东非裂谷湖泊的范围从淡水到高碱性系统，是多样化生态系统的家园。 这些裂谷湖泊也是沉积库，产生高分辨率的环境记录，可以更好地了解东非过去几百万年人类进化的环境和气候背景。
最近发表在 地质学 检查了从马加迪湖（肯尼亚裂谷南部的一个盐碱湖）收集的钻芯沉积物的地球化学记录，该湖提供了来自不寻常的裂谷湖泊系统的近一百万年的古环境记录。
主要作者、佐治亚州立大学的丹·德奥坎波 (Dan Deocampo) 和一组国际合著者在马加迪湖进行了钻探，作为古人类遗址和古湖钻探项目 (HSPDP) 的一部分，该项目从东非裂谷的湖盆中收集深层沉积物岩心。
从西岸俯瞰马加迪湖。 图片来源：古人类遗址和古湖钻探项目
“我们正试图了解地球表面环境在过去几百万年里发生了怎样的变化，以及这对早期人类栖息地的影响，”德奥坎波说。 “我们正在使用古代环境的许多不同代理来了解环境如何变化，栖息地如何变化，以及早期人类的危险和资源如何随着时间的推移而变化。”
马加迪湖样本的地球化学分析显示，湖沉积物中钼、砷和钒等元素的浓度达到了有史以来最高的水平。 此前在其他东非湖泊中尚未观察到这些元素的超积累，并且通常需要环境良好的条件。 当湖水同时缺氧和含硫时，就会发生低氧条件，通常是在干旱等水负平衡事件中引发的。
在马加迪湖遗址钻取岩芯。 图片来源：古人类遗址和古湖钻探项目
“湖中富含硫化物的沉积物中积累的钼量并不能告诉我们栖息地结构，即古人类生活的地方，但这些环境条件和淡水条件之间的波动可以告诉我们一些有关古人类生存速度的信息。环境变化，”德奥坎波说。
Deocampo 和合著者发现，euxinia 在大约 700,000 万年前开始变得普遍，随后往往发生在地球轨道更椭圆的时期，这种情况发生在 100,000 万年的周期内。 随着地球轨道变得更加椭圆，地球距离太阳会越来越远，这会导致季节性气候变化更大。 赤潮的发生是该地区在大范围冰川作用期间发生严重干旱的重要指标。
Deocampo 和同事从国家湖相岩芯设施的马加迪湖钻芯中采集样本。 图片来源：古人类遗址和古湖钻探项目
这些高幅度的环境波动驱动了微生态和混合良好的湖泊条件之间的转变，将在进化时间尺度上深刻影响水分的可用性和植被。
马加迪湖的地球化学记录表明，环境变化与哺乳动物物种更替以及500,000万至320,000万年前肯尼亚南部裂谷首次出现的中石器时代技术有关。
德奥坎波说：“现在，这对古人类学家来说是一个接触点，他们正在思考环境变化幅度的变化，以及它与基因库的改变和栖息地结构、首次出现和最后出现的变化之间的关系。”
参考文献：“肯尼亚马加迪湖更新世 euxinia 的轨道控制”，作者：DM Deocampo； RB欧文； TK洛温斯坦； RW雷诺； NM拉比多； A.比林斯利； A.科恩； 阿尔迪诺； MJ西尔； 罗S. C.-C。 沉; D. 格布雷吉奥吉斯； C. Campisano 和 A. Mbuthia，20 年 2021 月 XNUMX 日， 地质学.
DOI：10.1130 / G49140.1
