Tại trung tâm của một trong những khu rừng thiêng cổ xưa và được đánh giá cao nhất của Ấn Độ, các cá nhân từ cộng đồng bản địa đã hợp tác với những người theo đạo Cơ đốc để ủng hộ việc bảo tồn những gì họ coi là khu rừng thiêng liêng và vô giá.
Được đặt theo tên ngôi làng nơi nó tọa lạc—Mawphlang—khu rừng nằm trên ngọn đồi Khasi tươi tốt ở bang Meghalaya phía đông bắc Ấn Độ, không xa biên giới Ấn Độ với Trung Quốc. Được biết đến với cái tên khác nhau là “Bảo tàng thiên nhiên"Và"nơi ở của mây,” Mawphlang có nghĩa là “đá phủ rêu” bằng tiếng Khasi địa phương và có lẽ là nổi tiếng nhất trong 125 khu rừng thiêng trong nhà nước
Được cho là nơi ở của một vị thần bản địa bảo vệ cư dân trong làng khỏi bị tổn hại, Mawphlang là thánh địa dày đặc, đa dạng sinh học rộng 193 mẫu Anh dành cho cây thuốc, nấm, chim và côn trùng. Trong nhiều thế kỷ, các cá nhân đã đến thăm những khu rừng linh thiêng như Mawphlang để cầu nguyện và hiến tế động vật cho các vị thần mà họ tin rằng đang sinh sống ở những không gian này. Nghiêm cấm mọi hành vi xúc phạm; ngay cả hành động đơn giản là hái hoa hoặc lá cũng bị cấm ở hầu hết các khu rừng.
“Ở đây, sự giao tiếp giữa con người và Chúa diễn ra,” Tambor Lyngdoh, một thành viên của dòng dõi tổ tiên của gia tộc linh mục địa phương đã thánh hiến khu rừng Mawphlang, nói với Associated Press trong một bài báo ngày 17 tháng XNUMX. “Tổ tiên của chúng ta đã dành những khu rừng này để biểu thị sự hòa hợp giữa con người và thiên nhiên.”
Nhưng gần đây, biến đổi khí hậu, ô nhiễm và nạn phá rừng đã gây thiệt hại cho những khu rừng thiêng như Mawphlang. Sự chuyển đổi của người dân bản địa sang Kitô giáo, được khởi xướng vào thế kỷ 19 dưới sự cai trị của thực dân Anh, cũng đã có tác động đến văn hóa sinh thái địa phương.
Theo HH Morhmen, một nhà bảo vệ môi trường và Bộ trưởng Unitarian đã nghỉ hưu, những người cải sang Cơ đốc giáo đã mất đi mối liên hệ tinh thần với rừng và tín ngưỡng truyền thống. “Họ đã xem sản phẩm mới của họ tôn giáo là ánh sáng và những nghi lễ này là bóng tối, là tà giáo hoặc thậm chí là tà ác,” bài báo của AP dẫn lời Mohrmen nói.
Trong vài năm qua, nhà môi trường cộng tác với các cộng đồng bản địa và Kitô giáo, cùng với các cơ quan chính phủ, đã đóng một vai trò quan trọng trong việc phổ biến thông tin về tầm quan trọng của việc chăm sóc rừng. Các hệ sinh thái được coi là vô giá đối với sự cân bằng sinh thái và đa dạng sinh học của khu vực.
Mohrmen nói: “Bây giờ chúng tôi nhận thấy rằng ngay cả ở những nơi người dân đã chuyển sang Cơ đốc giáo, họ vẫn đang chăm sóc rừng”.
Jaintia Hills, khu vực có khoảng 500 hộ gia đình, là một ví dụ điển hình. Theo Heimonmi Shylla, người đứng đầu khu vực, đồng thời là phó tế, gần như mọi cư dân đều là Trưởng lão, Công giáo hoặc là thành viên của Nhà thờ Chúa.
Ông nói với AP: “Tôi không coi rừng là thánh địa”. “Nhưng tôi rất tôn trọng nó.”
Một cư dân Cơ đốc giáo khác của Jaintia Hills, Petros Pyrtuh, thường xuyên mạo hiểm vào khu rừng thiêng gần làng của mình cùng với đứa con trai 6 tuổi với hy vọng truyền cho cậu bé cảm giác tôn kính và tôn trọng rừng. “Ở thế hệ của chúng tôi, chúng tôi không tin đó là nơi ở của các vị thần,” Pyrtuh nói. “Nhưng chúng tôi vẫn tiếp tục truyền thống bảo vệ rừng vì tổ tiên đã dặn chúng tôi không được làm ô uế rừng”.
