热带森林经常出现在新闻中，作为气候变化和人类可持续性挑战的前沿。 它们是地球上一些最受威胁的陆地栖息地，因此是讨论人类世的关键——人类活动成为地球系统主要影响者的时期。
在马克斯普朗克人类历史科学研究所和史密森尼研究所的研究人员编辑的一组新的高影响力文章中，来自不同领域和背景的研究人员表明，如果我们要更好地规划未来，我们必须关注人类世起源于热带地区。
热带森林和人类世——现在和过去
在考虑人类世时，我们经常会想到具有明显生态系统影响的人类活动：化石燃料燃烧、核辐射，或 20 世纪以来塑料制造和污染的增加th 世纪以后。
然而，我们现在也知道，由于热带森林拥有地球上一半以上的生物多样性、产生大量降雨、固定土壤并储存大量碳，人类对这些环境的改变实际上可以引发一系列反馈– 跨地区、大陆甚至地球回响的过程。
热带森林代表了地球上一些最受威胁的陆地栖息地。 学分：R.汉密尔顿
新书的一位编辑帕特里克·罗伯茨指出，人类对热带森林的改变“可能不仅仅是最近才出现的现象”。
“尽管在工业活动之前，热带森林通常被视为原始的‘荒野’，但我们现在知道，狩猎采集者、食品生产者，甚至城市居民已经在很长一段时间内居住并改变了这些环境，”继续说罗伯茨。 “鉴于这些栖息地嵌入在各种地球系统中，这为寻找人类世的早期根源提供了可能性。”
各种受管理的热带景观
新的 PNAS 题为“热带森林是人类世的关键遗址”的特刊展示了研究人员现在使用的大量方法，从高倍显微镜到沉积物岩芯，从考古挖掘到机载激光扫描，以探索人们互动的不同方式与热带生态系统、气候和土壤跨越时空。
正如另一位专题编辑丽贝卡·汉密尔顿 (Rebecca Hamilton) 所说，“本卷中的论文调查了人类与森林的各种相互作用，包括在新几内亚对巨型鸟蛋的开发，水稻农业对古代受威胁针叶树的影响在中国东南部，以及古典玛雅世界和大吴哥的热带城市生活的比较。”
长期以来，人们通过狩猎、土地耕作和建立复杂的城市发展项目（包括 9 世纪至 15 世纪高棉帝国（柬埔寨）的首都吴哥）来塑造热带景观。 学分：R.汉密尔顿
该卷的第三位编辑多洛雷斯·派佩诺强调了对人类与环境相互作用的详细重建对于现代保护方法的重要性。
“人类与热带森林的交往有多种形式，当地人口适应当地情况。 例如，在秘鲁的 Medio Putumayo-Algodón 保护区，我们强调土著社会如何在 5,000 多年来管理森林覆盖和生物多样性，并在重大政治、经济和社会变革时期对其进行保护。”
从全球“人类世”到更公正的热带保护实践
然而，了解热带人类世的起源不仅对现代生物多样性和生态系统保护很重要。 它还揭示了不平衡的历史过程，这些过程为今天人们如何与热带地区以及更广泛的地球系统互动奠定了基础。
例如，关注加那利群岛、佛得角和热带新几内亚的文章强调了欧洲殖民主义的到来以及随后的工业化，通过土地转换（例如种植园）破坏热带系统的社会生态的方式) 和原住民活动的边缘化。
“‘人类世’一词可以表明，我们当前的可持续发展困境是由所有人类社会平等造成的，反过来又平等地影响着它们。 然而，这本书的撰稿人表明，特别是在过去的 500 年里，这是一个不平等且经常不平衡的过程，”罗伯茨说。
“热带地区的土著居民在近代人类历史上往往是最边缘化的群体，”汉密尔顿继续说道。 “这个系列表明，现在是认识到热带地区传统土著土地管理的长期意义的时候了。”
总体而言，研究人员希望这一专题的论文将鼓励政策制定者和生态学家进一步参与土著群体和古社会科学领域的学者。
“通过这种方式，我们有最好的机会在这些关键的、经常被误解的环境中为人类与环境的相互作用开发更公平、可持续和有弹性的未来，”罗伯茨总结道。
参考：“热带森林作为“人类世”的关键地点：过去和现在的观点”，Patrick Roberts、Rebecca Hamilton 和 Dolores R. Piperno，27 年 2021 月 XNUMX 日， 诉讼中的国家科学院院士.
DOI：10.1073 / pnas.2109243118
