Trong một cuộc tranh cãi ngày càng gia tăng tiết lộ mối quan hệ, giữa các tổ chức chính phủ, Vatican đã chính thức lên tiếng lo ngại về các quyết định của các quan chức Pháp về vấn đề loại bỏ các nữ tu với lý do vi phạm quyền tự do tôn giáo. Sự bất đồng toàn cầu này xoay vòng xoay quanh hoàn cảnh của Sabine de la Valette, Chị Marie Ferréol và việc chị bị trục xuất khỏi Dòng Nữ tu Đa Minh Chúa Thánh Thần.
Vatican, đại diện bởi Matteo Bruni, Giám đốc Văn phòng Báo chí đã chính thức thừa nhận rằng họ đang xử lý vấn đề này bằng các biện pháp. Một thông tin liên lạc chính thức đã được gửi đến Đại sứ quán Pháp tại Vatican trong một cử chỉ nêu bật mức độ nghiêm trọng mà Vatican nhận thấy hệ thống pháp luật của Pháp xâm phạm vào những gì mà họ cho là thuần túy tôn giáo và các vấn đề nội bộ của Giáo hội Công giáo.
Tranh chấp nổ ra khi Tòa án Lorient được cho là đã đưa ra phán quyết về các khía cạnh tôn giáo trong việc bà De la Valettes rời khỏi cộng đồng tôn giáo của mình. Vatican đã bày tỏ sự không đồng tình với phán quyết này, ám chỉ rằng họ đã được thông báo về vai trò của tòa án thông qua các phương tiện truyền thông thay vì các kênh chính thức ngụ ý sự phá vỡ tính minh bạch hoặc liên lạc giữa các quan chức Pháp và Tòa thánh.
Đức Hồng Y Marc Ouellet, một phần của vụ án, với tư cách là Tổng trưởng Bộ Giám mục được cho là đã không nhận được bất kỳ thông báo nào từ Tòa án Lorient liên quan đến vấn đề này. Bruni đề cập rằng Đức Hồng Y Ouellet đã thực hiện một chuyến viếng thăm viện này như một phần nhiệm vụ của ngài, dẫn đến các hành động được khởi xướng chống lại bà De la Valette, cuối cùng dẫn đến việc bà bị sa thải.
Vatican cho rằng nếu Tòa án Lorient đưa ra quyết định, về vấn đề này, Tòa án sẽ gây lo ngại về quyền miễn trừ và có thể xâm phạm các quyền tự do thờ phượng và kết giao với người khác. Những quyền này được bảo vệ bởi luật pháp, trong đó thường khẳng định rằng các tổ chức tôn giáo có quyền quản lý các vấn đề của mình một cách độc lập mà không cần sự can thiệp từ bên ngoài.
Sự kiện gần đây đã gây ra một cuộc thảo luận về cách các hệ thống pháp luật quốc gia và luật tôn giáo giao nhau và vai trò của tòa án trong việc điều chỉnh các nhóm tôn giáo. Những người phản đối phán quyết của tòa án cho rằng phán quyết này thiết lập một tiêu chuẩn can thiệp vào tự do tôn giáo, điều này có thể ảnh hưởng không chỉ đến Giáo hội Công giáo mà còn cả các tổ chức dựa trên đức tin khác đang tìm kiếm quyền tự chủ, trước những áp lực từ bên ngoài.
Khi kịch bản này diễn ra, nó đưa ra những rào cản pháp lý làm nổi bật cuộc tranh luận dai dẳng về việc phân định các giới hạn giữa sự độc lập của giáo hội và quyền tài phán của chính phủ trong các xã hội hiện đại. Kết quả của vấn đề này có thể gây ra nhiều hậu quả khác nhau đối với mối quan hệ giữa Pháp và Vatican cũng như đối với chủ đề rộng hơn về quyền tự do tôn giáo trên khắp châu Âu.
Như Massimo Introvigne đã nói trong một bài báo gần đây: “dường như việc vi phạm quyền tự do tôn giáo hiện là chuyện xảy ra hàng ngày ở Pháp”.
