Giảng đường bỗng vang dội âm thanh khi bản nhạc điện tử sôi động vang lên. Tôi thích di chuyển nó Nhạc của Reel 2 Real vang lên từ loa. Một lớp học sinh 11 tuổi mặc áo phản quang nhún nhảy theo điệu nhạc do chính các em tự sáng tạo, được cổ vũ bởi một số nhà nghiên cứu hàng đầu châu Âu ở phía trước phòng.
Nhiệm vụ là giúp siêu anh hùng Mr. Fit, một người đang thừa cân, lấy lại vóc dáng sau khi bỏ bê bản thân. Anh ấy làm điều này bằng cách tập thể dục, ăn uống lành mạnh và ngủ đủ giấc, điều mà các nhà nghiên cứu đã minh họa cho khán giả nhiệt tình của họ thông qua một loạt trò chơi.
Ông Fit là một nhà nghiên cứu đến từ Đại học Granada ở Tây Ban Nha, được khoác lên mình bộ trang phục siêu anh hùng cho sự kiện thường niên Khoa học thật tuyệt vời (Science is Wonderful!) do EU tài trợ.
“Chúng tôi nghiên cứu thói quen của trẻ em và phân tích xem những thói quen này có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng sau này như thế nào”, Cristina Cadenas-Sanchez, giáo sư tại Đại học Granada và là trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết. “Ví dụ, chúng tôi tiến hành đo lường tại trường học và theo dõi những đứa trẻ này khi chúng lớn lên.”
Họ đang trình bày nghiên cứu PreCaFit của mình tại hội chợ khoa học ở Brussels, nơi trẻ em từ 7 đến 18 tuổi có cơ hội gặp gỡ các nhà khoa học hàng đầu thế giới và tìm hiểu về công việc của họ.
Hơn 150 nhà nghiên cứu, trải đều tại 43 gian hàng, đã trình bày về mọi thứ, từ nhà ở chống động đất, đến khỉ, toán học và bệnh sốt rét.
Hầu hết các nghiên cứu được trưng bày tại hội chợ đều do các nghiên cứu sinh nhận học bổng Marie Skłodowska-Curie thực hiện, những người thuộc chương trình đào tạo nghiên cứu sinh tiến sĩ và sau tiến sĩ của EU, cùng với một vài gian hàng do các nhà nghiên cứu được Hội đồng Nghiên cứu Châu Âu tài trợ điều hành.
Tại hội chợ, điều đó có nghĩa là các gian hàng tương tác, rất nhiều sự nhiệt tình và thỉnh thoảng, các nhà nghiên cứu khoác lên mình trang phục siêu anh hùng. Đối với nhiều người, đó là một công việc xuất phát từ tình yêu, được thúc đẩy bởi mong muốn chia sẻ niềm đam mê khoa học của họ với thế hệ trẻ ngày nay.
“Sự kiện này xây dựng cầu nối đến thế hệ các nhà nghiên cứu tương lai,” Sybille Luhmann, quản lý dự án cho sự kiện lần thứ 11, cho biết. “Nó phá bỏ quan niệm sai lầm rằng khoa học là một tháp ngà. Từ khoa học xã hội đến khoa học chính xác, khoa học có thể thúc đẩy chúng ta và cải thiện cuộc sống hàng ngày.”
Sự rung động của vi khuẩn
Trong một căn phòng khác, một nhóm trẻ nhỏ đang quây quần quanh một cái bàn khi một âm thanh kỳ lạ, giống như tiếng robot, phát ra từ một cỗ máy.
Đây là gian hàng do Alberto Martín-Pérez và Liga Jasulaneca thuộc Đại học Kỹ thuật Delft ở Hà Lan điều hành, họ đang thực hiện dự án PROPHOTOM, một dự án được EU tài trợ nhằm phát triển các cảm biến siêu nhạy dựa trên rung động dành cho các sinh vật nhỏ bé như vi khuẩn.
Thử thách ở đây là biến thế giới vô hình đó thành thứ mà trẻ em có thể nhìn thấy và nghe thấy.
“Tôi bắt đầu bằng cách hỏi các loài động vật phát ra âm thanh gì, ví dụ như bò, gà hoặc chó,” Martín-Pérez nói. “Các em nhỏ rất thích hét lên những âm thanh đó. Sau đó, tôi hỏi chúng vi khuẩn phát ra âm thanh gì. Lúc đó, chúng im lặng. Trong nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi phát hiện ra âm thanh của vi khuẩn.”
"
Sự kiện này tạo nên cầu nối với thế hệ các nhà nghiên cứu tương lai.
“Âm thanh và chuyển động có mối liên hệ mật thiết với nhau,” Martín-Pérez nói. “Dây đàn guitar rung động và tạo ra âm thanh. Rõ ràng, chúng ta không thể nghe thấy sự rung động của vi khuẩn. Nhưng nhóm nghiên cứu của chúng tôi đã chế tạo công nghệ có thể phát hiện ra điều đó.”
Họ giải thích điều này cho trẻ em bằng cách đầu tiên tạo ra âm thanh trên nhiều loại dây khác nhau, sau đó chuyển sang máy tạo tần số – một thiết bị rung một tấm kim loại ở một tần số cụ thể và tạo ra tiếng ồn khi rung. Cuối cùng, họ cho trẻ em xem công nghệ của mình và âm thanh vo vo kỳ lạ được tạo ra bởi sự rung động của vi khuẩn.
“Việc giải thích tất cả những điều này thật căng thẳng,” Jasulaneca nói. “Đôi khi chúng tôi phải làm việc với hai phiên dịch viên cùng lúc. Nhưng thật tuyệt vời khi các em nhỏ hiểu được.”
Sốt xuất huyết ở châu Âu
Không xa đó, muỗi, bọ hút máu và ruồi cát chiếm vị trí trung tâm. "Gian hàng côn trùng" này do Raquel Martins Lana điều hành, với sự hỗ trợ của Andria Nicodemou từ Trung tâm Siêu máy tính Barcelona và Tatiana Docile của Đại học Bang Rio de Janeiro (UERJ). Martins Lana đang làm việc trong dự án REGIME, một dự án do EU tài trợ về các bệnh truyền nhiễm nhạy cảm với khí hậu.
Nhóm nghiên cứu của bà chuyên nghiên cứu các bệnh do côn trùng truyền như sốt rét, sốt xuất huyết và bệnh leishmaniasis, đồng thời phát triển các mô hình máy tính và thống kê để theo dõi sự lây lan của chúng.
Martins Lana đang thực hiện chương trình biệt phái, hay còn gọi là kỳ thực tập nghiên cứu, tại Đài quan sát Khí hậu và Sức khỏe, thuộc Quỹ Oswaldo Cruz – Fiocruz ở Rio de Janeiro.
Các bệnh mà họ nghiên cứu đang lan rộng ra ngoài các vùng nhiệt đới. "Do biến đổi khí hậu, các bệnh như sốt xuất huyết đang lan rộng đến Nam và Đông Âu", Martins Lana cho biết.
Các nhà nghiên cứu dạy trẻ em về những căn bệnh này thông qua các trò chơi, cho thấy cách chúng lây lan và cách phòng ngừa - từ việc sử dụng màn chống muỗi và thuốc chống muỗi đến việc tiêm vắc-xin khi có sẵn và loại bỏ nước tù đọng.
“Trẻ em mang những thông tin này về nhà,” Martins Lana nói. “Sau đó, chúng bắt đầu dạy lại cho gia đình và trở thành những người trợ giúp tốt nhất mà chúng ta có thể mong muốn.”
Toán học xà phòng
Roberta Marziani, một nhà toán học tại Đại học Siena ở Ý, đã sử dụng bong bóng xà phòng tại gian hàng của mình để giải thích các phép toán phức tạp đồng thời minh họa dự án TopSing của cô, nghiên cứu cách các bề mặt uốn cong, kéo giãn và tạo thành các hình dạng tối thiểu.
“Tôi nghiên cứu bài toán của Plateau,” Marziani nói. “Ở đây, bạn tìm kiếm một bề mặt tối thiểu trải dài trên một đường viền cho trước trong không gian.” Nói một cách đơn giản, đó là việc tìm ra bề mặt nhỏ nhất có thể trải dài trên một ranh giới cho trước.
"
Việc giải thích tất cả những điều này thật căng thẳng. […] Nhưng thật tuyệt vời khi bọn trẻ hiểu được.
Nghe có vẻ trừu tượng, nhưng có một cách đơn giản để trình bày điều này – đó là bong bóng xà phòng. Nếu bạn đặt một khung kim loại vào nước xà phòng, bong bóng xà phòng hình thành sẽ chiếm diện tích bề mặt tối thiểu.
Điều đó có thể giúp chúng ta thiết kế các thiết bị điện tử hiệu quả hơn, trong đó dây dẫn càng ngắn càng tốt. Các kiến trúc sư cũng sử dụng các phép tính tương tự để tìm ra cách thiết kế cấu trúc mái nhà tốt nhất.
“Trẻ em rất thích thú với điều này,” Marziani nói. “Nhưng chúng cũng thích chơi với bong bóng nữa,” cô cười.
Marziani hy vọng điều này có thể thu hút trẻ em đến với toán học. “Điểm kiểm tra môn toán đang giảm trên khắp châu Âu và sự hứng thú của học sinh cũng ngày càng thấp hơn,” bà nói. “Tôi yêu toán học, vì vậy thật tuyệt khi có thể làm cho môn học này trở nên hấp dẫn hơn đối với các em.”
Kết nối tự nhiên
Giữa khung cảnh nhộn nhịp, nghệ sĩ Valentine De Cort đã dựng gian hàng của mình. Nhiều trẻ em vây quanh xem bà đang làm gì trên máy tính.
“Tôi hỏi các em hai câu hỏi: tại sao các em thích khoa học, và các em muốn phát minh ra cái gì?” cô ấy nói. “Sau đó, tôi sẽ minh họa trực tiếp những phát minh của các em.”
Bức tường phía sau cô được phủ kín bằng những bức vẽ của cô, từ những bức vẽ hợp lý đến những bức vẽ hoàn toàn kỳ quặc. Một bức là cỗ máy biến nước thành nước ngọt, bức khác vẽ một con cú có thể nhìn thấy mọi thứ, loại bỏ nhu cầu về cảnh sát.
Một cậu bé muốn phát minh ra một thiết bị có thể làm cho người ta to lớn hơn. Một cô bé muốn một cỗ máy có thể át đi tiếng mẹ cô ấy gọi cô dọn phòng.
“Thật tuyệt khi nghe họ nói rằng họ rất sáng tạo,” De Cort nói. “Đôi khi việc vẽ họ là một thử thách, nhưng nó luôn khiến tôi mỉm cười.”
Trong hơn ba ngày, hơn 4.200 trẻ em đã đến tham quan hội chợ năm nay. Tuy nhiên, đối với Luhmann, thành công thực sự nằm ở những mối liên kết được tạo dựng giữa các nhà khoa học và trẻ em.
“Các nhà khoa học và trẻ em là hai trong số những đối tượng khán giả tuyệt vời nhất mà tôi từng làm việc cùng,” bà kết luận. “Bạn theo đuổi ngành học thuật vì bạn có một câu hỏi hóc búa và bạn muốn tìm câu trả lời. Trẻ em cũng tương tự như vậy. Khi bạn kết hợp cả hai, đó là một sự kết nối tự nhiên.”
Quan điểm của những người được phỏng vấn không nhất thiết phản ánh quan điểm của Ủy ban Châu Âu. Nếu bạn thấy bài viết này hữu ích, vui lòng chia sẻ trên mạng xã hội.
Bạn có biết rằng chương trình Hành động Marie Skłodowska-Curie tròn 30 tuổi vào năm nay không?
Ấn bản Khoa học thật tuyệt vời! lần này trùng với thời điểm... Kỷ niệm 30 năm Hành động Marie Skłodowska-Curie (MSCA)MSCA là chương trình hàng đầu của EU về đào tạo tiến sĩ và sau tiến sĩ. Từ năm 1996, MSCA đã hỗ trợ hơn 150.000 nhà nghiên cứu trên khắp châu Âu và ngoài châu Âu, thúc đẩy sự di chuyển, hợp tác và trao đổi kiến thức xuyên biên giới, các ngành và lĩnh vực.
Hội chợ này phản ánh di sản đó trong thực tiễn, trưng bày các nghiên cứu do các thành viên MSCA dẫn đầu và đưa chúng đến gần hơn với công chúng trẻ tuổi. Bằng cách tạo cơ hội cho trẻ em gặp gỡ các nhà khoa học, khám phá các nghiên cứu thực tế và thấy được tác động của chúng đối với xã hội, những sáng kiến như vậy giúp truyền cảm hứng cho thế hệ các nhà nghiên cứu và nhà đổi mới tiếp theo.
