Nhờ tính linh hoạt, độ bền và giá cả phải chăng, nhựa đã đi vào hầu hết mọi khía cạnh trong cuộc sống của chúng ta.
Khi nhựa bị phân hủy, nó tạo ra các hạt vi mô và hạt nhựa nano (MNP) có thể gây hại cho động vật hoang dã, môi trường và chính chúng ta. MNP đã được tìm thấy trong máu, phổi và nhau thai, và chúng tôi biết rằng chúng có thể xâm nhập vào cơ thể chúng ta thông qua thực phẩm và chất lỏng mà chúng ta tiêu thụ.
Một nghiên cứu mới của một nhóm các nhà nghiên cứu từ Áo, Mỹ, Hungary và Hà Lan đã phát hiện ra rằng MNP có thể đến não vài giờ sau khi chúng được ăn, có thể nhờ vào cách các hóa chất khác dính vào bề mặt của chúng.
Không chỉ đáng lo ngại về tốc độ, mà khả năng các polyme nhỏ lọt vào hệ thần kinh của chúng ta cũng gây ra một số lo ngại nghiêm trọng.
“Trong não, các hạt nhựa có thể làm tăng nguy cơ viêm nhiễm, rối loạn thần kinh hoặc thậm chí là các bệnh thoái hóa thần kinh như Alzheimer hoặc Parkinson,” đồng tác giả nghiên cứu, nhà nghiên cứu bệnh học Lucas Köner thuộc Đại học Y khoa Vienna, Áo, cho biết.
Trong nghiên cứu, các mảnh MNP nhỏ được dùng bằng đường uống cho chuột đã được tìm thấy trong não của chúng chỉ sau hai giờ. Nhưng làm thế nào để MNP vượt qua hàng rào máu não được cho là giữ an toàn cho não?
Là một hệ thống mạch máu và các mô bề mặt được đóng gói chặt chẽ, hàng rào máu não giúp bảo vệ não của chúng ta khỏi các mối đe dọa tiềm ẩn bằng cách ngăn chặn sự xâm nhập của chất độc và các chất không mong muốn khác đồng thời cho phép các chất có lợi hơn đi qua. Lý do là các hạt nhựa sẽ được coi là một vật liệu cần được giữ tốt và thực sự tránh xa mô não nhạy cảm.
Oldamur Holochki, nhà hóa học về nhựa nano tại Đại học Debrecen ở Hungary giải thích: “Sử dụng các mô hình máy tính, chúng tôi đã phát hiện ra rằng một cấu trúc bề mặt nhất định (vôn hoa phân tử sinh học) rất quan trọng đối với việc các hạt nhựa đi vào não.
Để kiểm tra xem các hạt này có thực sự xâm nhập vào não hay không, polystyrene MNP (một loại nhựa phổ biến được sử dụng trong bao bì thực phẩm) với ba kích cỡ (9.5, 1.14 và 0.293 micromet) được dán nhãn bằng chất đánh dấu huỳnh quang và được xử lý trước trong hỗn hợp tương tự như dịch tiêu hóa trước khi cho ăn. đến chuột.
“Thật ngạc nhiên, chúng tôi đã tìm thấy các tín hiệu huỳnh quang màu xanh lục có kích thước nanomet cụ thể trong mô não của những con chuột tiếp xúc với MNP chỉ sau hai giờ,” các nhà nghiên cứu viết trong bài báo đã xuất bản của họ.
“Chỉ những hạt có kích thước 0.293 micromet mới có thể được hấp thụ bởi đường tiêu hóa và xuyên qua hàng rào máu não.”
Vesti.bg viết rằng cách thức mà những chất dẻo nhỏ, được phủ lớp này vượt qua hàng rào tế bào trong cơ thể rất phức tạp và phụ thuộc vào các yếu tố như kích thước hạt, điện tích và loại tế bào.
Các hạt nhựa nhỏ hơn có tỷ lệ diện tích bề mặt trên thể tích cao hơn, khiến chúng phản ứng mạnh hơn và có khả năng nguy hiểm hơn các hạt vi nhựa lớn hơn. Phản ứng này được cho là cho phép các mảnh nhựa nhỏ tập hợp các phân tử khác xung quanh chúng, ôm chặt chúng bằng lực phân tử để tạo thành một lớp áo choàng vĩnh cửu gọi là corona.
Các nhà nghiên cứu đã tạo ra một mô hình máy tính về hàng rào máu não từ màng lipid kép, được tạo thành từ một loại phospholipid có trong cơ thể con người, để nghiên cứu cách các hạt có thể đi qua hàng rào thần kinh quan trọng như vậy.
Bốn mô hình nhựa khác nhau đã được sử dụng để nghiên cứu vai trò của corona hạt nhựa. Các mô phỏng cho thấy các hạt có corona protein không thể xâm nhập vào hàng rào. Tuy nhiên, những người có cholesterol corona có thể đi qua, ngay cả khi chúng không thể đi sâu hơn vào mô não.
Kết quả nâng cao khả năng nhựa được vận chuyển qua màng và vào mô não bằng cách sử dụng hỗn hợp phân tử phù hợp. Biết các cơ chế cơ bản là bước đầu tiên quan trọng trong việc quản lý các tác động có hại của chúng.
Điều quan trọng cần lưu ý là kết quả dựa trên mô phỏng của chuột và máy tính, vì vậy không rõ liệu hành vi tương tự có xảy ra ở người hay không. Cũng không rõ cần bao nhiêu hạt nhựa để gây ra thiệt hại. Tuy nhiên, theo các tác giả, hiểu biết về khả năng các hạt nhựa tráng phủ có thể phá vỡ hàng rào máu não trong thời gian ngắn như vậy đã thúc đẩy nghiên cứu trong lĩnh vực này.
Kenner cho biết: “Để giảm thiểu tác hại tiềm ẩn của các hạt vi mô và hạt nhựa nano đối với con người và môi trường, điều quan trọng là phải hạn chế phơi nhiễm và hạn chế sử dụng chúng trong khi tiến hành nghiên cứu sâu hơn về tác động của MNP”.
Ảnh của Polina Tankilevitch:
