Hull tìm sách cho học sinh của mình tại một thư viện công cộng ở Hạt Lancaster, Pa. PHẢI TÍN DỤNG: Ảnh cho The Washington Post của Kyle GranthamKyle Grantham
LANCASTER, Pa. – Samantha Hull đang đi nghỉ thì nhận được cuộc gọi thông báo về số sách bị mất.
Tám tựa sách dường như đã tan biến chỉ sau một đêm, một trợ lý trường học hoảng sợ nói với Hull, từ kệ của một trường tiểu học ở một trong 22 quận mà Hull giám sát với tư cách là đồng chủ tịch của một nhóm đại diện cho các thủ thư trường học ở các quận Lancaster và Lebanon của Pennsylvania. Những cuốn sách này bao gồm các tựa sách như “Trong nhà thờ Hồi giáo của tôi”, hướng dẫn trẻ em về đạo Hồi; “A Place Inside of Me,” khám phá cách nghĩ của một học sinh Da đen về vụ cảnh sát nổ súng; và “Khi Aidan trở thành anh trai”, nhân vật chính là một cậu bé chuyển giới.
Hull, 33 tuổi, không thể hiểu được điều đó: Không có cuốn sách nào trong số đó bị các bậc phụ huynh chính thức thách thức, mặc dù cô biết rằng các nhà hoạt động trên khắp đất nước đang nhắm mục tiêu loại bỏ những cuốn sách thảo luận về chủng tộc, giới tính và LGBTQ. Sự phẫn nộ ngày càng gia tăng trên toàn quốc đã đến gần Hull ở Pennsylvania: Cô nói, phụ huynh tại một trường trung học ở Quận Lancaster đã yêu cầu loại bỏ “Giới tính Queer”, một cuốn hồi ký về việc không phải là người phân biệt giới tính, và “Cậu bé bãi cỏ”, một cậu bé- tiểu thuyết dành cho người lớn mô tả cuộc gặp gỡ tình dục giữa hai chàng trai.
Dần dần - qua nhiều tháng gặp gỡ, điều tra và trò chuyện bí mật với những thủ thư đáng sợ trên khắp các quận của mình - cô đã hiểu ra thực tế đáng lo ngại. Các quản trị viên, sợ gây tranh cãi, đã lặng lẽ dỡ sách khỏi kệ thư viện trước khi chúng có thể bị thách thức.
“Có hai trận chiến đang diễn ra cùng một lúc,” Hull nói, đề cập đến những nỗ lực song song từ các bậc phụ huynh muốn tước sách và từ các quan chức nhà trường đang loại bỏ sách trước. “Và thực sự rất khó để chiến đấu với cả hai thứ đó.”
Các cuộc phỏng vấn với các thủ thư ở tám bang và gần chục quận đã tiết lộ những câu chuyện tương tự vẽ nên những gì họ mô tả là một bức tranh ảm đạm về nghề nghiệp của họ, khi họ băn khoăn và đấu tranh chống lại quyền tự do đọc ngày càng bị thu hẹp của học sinh Mỹ.
Lệnh cấm sách học đường đang tăng vọt: Mặc dù phần lớn các thách thức không được báo cáo, Văn phòng Tự do Trí tuệ của Hiệp hội Thư viện Hoa Kỳ đã thống kê được 330 vụ kiểm duyệt sách chỉ trong ba tháng từ tháng 2021 đến tháng 1990 năm XNUMX – đánh dấu tỷ lệ cao nhất kể từ khi hiệp hội bắt đầu theo dõi số ra năm XNUMX. Các văn bản bị nghi vấn chủ yếu là “sách về người LGBTQ, chủng tộc và phân biệt chủng tộc”, theo Liên minh Quốc gia Chống Kiểm duyệt, và nhiều lần xóa xuất phát từ những thách thức do White đưa ra, các bậc cha mẹ bảo thủ được thúc đẩy bởi các chuyên gia.
Trong khi đó, các nhà lập pháp tiểu bang đang thúc đẩy các dự luật hạn chế những gì trẻ em có thể truy cập trong thư viện trường học - một số trong đó cũng đề xuất trừng phạt các thủ thư. Một thành viên của Hạ viện Idaho đang đề xuất dự luật đe dọa các thủ thư với mức phạt 1,000 USD và phạt tù tới một năm nếu họ cho học sinh dưới 18 tuổi mượn tài liệu rõ ràng.
Ở Tennessee, một dự luật đề xuất cấm thư viện trường học cung cấp những cuốn sách được xác định là “có hại” cho trẻ vị thành niên. “Tôi không đánh giá cao những gì đang diễn ra trong thư viện của chúng ta, những gì đang được đặt trước mặt con cái chúng ta. Và bạn thật xấu hổ vì đã đặt nó ở đó,” Dân biểu Đảng Cộng hòa Jerry Sexton nói với một nhóm thủ thư Tennessee vào đầu tháng này. Một nhà lập pháp ở Oklahoma tuần trước đã so sánh các thủ thư với những con gián.
Và đối với một số người, hậu quả nghề nghiệp đã xảy ra: Một hiệu phó của một trường tiểu học ở Mississippi đã bị sa thải trong tháng này vì đọc cuốn sách tranh “Tôi cần một cái mông mới!”, trong đó mô tả một cách hài hước cuộc phiêu lưu của một đứa trẻ đang tìm kiếm một phần sau mới. , cho một lớp học sinh lớp hai.
Tuy nhiên, điều ít được hiểu rõ hơn là một chiến dịch cửa sau của các quản trị viên thận trọng nhằm xóa sách. Không thể ước tính phạm vi của nỗ lực đó vì tính chất bí mật của nó, nhưng - trong một ví dụ - một thủ thư ở Nebraska cho biết ba trong số sáu cuộc đấu tranh về sách mà cô hướng dẫn năm nay đã giải quyết vấn đề xóa bỏ do các quan chức trường học làm việc bên ngoài ranh giới của thủ tục thách thức cuốn sách.
Tất cả những điều này đang có tác dụng: Thủ thư ở nhiều nơi đang bắt đầu tự kiểm duyệt. Họ không giới thiệu hoặc đọc to một số đầu sách nhất định cho học sinh, không trưng bày một số cuốn sách trên kệ nổi bật - và thậm chí không đặt mua một số loại tài liệu đọc ngay từ đầu.
Mặc dù Hull vẫn là người thẳng thắn ủng hộ việc giữ tất cả các loại sách trong trường học - và đã dành phần lớn thời gian trong năm qua để đấu tranh giành sách trong các cuộc họp với nhiều quan chức trường Lancaster và Lebanon - ngay cả cô ấy cũng cảm thấy ớn lạnh. Cô ấy nói, trong tình hình hiện tại, cô ấy sẽ không sẵn sàng đặt mua một bản sao của “Giới tính Queer” cho bất kỳ thư viện nào của mình.
Trong suốt năm học 2021-2022, theo Hull và một số thủ thư phát biểu với điều kiện giấu tên vì sợ bị trả thù, đã có những thách thức chính thức đối với sáu cuốn sách trên 22 khu học chánh ở các quận Lebanon và Lancaster. Trong khi đó, ít nhất 24 cuốn sách đã bị giới chức rút tạm thời hoặc vĩnh viễn khỏi kệ mà không thông báo hay giải thích công khai - bao gồm sách dành cho trẻ em “All Are Welcome”, “It Feels Good to Be Yourself” và “Families, Families, Families! ”
Người phát ngôn của Đơn vị Trung cấp Lancaster-Lebanon 13, cơ quan giáo dục giám sát và cung cấp dịch vụ cho 22 quận, cho biết, “chúng tôi không thể cung cấp bất kỳ thông tin chi tiết nào về chủ đề này” vì “chúng tôi không tham gia vào việc lựa chọn học sinh của [các quận].” nguồn tài nguyên ngoại khóa địa phương bao gồm các bộ sưu tập thư viện địa phương.”
Hull cho biết gần đây cô khó ngủ, bị ám ảnh bởi những suy nghĩ về những gì cô coi là cuộc chiến về sách. Cô lo lắng nhất về hậu quả đối với thế hệ người Mỹ tiếp theo. Cô cảnh báo, nếu lệnh cấm sách tiếp tục diễn ra, “sẽ hoàn toàn không có tiến bộ nào cho xã hội của chúng ta”.
Hull nói: “Khi những sinh viên này - những người không tiếp xúc với những thực tế khác, với những người khác biệt, những người có trải nghiệm sống khác với họ - khi họ có con, thì chúng tôi sẽ quay trở lại vị trí cũ, chiến đấu như cũ. trận đánh."
