正如科学家指出的那样，佩特拉繁荣的主要原因是纳巴泰人的半游牧闪米特人管理稀缺水资源的能力。 佩特拉是著名的考古遗址，位于约旦西南部的沙漠中，周围环绕着多岩石的沙漠峡谷和山脉。
它曾经是一个繁华的政治、文化和经济中心，即使不是该地区最重要的古代路点之一，也是商人在旅行中停留的地方。
该地区至少在公元前 7000 年就有人居住，过去时代的遗迹散落在尘土飞扬的平原上。 当半游牧的闪米特人 Nabataeans 在 4 世纪移居佩特拉时，这座城市迎来了鼎盛时期。 但最让研究人员印象深刻的是该市的管道和排水系统。
“”佩特拉因纳巴泰人管理蓄水和灌溉系统的能力而茁壮成长。 这是一个令人难以置信的工程奇迹，一个由蓄水池、水坝和运河组成的复杂网络，使用沙漠泉水和 10 厘米的年降雨量来维持全年的供水，”科学家们说。
佩特拉地处气候不利的地方。 沙漠景观被雕刻成一个名为 El Siq 的狭窄峡谷，将建筑物笼罩，温度通常达到 42°C 或更高，附近没有水源。 但据信佩特拉在其鼎盛时期有 30,000 人口，尽管当地的水资源仅够 2,000 至 3,000 人使用。
正如阿肯色大学的地质学家 Thomas Paradise 所指出的，在 21 世纪，我们很难创建一个如此可持续的城市。
科学家们补充说：“他们能够改变景观以满足他们的需求这一事实证明了纳巴泰人的复原力和他们的聪明才智。”
纳巴泰人创建的系统始于山顶，数十个水库点缀在城市景观周围，捕捉和储存每一滴冬雨。
在山谷的最高处，放置了一个蓄水池，可以将整个山顶区域的水收集起来，通过一条巨大的交错通道流入佩特拉。 在那些应该有水流动的地方，科学家们发现了破损的陶土管。 它们与两千年后我们在地球上使用的相同陶土管道非常相似。
对供水系统的一项研究表明，它每天为彼得提供 45 万升水——足以满足该市所有的家庭和农业需求。
