Bởi giáo sư. AP Lopukhin
Công vụ Tông đồ, chương 6. 1 – 6. Các phó tế Kitô giáo đầu tiên. 7 – 15. Thánh Phó tế Stêphanô.
Công vụ 6:1. Vào thời đó, khi số môn đồ ngày càng gia tăng, thì có tiếng phàn nàn giữa những người theo đạo Hy Lạp chống lại người Do Thái, vì những góa phụ của họ không được chăm sóc trong việc phân phát khẩu phần ăn hằng ngày.
“Trong những ngày này” – một chỉ dẫn thời gian không xác định, trong mọi trường hợp đưa ra lý do để kết luận rằng các sự kiện được mô tả không quá xa so với những sự kiện trước đó.
“trong số những người theo chủ nghĩa Hy Lạp…chống lại người Do Thái…”. tức là giữa những người theo chủ nghĩa Hy Lạp và những người Do Thái. “Những người theo chủ nghĩa Hy Lạp” là những người Do Thái sống ở nhiều quốc gia khác nhau của thế giới ngoại giáo (Hy Lạp-La Mã), nói tiếng Hy Lạp phổ biến vào thời điểm đó. Nhiều người trong số họ là những người cải đạo, tức là những người ngoại đạo chấp nhận đức tin Do Thái. Đôi khi những người theo chủ nghĩa Hy Lạp di cư từ các quốc gia ngoại giáo đến sống ở Palestine và Jerusalem, và trong mọi trường hợp, họ coi đó là nhiệm vụ của mình đi du lịch đến Jerusalem để dự lễ hội, ở đó lâu hơn hoặc ngắn hơn, và đôi khi ở lại lâu hơn. lâu vì công việc thương mại và các công việc khác của mình. Nhiều người trong số họ cũng chấp nhận Cơ đốc giáo, đã chuẩn bị đầy đủ cho nó.
Theo thuật ngữ “người Do Thái” ở đây được hiểu là những người theo đạo Thiên Chúa bắt nguồn từ những người Do Thái định cư lâu dài, cư dân địa phương của Palestine, những người nói tiếng Do Thái.
“Khi chia khẩu phần hằng ngày…”. Trong bản gốc tiếng Hy Lạp: ἐν τῇ διακονίᾳ τῇ διακονίᾳ, trong bản dịch tiếng Slavơ: “trong dịch vụ hằng ngày…”. Như bản văn tiếp tục cho thấy, đây là dịch vụ “bàn ăn”, tức là cung cấp thức ăn và các nhu yếu phẩm khác cho người nghèo trong các bữa ăn chung (Công vụ 2:46), có lẽ được sắp xếp ở nhiều nơi khác nhau trong thành phố, tại những nơi công cộng của các cuộc họp của những người theo đạo Thiên chúa. Đối với những người theo chủ nghĩa Hy Lạp, có vẻ như những góa phụ của họ bị bỏ bê. Tất nhiên, sự bỏ bê này không phải do chính các tông đồ, mà rõ ràng là do những cấp dưới trực tiếp của họ phụ trách hoạt động này. Thánh John Chrysostom cũng gợi ý rằng “điều này không phải được thực hiện vì ác ý, mà là do sự thiếu quan tâm đến đám đông… bởi vì trong trường hợp như vậy không thể có khó khăn gì được”.
Có thể ở đây một tinh thần tôn vinh nào đó đã biểu lộ trước những người theo chủ nghĩa Hy Lạp, những người tiếp xúc gần hơn với môi trường ngoại giáo ô uế, tinh thần tôn vinh đó không thể làm dịu đi, như có thể thấy, ngay cả tinh thần cao cả của Cơ đốc giáo trong cộng đồng đầu tiên ở Jerusalem. Dù nguyên nhân là gì, thì sự thờ ơ đối với những góa phụ theo chủ nghĩa Hy Lạp vẫn tồn tại, và nó gây ra sự bất mãn còn nguy hiểm hơn cả sự đàn áp từ bên ngoài, và do đó các tông đồ đã khôn ngoan loại bỏ nó ngay từ đầu.
Công vụ 6:2. Bấy giờ, mười hai sứ đồ triệu tập toàn thể môn đồ lại và nói rằng: Chúng ta không nên bỏ sự dạy đạo Đức Chúa Trời mà lo việc phục vụ.
“đã triệu tập toàn thể đoàn môn đồ…” tức là toàn thể cộng đồng Kitô hữu tại Jerusalem, chứ không chỉ những người đại diện hay được chọn. Các tông đồ đã đề xuất với toàn thể cộng đồng để xóa bỏ sự hỗn loạn này, và không quyết định xóa bỏ nó chỉ thông qua thẩm quyền của họ (so sánh John Chrysostom và Theophylact).
“không tốt khi chúng ta…” – οὐκ ἀρεστόν ἐστιν ἡμᾶς, nghĩa là “chúng ta không thích, chúng ta không thích.”
“rao truyền lời Chúa,” tức là rao giảng lời Chúa, đó là nhiệm vụ chính của họ.
Công vụ 6:3. Vậy, hỡi anh em, hãy cẩn thận chọn trong số anh em bảy người có danh tiếng tốt, đầy dẫy Đức Thánh Linh và sự khôn ngoan, rồi chúng ta sẽ bổ nhiệm vào chức vụ này.
“Chọn”. Các tông đồ tạo điều kiện cho toàn thể cộng đồng tín đồ lựa chọn những người trong số họ để đặt họ vào chức vụ này.
“bảy linh hồn…” Bảy là một con số thiêng liêng.
“đầy dẫy Đức Thánh Linh…”. Chức vụ này cũng đòi hỏi những ân tứ đặc biệt của Đức Thánh Linh, vì chức vụ của người nghèo không chỉ dành riêng cho nhu cầu vật chất của họ, mà còn cho nhu cầu tinh thần của họ.
“và với sự khôn ngoan…”. Theo nghĩa thông thường của từ này, tổ chức mọi hoạt động một cách khôn ngoan, thành công, cẩn thận – nghĩa là, một đức tính sống hoàn toàn thực tế.
Công vụ 6:4. và chúng ta sẽ luôn cầu nguyện và phục vụ lời Chúa.
“trong việc phục vụ lời Chúa,” tức là việc rao giảng phúc âm, trái ngược với việc chăm sóc bàn ăn và thức ăn.
Công vụ 6:5. Lời đề nghị này làm vui lòng cả đám đông; họ chọn Stephen, một người đầy đức tin và Đức Thánh Linh, Philippa và Prochora, Nicanora và Timon, Parmena và Nicholas, một người cải đạo từ Antioch,
“đầy dẫy đức tin” – điều này ám chỉ đức tin kỳ diệu (1 Cô-rinh-tô 12:9), một người có ân tứ đặc biệt là Đức Thánh Linh, qua đó Ê-tiên đã thực hiện những phép lạ và dấu lạ lớn lao (Công vụ 6:8).
Sau Stephen, người nổi tiếng nhất trong số những người khác là Philip (Acts 8). Trong số những người còn lại, không có gì được đề cập thêm trong các tác phẩm của các tông đồ. Nhưng truyền thống nhà thờ đã lưu giữ thông tin quan trọng về họ: Prochorus lúc đầu là bạn đồng hành của Tông đồ Peter, sau đó là bạn đồng hành hoặc thư ký của Tông đồ John the Theologian, và sau đó là giám mục của Nicomedia (ở Bithynia), và chết như một vị tử đạo ở Antioch.
“Nicanor” – vị phó tế này đã bị người Do Thái giết vào ngày xảy ra vụ ám sát Phó tế Stephen. “Timon” theo truyền thống là một giám mục của Bostra (ở Ả Rập) cũng đã bị tử đạo.
“Parmenus” chết trước mắt các tông đồ và được họ chôn cất.
“Nicolaus” – một người cải đạo, một người Antiochian, người mà sự lựa chọn của ông cho thấy sự khôn ngoan của những người bầu cử, vì ông chắc chắn thuộc về những người theo chủ nghĩa Hy Lạp, những người mà các góa phụ bị bỏ bê và trở thành một dịp để bất mãn nảy sinh. Người ta không biết liệu ông có ở lại đỉnh cao của chức thánh của mình hay không, chỉ biết rằng tên của ông không được ghi lại như một vị thánh.
Công vụ 6:6. Họ trình bản văn đó trước mặt các Sứ đồ; các Sứ đồ cầu nguyện rồi đặt tay trên các bản văn đó.
“mà họ đặt trước các Sứ đồ” – để thực sự đặt họ vào chức vụ này. Không phải chính xã hội đã bầu họ là người bổ nhiệm họ, mà trao quyền này cho các Sứ đồ, những người duy nhất có quyền và thẩm quyền để thực hiện việc bổ nhiệm những người được chọn bằng cách đặt tay.
“đã cầu nguyện” rằng ân điển của Chúa, là Đấng chữa lành kẻ yếu và ban ơn cho kẻ thiếu thốn, sẽ bảo đảm cho những người được chọn trong chức vụ đặc biệt này của Hội thánh Chúa.
“đặt tay trên họ.” Một cách, và cùng với nó, một dấu hiệu biểu tượng bên ngoài của việc đổ xuống các lễ truyền chức của các ân tứ đặc biệt của Chúa Thánh Thần. Lễ truyền chức này (so sánh Dân số ký 27:18) theo sau lời cầu nguyện, như một hành động biểu tượng khác biệt với nó, và không chỉ đơn thuần là đi kèm với lời cầu nguyện. Đây chính xác là hành động thánh hiến những người được chọn, hoặc mặt bên ngoài của bí tích.
“Hãy lưu ý,” Thánh Gioan Chrysostom nói ở đây, “cách tác giả không nói gì thừa thãi; ông không giải thích theo cách nào, mà chỉ nói rằng họ được phong chức bằng lời cầu nguyện, bởi vì đó là cách thức phong chức được thực hiện. Một bàn tay được đặt trên con người, nhưng mọi sự đều do Chúa thực hiện, và bàn tay phải của Ngài chạm vào đầu của người được phong chức, nếu việc phong chức được thực hiện như nó phải thế”…
Công vụ 6:7. Vậy, lời Đức Chúa Trời lan tràn, số môn đồ tại Giê-ru-sa-lem tăng thêm rất nhiều, và có rất nhiều thầy tế lễ vâng theo đức tin.
“Và vì thế lời Chúa lớn lên,” một nhận xét đưa ra lý do để kết luận rằng cộng đồng Kitô hữu đã bình tĩnh lại, và việc rao giảng của các tông đồ trở nên đặc biệt thành công, do họ tập trung hoàn toàn vào việc rao giảng này. Sự thành công đặc biệt được thể hiện ở thực tế là nhiều linh mục thậm chí đã chấp nhận đức tin vào Chúa Giêsu Đấng Messiah, bị đánh bại trong sự bướng bỉnh của họ bởi sự thuyết phục của việc rao giảng của các tông đồ.
Hành động. 6:8. Và Stephen, đầy đức tin và quyền năng, đã làm nhiều phép lạ và điềm lạ lớn lao giữa dân chúng.
“đầy đức tin và quyền năng” – đức tin là nguyên nhân hoặc nguồn gốc của quyền năng kỳ diệu, và quyền năng là biểu hiện và hoạt động cụ thể của đức tin. Ở đây, lần đầu tiên, người ta đề cập đến việc thực hiện những điềm báo và phép lạ lớn không chỉ bởi các tông đồ, mà còn bởi những tín đồ khác – để Hội thánh của Chúa Kitô được lan truyền thành công hơn.
Công vụ 6:9. Khi ấy, có mấy người trong hội đường, tức là hội đường của những người tự do, gồm những người ở Sy-ren, A-léc-xan-đơ, và những người ở Si-li-si và A-si-a, nổi lên tranh luận với Ê-tiên.
Công vụ 6:10. nhưng họ không thể cưỡng lại được sự khôn ngoan và tinh thần mà ông dùng để nói.
“một số… đã xảy ra tranh chấp”, ἀνέστησαν δέ τινες… δέμαροῦντες τῷ Στεφάνῳ…, trong bản dịch tiếng Slav: “Vozstasha ze netsyi… đấu tranh với Stephen”.
Những người tham gia tranh luận với Stephen là người theo chủ nghĩa Hy Lạp, giống như Stephen, xét theo tên và cách nói của ông (Công vụ 7), trong đó các đoạn văn Cựu Ước được đưa đến cho ông thông qua bản dịch Septuagint. Truyền thống nói rằng ông thậm chí còn là họ hàng của Saul, người mà như chúng ta biết, là người bản xứ Tarsus của Cilicia.
Hơn nữa, những người tranh luận với Stephen lại là “những người được gọi là giáo đường của những người tự do, người Cyrene và người Alexandria” – và “từ Cilicia và Châu Á”. Vào thời điểm đó ở Jerusalem, theo tính toán của các giáo sĩ Do Thái, có khoảng 500 giáo đường Do Thái, bao gồm cả năm giáo đường đã đề cập.
“Libertine” là những người Do Thái được người La Mã tái định cư (đặc biệt là dưới thời Pompey vào năm 60 trước Công nguyên) như những tù nhân chiến tranh ở Rome, nhưng sau đó được thả và giờ đã được tự do trở về quê hương (tuy nhiên, nhiều người trong số họ tự nguyện muốn ở lại Rome). Những người bị chinh phục (libertini) này đã thành lập giáo đường Do Thái của riêng họ sau khi trở về – “của những người libertine”.
“Người Cyrene và Alexandria” – đây là những người Do Thái từ Cyrene và Alexandria chuyển đến Jerusalem hoặc tạm trú ở đó.
Theo lời khai của Josephus, tại Cyrene (một thành phố ở Libya, phía tây Ai Cập), một phần tư cư dân là người Do Thái, và tại Alexandria (ở Hạ Ai Cập) trong năm khu vực của thành phố – hai khu vực trong số đó hoàn toàn do người Do Thái sinh sống ( Jewish Antiquities (XIV, 6, 1; XIX, 5, 2). Họ đã sống ở cả hai thành phố trong một thời gian dài, định cư ở đó với tư cách là tù nhân chiến tranh hoặc di chuyển tự nguyện. Alexandria là trung tâm học thuật Do Thái-Hy Lạp, dấu ấn của nó có lẽ đã được mang theo bởi giáo đường Do Thái của người Alexandria ở Jerusalem.
“Cilicia và Châu Á” – hai vùng Tiểu Á nơi có nhiều người Do Thái sinh sống, và những người di cư hoặc cư trú tạm thời tại Jerusalem cũng có giáo đường Do Thái đặc biệt của riêng họ.
Cả năm giáo đường Do Thái này đều nổi loạn chống lại Stephen thông qua một số thành viên của họ và cố gắng thách thức ông, tức là thách thức lời dạy của ông và quyền gây ảnh hưởng đến mọi người.
“Họ không thể chống lại được sự khôn ngoan.” Sự khôn ngoan không theo nghĩa giáo dục Do Thái - Hy Lạp, mà theo nghĩa sự khôn ngoan đích thực của Cơ Đốc giáo, theo nghĩa khai sáng với các lẽ thật của lời dạy Phúc âm và với các ân tứ của Đức Thánh Linh (I Cô-rinh-tô 12:8).
Hành động. 6:11 sáng Sau đó, họ dạy một số người rằng: Chúng tôi đã nghe hắn nói những lời phạm thượng đến Môi-se và đến Đức Chúa Trời.
Hành động. 6:12 sáng Họ xúi giục dân chúng, các trưởng lão và các kinh sư, rồi tấn công Ngài, bắt Ngài và điệu đến Tòa Công Luận.
Điều đáng chú ý là trong trường hợp của Stephen, những kẻ thù của Kitô giáo đã thành công trong việc thuyết phục những người từng đứng về phía các Kitô hữu và các tông đồ (x. Công vụ 5, 13, 26). Điều này được thực hiện bằng cách buộc tội Stephen phạm thượng, tội nghiêm trọng nhất theo Luật Mosaic. Giống như trong cáo buộc pháp lý của chính Chúa, mọi người đã tin một cách nhẹ nhàng vào lời vu khống này, và đã bị dẫn dắt một cách xảo quyệt đến sự phẫn nộ và phẫn nộ chống lại kẻ được cho là phạm thượng và những người mà hắn ta thuộc về.
Sự cố ý buộc tội Stephen và sự phẫn nộ của dân chúng đối với ông được thể hiện rõ qua thực tế là Tòa Công luận Do Thái đã chuẩn bị đầy đủ để xét xử Stephen khi họ công khai bắt giữ ông và dẫn ông đến đó.
Bằng cách này, giấc mơ thầm kín của kẻ thù Chúa Kitô đã trở thành hiện thực – gây ra một cuộc tàn sát trong cộng đồng Kitô giáo bằng cách khơi dậy sự tức giận của mọi người, nếu không phải chống lại cá nhân các tông đồ, thì trước tiên là chống lại một trong những phó tế mới được bổ nhiệm, và sau đó là chống lại toàn thể cộng đồng do các tông đồ đứng đầu.
Công vụ 6:13. Họ đưa ra những nhân chứng gian nói rằng: Người này không ngừng nói những lời phạm thượng đến nơi thánh này và đến luật pháp.
“Họ đưa ra những nhân chứng gian,” tức là những người gán cho Stephen những điều mà thực ra ông không hề nói, xuyên tạc lời của ông.
“Có lẽ ông ấy đã nói rất thẳng thắn và nói về việc bãi bỏ luật pháp, hay nói chính xác hơn, ông ấy không nói mà chỉ ám chỉ, bởi vì nếu ông ấy nói rõ ràng, thì “một số” người này sẽ không cần đến những nhân chứng gian dối” (thánh Theophylact).
“chống lại thánh địa này” – κατὰ τοῦ τοπου τοῦ ἁγίου καὶ τοῦ νόμου·, tức là Đền thờ Jerusalem “và chống lại luật pháp,” tức là Luật Môi-se, nền tảng của mọi cuộc sống trong Cựu Ước.
Cũng giống như trong quá trình lên án Chúa Jesus, những nhân chứng gian đã hiểu sai một trong những câu của Ngài về sự phá hủy đền thờ (Mat. 26:61; so sánh Giăng 2:19) để trình bày Ngài như một kẻ phạm thượng, vì vậy bây giờ những nhân chứng gian chống lại Stephen có lẽ đã diễn giải một số lời của ông khi ông nói về hành động biến đổi của Cơ đốc giáo liên quan đến Cựu Ước. Điều này có khả năng xảy ra trong các cuộc tranh luận của ông với những người theo chủ nghĩa Hy Lạp, và nó đã xảy ra nhiều hơn một lần (“không ngừng”).
Công vụ 6:14. Vì chúng tôi đã nghe ông ấy nói rằng Chúa Giê-su người Na-xa-rét sẽ phá hủy nơi này và thay đổi các phong tục mà Môi-se đã truyền lại cho chúng ta.
“chúng tôi nghe ông ấy nói rằng…”, ἀκηκόαμεν γὰρ αὐτοῦ λέγοντος, Chúng tôi nghe ông ấy nói rằng…- nhưng những lời sau đó thực ra không phải là của Stephen, mà là do những nhân chứng gian đặt vào miệng ông ấy và họ giải thích theo cách của họ.
“Jesus thành Nazareth…”, trong văn bản tiếng Hy Lạp và Slavơ, thêm vào chữ “He” (οὗτος) mang tính khinh miệt.
Hành động. 6:15. Tất cả những người ngồi trong Tòa Công luận đều nhìn Ngài và thấy mặt Ngài giống như mặt của một Thiên thần.
“Họ thấy khuôn mặt của ông giống như khuôn mặt của một Thiên thần.” Điều này càng đáng ngạc nhiên hơn, càng không tự nhiên hơn đối với một bị cáo bình thường, người mà người ta mong đợi sẽ thấy sợ hãi, tuyệt vọng, hoặc ít nhất là trong tâm trạng thù địch của một người đàn ông bị xúc phạm bởi sự vu khống.
Tràn đầy những cảm xúc hoàn toàn khác, tâm hồn trong sáng của Stephen đã mang đến cho khuôn mặt của ông sự điềm tĩnh của một người đàn ông và sức sống chiến thắng, trái ngược với bầu không khí của những kẻ buộc tội, với sự độc ác và giận dữ của họ, và truyền cho khuôn mặt trẻ trung của ông một ánh sáng và sự dễ chịu thực sự của thiên thần. Nếu trước đó Stephen đã được tràn đầy sức mạnh đặc biệt của Chúa Thánh Thần (Công vụ 6:8), thì vào khoảnh khắc quyết định và trang trọng này đối với ông, chắc chắn ông đã được ban tặng một sự soi sáng đặc biệt từ Thánh Linh của Chúa, biến đổi chính vẻ ngoài của ông thành một thiên thần.
Ảnh minh họa: Biểu tượng Chính thống giáo “Cuộc tử đạo của Thánh Stephen”. – Nơi xảy ra cuộc tử đạo của Thánh Archdeacon Stephen theo truyền thống được xác định là gần Cổng Damascus ở Jerusalem, nơi ngày nay có một nhà thờ dành riêng cho vị phó tế đã tử đạo. Những người theo đạo Thiên chúa ngay lập tức cảm thấy một lòng sùng kính lớn đối với Thánh Stephen, một lòng sùng kính chỉ phát triển khi thánh tích của ông được phát hiện lại vào đầu thế kỷ thứ 5. Cuộc đời và cuộc tử đạo của ông được miêu tả trong vô số tác phẩm nghệ thuật. Theo truyền thống, Stephen được mô tả với lòng bàn tay tử đạo, hoặc với những viên đá cho thấy cách ông chết.
Nguồn bằng tiếng Nga: Kinh thánh giải thích, hoặc Bình luận về tất cả các sách của Kinh thánh Cựu và Tân Ước: Trong 7 tập / Ed. giáo sư AP Lopukhin. – Ed. lần thứ 4. – Matxcơva: Dar, 2009, 1232 tr.
