Trong mê cung của tòa án gia đình, một nghịch lý lạnh người vẫn tồn tại: những bà mẹ, những người đáng được ca ngợi vì lòng dũng cảm khi lên án sự ngược đãi mà con cái họ phải chịu đựng, thường thấy mình phải hứng chịu bạo lực thể chế kịch phát. Những người phụ nữ này, thường được gọi là "những bà mẹ bảo vệ", thấy vai trò của họ là cha mẹ bảo vệ bị bóp méo và quyền của họ bị hạn chế bởi các thể chế được thiết kế để đảm bảo công lý và an toàn. Nhưng làm thế nào các quy trình được thiết kế để bảo vệ đôi khi có thể tái tạo chính những cơ chế lạm dụng mà họ được cho là phải chống lại—hoặc thậm chí tạo ra những cơ chế mới?