Người ta thường lập luận về lương thực cũng như hàng chục “hàng hóa chiến lược” khác rằng chúng ta phải tự cung tự cấp trước các mối đe dọa hòa bình trên toàn thế giới.
Bản thân lập luận này đã rất cũ, đủ cũ cho lập luận tự cường, cũng như tính khả thi của thực tế. được tự túc, để cuối cùng đã chuyển sang trạng thái huyền thoại chính trị. Tuy nhiên, thật không may, đây lại là một huyền thoại không chịu chết. Một quốc gia liên tục đưa các quốc gia châu Âu vào con đường hướng tới chuỗi cung ứng mong manh.
Xung đột ở Ukraine đã làm gián đoạn hoạt động xuất khẩu nông sản ở Biển Đen, đẩy giá lên cao và làm trầm trọng thêm chi phí năng lượng và phân bón. Là nhà xuất khẩu ngũ cốc và dầu thực vật lớn, xung đột quanh Biển Đen đang làm gián đoạn đáng kể hoạt động vận chuyển.
Ở Sudan, tác động tổng hợp của xung đột, khủng hoảng kinh tế và mùa màng kém đang ảnh hưởng đáng kể đến khả năng tiếp cận lương thực của người dân và đã tăng gấp đôi số người phải đối mặt với nạn đói cấp tính ở Sudan lên khoảng 18 triệu người. Giá ngũ cốc cao hơn do cuộc chiến ở Ukraine là cái đinh cuối cùng.
Nếu giao tranh ở Gaza leo thang khắp Trung Đông (may mắn thay, điều này có vẻ ít xảy ra hơn), nó có thể gây ra một cuộc khủng hoảng năng lượng thứ hai khiến giá lương thực và nhiên liệu tăng vọt. Ngân hàng Thế giới cảnh báo rằng nếu xung đột gia tăng, nó có thể dẫn đến giá dầu tăng đáng kể và làm trầm trọng thêm tình trạng mất an ninh lương thực, cả ở Trung Đông và toàn cầu.
Rõ ràng là nguồn cung cấp thực phẩm, thép hoặc nhiên liệu an toàn nhất là nguồn cung cấp từ càng nhiều nguồn càng tốt, để nếu một nguồn cạn kiệt hoặc gặp tai họa quân sự hoặc ngoại giao, thì nguồn cung đó có thể được phục hồi bằng cách tăng cường thương mại thông qua nhiều kênh thay thế. Đó là cách Qatar, bị cắt đứt trong đợt phong tỏa năm 2017, có thể tiếp tục hầu như không bị ảnh hưởng mặc dù bị đóng cửa với tất cả các nước láng giềng và gần như không sản xuất được lương thực nào.
Sự nổi tiếng lâu dài của huyền thoại phần lớn là do cách nó tương tác với tâm lý cơ bản của con người. Hầu hết các phương pháp suy nghiệm tinh thần của chúng ta đều được học cho những vấn đề đơn giản hơn nhiều. Cách chúng ta học cách tồn tại là tích trữ và ngồi trên đống thức ăn càng lớn càng tốt. Tất nhiên, chúng ta cũng không có xu hướng tin tưởng hàng xóm của mình chứ đừng nói đến việc dựa vào họ.
Do đó, việc phá vỡ bản năng thời tiền sử của chúng ta và chấp nhận những nguyên lý phản trực giác của thương mại tự do là một yêu cầu khá cao. Có lẽ nó giải thích tại sao thương mại tự do vẫn không được ưa chuộng so với chủ nghĩa bảo hộ, bất chấp những thành tích cực kỳ tích cực mà thương mại tự do có thể tự khẳng định, giúp hàng tỷ người thoát khỏi đói nghèo.
Việc thuyết phục thế hệ chính trị gia châu Âu hiện tại đa dạng hóa nguồn cung cấp thực phẩm của họ sẽ luôn khó khăn - nhưng lợi ích sẽ rất lớn nếu họ có thể nhìn thấy ánh sáng.
Các khu vực như Mỹ Latinh và Đông Nam Á nổi bật là những khu vực mà EU thực hiện quá ít thương mại chiến lược. Nằm ở các bán cầu khác nhau có nghĩa là các mùa sẽ trái ngược nhau (hoặc có khí hậu rất khác nhau trong trường hợp của các nước Đông Nam Á như Malaysia), do đó, lợi ích của chuỗi cung ứng lẫn nhau là bổ sung một cách tự nhiên. Những quốc gia như vậy được chuẩn bị cho thương mại cùng có lợi để tăng cường an ninh chiến lược.
Các quốc gia như Argentina sản xuất một lượng lớn thịt, điều mà các quy định vệ sinh và kiểm dịch thực vật (SPS) của EU khiến việc nhập khẩu trở nên khó khăn hơn nhiều so với mức cần thiết. Malaysia là nước xuất khẩu dầu cọ lớn nhất thế giới, sản xuất các loại dầu và chất béo cần thiết cho hàng chục loại thực phẩm. So với các loại hạt có dầu chính khác như đậu nành, hạt cải dầu, hướng dương có thể trồng trong nước, cọ dầu là cây trồng có năng suất cao nhất. Làm cho việc nhập khẩu trở nên rẻ hơn và dễ dàng hơn có nghĩa là đảm bảo an ninh lương thực trong thời kỳ bất ổn và các mặt hàng chủ lực rẻ hơn trong thời bình bằng cách giảm chi phí.
Thương mại nhiều hơn cũng có nghĩa là có nhiều ảnh hưởng hơn và minh bạch hơn trong chuỗi cung ứng. Lấy người Mã Lai làm ví dụ một lần nữa, ngành nông nghiệp thực phẩm của họ đang áp dụng công nghệ chuỗi khối và truy xuất nguồn gốc để chứng minh rằng sản phẩm của họ thân thiện với môi trường và không phá rừng. Thương mại tạo ra những nỗ lực to lớn về môi trường mang lại hiệu quả kinh tế để bảo vệ môi trường. Ngược lại, nó tạo ra sự phụ thuộc lẫn nhau với các khu vực trên thế giới, làm giảm khả năng xảy ra xung đột hoặc vi phạm quy tắc quốc tế nói chung.
Nhà kinh tế học vĩ đại người Pháp Frédéric Bastiat đã viết rằng ““Khi hàng hóa không xuyên biên giới, binh lính sẽ làm điều đó”. Ông quan sát sức mạnh của sự phụ thuộc lẫn nhau với tư cách là người gìn giữ hòa bình. Do đó, đa dạng hóa thương mại là cả hai chuẩn bị và phòng ngừa. Các chính trị gia phải vượt qua bản năng nguyên thủy của mình và để hàng hóa được lưu thông.
