Tờ Financial Times đưa tin vào đêm trước ngày 4 tháng 7 rằng một bản sao bị thất lạc của Tuyên ngôn Độc lập Hoa Kỳ đã được tìm thấy trong kho lưu trữ của chính phủ Anh gần 250 năm sau khi nó bị Hải quân Hoàng gia thu giữ như một chiến lợi phẩm.
Đáng chú ý là tài liệu này chỉ là bản sao thứ mười một còn tồn tại của ấn bản đặc biệt được in tại thành phố Exeter, New Hampshire. Các nhà in đã sản xuất lô sách này từ ngày 16 đến ngày 19 tháng 7 năm 1776.
Tờ báo đưa tin rằng tài liệu lịch sử này được phát hiện vào tháng 5 bởi Michael Scur, một nhà lưu trữ tình nguyện tại Cục Lưu trữ Quốc gia Anh. Phát hiện này được thực hiện vào thời điểm kho lưu trữ đang đẩy nhanh công việc lập danh mục các tài liệu liên quan đến Chiến tranh Cách mạng Mỹ.
Tờ giấy được bảo quản tốt này chứa đoạn văn nổi tiếng tuyên bố quyền “sống, tự do và mưu cầu hạnh phúc”. Các chuyên gia nhấn mạnh rằng văn bản vẫn hoàn toàn dễ đọc.
Theo tờ Financial Times, hành trình của tài liệu này đến London bắt đầu sau khi một tài liệu tình báo bị chặn lại trong một trận hải chiến. Vào ngày 24 tháng 12 năm 1776, tàu Raisonable của Hải quân Hoàng gia Anh đã bắt giữ tàu cướp biển Mỹ Dalton ngoài khơi mũi Finisterre ở tây bắc Tây Ban Nha.
Đầu tháng 11, tàu Dalton rời cảng Portsmouth, New Hampshire. Các tài liệu lịch sử cho thấy Thuyền trưởng Eleazer Johnson đã mua một bản sao Tuyên ngôn Độc lập tại đó trước khi ra khơi.
Các tài liệu cũng cho thấy đây là tàu cướp biển tư nhân Mỹ đầu tiên bị bắt giữ ở vùng biển châu Âu trong suốt cuộc xung đột.
Theo các tài liệu lưu trữ, thuyền trưởng của tàu Raisonable, Thomas Fitzherbert, đã gửi các tài liệu thu được đến Bộ Hải quân ở London. Amanda Bevan, người đứng đầu bộ phận hồ sơ pháp lý tại Cục Lưu trữ Quốc gia, tin rằng Fitzherbert đã chuyển chúng như thông tin tình báo hải quân tác chiến. Bản Tuyên bố được đính kèm với một bộ quy tắc giao chiến dành cho Hải quân Hoa Kỳ.
Các nhà lưu trữ cũng đã phát hiện ra mệnh lệnh cho phép tàu Dalton tiến hành các hoạt động chiến đấu. Tài liệu này được ký bởi John Hancock, khi đó là Chủ tịch Quốc hội Lục địa.
Vì sao bản tuyên bố lại bị bỏ qua trong thời gian dài đến vậy?
Ấn phẩm này giải thích rằng tài liệu đó đã không được chú ý trong nhiều thế kỷ vì nó được đính kèm vào thư từ cá nhân của Thomas Fitzherbert, thay vì được ghi vào hồ sơ tiêu chuẩn của Bộ Hải quân.
Các ghi chép chi tiết của Bộ Hải quân về việc bắt giữ Dalton giúp bản sao này có nguồn gốc rõ ràng hơn so với hầu hết các bản sao khác còn tồn tại của Tuyên ngôn Độc lập.
Ảnh minh họa: pexels-rdne-7841808
