Європа страждає від старіння населення. На початку 2025 року понад 22 відсотки її населення становили люди старше 65 років (Європейська комісія, 2025). Пенсійний вік у Європі коливається приблизно від 65 до 67 років. З середнім віком понад 44 роки, зниженням рівня народжуваності та постійно зростаючою тривалістю життя все більше європейців стають пенсіонерами та насолоджуються життям, не працюючи. Більше того, з віком багато хто з них починає відчувати труднощі, коли справа доходить до догляду за собою. Багато хто з них потребує допомоги, догляду. Питання в тому, хто забезпечує цей догляд?
На відміну від догляду за людьми похилого віку, випадок догляду за дітьми відносно простий. Догляд за дітьми надається скрізь! І все це не просто так. Якщо розглядати як людський капітал (щось, у що можна інвестувати та що принесе більше прибутку, ніж вкладена сума), тоді має сенс для політико-економічного (взаємодія між державою та економікою) інвестувати в забезпечення освіти для дітей. Простіше кажучи, якби політико-економічна сфера інвестувала в дитину зараз, то працівник, яким ця дитина стане в майбутньому, був би набагато кориснішим для політико-економічної галузі, ніж у випадку відсутності інвестицій. Отже, існують державні дитячі садки, середні школи, старші школи тощо. З людьми похилого віку все інакше. Принаймні, зараз.
З введенням процесу деінституціоналізація догляду, ми спостерігаємо цікаве явище. Деінституціоналізація – це ідея та реальність, яка сьогодні все частіше практикується в ЄС. Простіше кажучи, її метою є заміна існуючих установ інституційного догляду більш гуманітарними. Вона спрямована на створення закладів, що забезпечують тепліший індивідуальний догляд, на відміну від холоднішого, схожого на лікарняний, інституційного догляду. Звичайно, це відбувається з відмовою держави від фінансування державних або напівдержавних установ догляду, які існують роками (таких як будинки престарілих для людей похилого віку або хоспіси), та виділенням коштів ЄС на реструктуризацію (деяких) старих або створення нових установ догляду. Теоретично, це звучить чудово! Якщо це правильно реалізувати, це також може бути практично сталим! Однак, цей процес має проблеми.
У чому різниця і чому це потрібно? Вважається, що інституційний догляд не здатний забезпечити якісне життя, на яке заслуговує людина. Будинок для людей похилого віку не може бути таким же гарним для людини, яка цього потребує, як її сім'я. То чому б не залишитися з родиною? Коротше кажучи, не всі сім'ї можуть піклуватися про своїх літніх членів. Іноді це логічно. Крім того, фундаментальна роль установ догляду за літніми людьми полягала в тому, щоб справді «звільнити» членів сім'ї від догляду за кимось. У колишніх соціалістичних європейських державах причина цього була простою – «звільнити» жінку від її сімейних обов'язків, щоб вона могла долучитися до робочої сили. Зрештою, кожна працездатна людина мала робити свій внесок у державний виробничий процес. В інших європейських державах такі установи також виникли з подібних або інших причин.
Сьогодні ці установи є об'єктом деінституціоналізаціяДержави ЄС прагнуть закрити їх та запропонувати одержувачам допомоги альтернативу – більш гуманітарну допомогу на рівні громади, що сприятиме покращенню якості життя людей похилого віку, які потребують догляду. Хоча це вражає, процес не такий гладкий, як хотілося б. У процесі повільного зменшення кількості одержувачів допомоги в установах це створює вакуум, який ще належить заповнити створенням установ для неінституційного догляду.
Світ, у якому ми живемо, не терпить вакууму. Економіка також. Вакуум одразу ж чимось заповнюється. У випадку вільноринкової економіки, звичайно, це чудовий простір для появи приватних підприємств. Тому, з відходом держави від надання послуг з догляду за людьми похилого віку (з точки зору установ та їх фінансування), починає існувати ніша для приватного догляду за людьми похилого віку. З тих пір деінституціоналізація потребує часу, а перехід від інституційного до громадського догляду не може відбутися миттєво, що створює ідеальні умови для створення приватних підприємств. А в часи, коли економіка вийшла на перший план нашого життя та перетворилася на спосіб життя, ці приватні заклади догляду за людьми похилого віку заповнюють вакуум, роблячи деінституціоналізація процес дедалі складніший.
У випадку з доглядом за дітьми ми бачимо, що економіка сприймає його як сферу, в яку слід інвестувати для розвитку людського капіталу. Однак догляд за дітьми також можна розглядати суто як економічну діяльність. Зрештою, школа – державна чи приватна – забезпечує робочими місцями низку людей. Не тільки. Вона також виховує майбутніх працівників. Однак догляд за людьми похилого віку, хоча й необхідний для підтримки суспільства, а отже, і економіки, залишається десь на периферії. Інвестиції в догляд за людьми похилого віку не означають інвестування в людський капітал з економічної точки зору. Отже, політико-економічна ситуація менш сприятлива для нього.
Це демонструється процесом деінституціоналізація. Держава відступає (стверджуючи, що фінансовані державою установи не сприяють покращенню життя одержувачів догляду), створюючи вакуум у системі догляду за людьми похилого віку. Хоча цей вакуум має бути заповнений деінституціоналізованими закладами, цей перехід потребує часу. Тим часом приватні інвестори користуються можливістю та створюють приватні заклади догляду за людьми похилого віку. Однак, через невелику кількість таких закладів до практики деінституціоналізації, регулювання приватних закладів було нечітким. Це, у свою чергу, дозволяє створювати заклади, які зовсім не сприяють досягненню мети... деінституціоналізація, а саме покращення якості життя одержувачів.
Весь цей процес можна добре проілюструвати на прикладі. Болгарія, серед інших країн ЄС, зараз переживає процес деінституціоналізації і понад півтора року тому багато приватних закладів опинилися в центрі уваги через погані умови, в яких вони функціонували. Історичний огляд режим догляду за літніми людьми у Болгарії корисно, коли хтось намагається зрозуміти хто піклується про людей похилого віку і чия відповідальність лежить на забезпеченні догляду за людьми похилого віку. У наступній статті я коротко розгляну випадок Болгарії, наводячи приклад того, як догляд за людьми похилого віку залишається прихований від економіки.
