЛГБТК+ осіб або невіруючих. Це втручання додало другий шар до дискусії: не лише швидкість, але й універсальність та послідовність системи прав людини, яку посланець має підтримувати.

Human Rights Without Frontiers посилили критику. У серії звітів протягом 2025 та на початку 2026 року, включаючи Оцінювання за січень 2026 рокуБрюссельська неурядова організація стверджувала, що Комісія дозволила посаді знову припинити свою діяльність без прозорості, і розкритикувала відсутність публічного конкурсу на кандидатів. HRWF також назвала проблему структурною, заявивши, що роль посланника неодноразово страждала від тривалих перерв, а не від стабільної безперервності.

Віллі Фотр з HRWF та далі The European Times також уважно стежив за цим питанням. У вересні 2025 року він повідомив про Виклик ECR для термінового прийомуЗовсім недавно вона опублікувала різку статтю під назвою «Ганьба ЄС! 15-й місяць без Спеціального посланника ЄС з питань свободи релігії чи переконань закінчився», що відображає відчуття деяких спостерігачів, що вакансія перетворилася з бюрократичної затримки на випробування політичної волі.

Цей момент був особливо незручним для Брюсселя, оскільки ЄС продовжує позиціонувати себе на міжнародній арі як захисника свободи віри та переконань. Раніше цього місяця Делегація ЄС у Женеві відзначила 40-ту річницю роботи Спеціального доповідача ООН з питань свободи релігії чи переконань, наголошуючи, що ЄС давно підтримує цей мандат і розглядає свободу віри та переконань як основу людської гідності та соціальної згуртованості. Це повідомлення тривожно виглядає поряд із тривалою вакансією на посаді посланника самого Союзу.

Якщо Макгіннес буде затверджено, Брюссель обере постать із глибоким інституційним досвідом. За її словами офіційна біографія Комісії, вона обіймала посаду європейського комісара з питань фінансових послуг з 2020 по 2024 рік, була першим віце-президентом Європейського парламенту з 2017 по 2020 рік, а до цього 16 років працювала депутатом Європарламенту. В офіційних біографіях її попередньої парламентської роботи також зазначається, що вона керувала діалогом Парламенту з релігійними та філософськими організаціями відповідно до статті 17, що дає їй знайомство з одним із найчутливіших аспектів взаємодії церкви та держави в ЄС.

Цей контекст може допомогти пояснити, чому її ім'я тижнями обговорюється в Брюсселі. Dutch daily Реформаторський Дагблад вже повідомляв на початку березня, що Макгіннесса розглядають для участі в брифі волі та переконань, перш ніж ЄВРАКТИВ опублікувала ексклюзивний матеріал у вівторок. Кілька брюссельських оглядачів вважали її правдоподібним вибором саме тому, що вона поєднує політичний стаж, знання інституцій та попередній досвід діалогу з релігії всередині Парламенту.

Однак, будь-яке призначення навряд чи повністю покладе край дебатам. Ті, хто виступав за відновлення цієї посади, захочуть побачити, чи отримає посланець значну підтримку, персонал і політичний доступ, а не лише символічну посаду. Правозахисні організації, які застерігали від вибіркового тлумачення свободи віри та переконань, також уважно стежитимуть за подіями. Глибше питання, яке піднімалося протягом останнього року, полягало не лише в тому, чи хоче ЄС посланника, а й у тому, чи хоче він такого, хто матиме достатню незалежність, чіткість та інституційну підтримку, щоб мати значення.

Ось чому повідомлення про призначення Макгіннесса мають значення не лише для персоналу. Воно може закрити руйнівну прогалину в архітектурі прав людини ЄС. Але це можна вважати справжнім перезавантаженням лише тоді, коли Брюссель тепер перетворить запізніле призначення на довготривалий та надійний політичний інструмент.